海棠樹被栽下後不久便結了花苞，這一年的花雖不比從前繁茂，一眼看去仍是美麗壯觀。
薛鸝接手了薛珂留在洛陽的商行，偶爾在樹下翻書，魏玠則抱著魏寧坐在一旁曬太陽。
或許是同為人母，京中的婦人便對薛鸝多了幾分友好，漸漸地開始與她往來。薛鸝的日子反而比從前更為悠閒自在，魏寧的存在絲毫沒有影響她踏青賞花，反而因為結交了好友，她出門愈發頻繁，時常去圍觀洛陽的少年郎們打馬球。
有些年紀尚輕的郎君不認得薛鸝，誤以為她是誰家遊玩的小娘子，摘了花枝送去與她示好，薛鸝身旁的娘子們則哄笑成一團，幸災樂禍地打趣她。
那郎君還當是鼓勵，自告奮勇邀薛鸝騎馬，被眼尖的同伴急忙往後拉。
次日後，魏玠在宮中議事，離宮之時被同僚打趣，才知曉薛鸝與那少年人的事，而後薛鸝再去看人打馬球，他便親自去接，撞上送花的郎君，嚇得對方手裡花枝掉了也不敢去撿，小郎君慌忙地行了禮，逃也似地跑了。
薛鸝倚著欄杆，笑道：“你把人嚇壞了，以後再有中意的人，他都不敢上前送花了。”
魏玠的語氣甚至有幾分委屈：“你接他的花？”
薛鸝解釋道：“家裡有花了，我可沒有接旁人的，莫要聽人胡說。”
魏玠的臉色這才緩和，拉過她的手，說道：“看完了，我們回家。”
魏寧稍大一些，能在地上亂爬，被拉著踉踉蹌蹌走路的時候，薛鸝生了一場小病。原因是魏玠不許她吃生食冷食，她卻在周素殷邀她去酒樓聽曲的時候，聽聞酒樓裡的廚子做的魚膾極為有名，便毫無顧忌地用了一回，半夜裡便腹痛難忍，魏玠半夜披著衣裳叫人去請醫師，又哄了她一夜。
知曉她又吃了魚膾，魏玠強忍著怒火，難得沒有出言訓斥她。
薛鸝被逼著喝了半月的藥，再見到周素殷，隻聽周素殷心有餘悸地說：“往後你還是聽魏蘭璋的話，稍顧忌著自己的身子。我夫君說魏蘭璋這段時日心情不佳，上朝之時總是陰著臉，他有事都不敢上前去問了。”
薛鸝訕笑兩聲，說道：“你說的是。”
“還有那個廚子，聽聞前段時日被徐府買去了，徐太史與他夫人最好吃魚膾，應當是簽了契……”
周素殷隨口一說，薛鸝也沒有上心，卻不成想隻過了一個多月，魏玠有同僚病逝，要她一同去趟葬禮。
這種事魏玠向來隻去拜訪一番便打道回府，鮮少會讓她也隨行，讓她有倒些疑惑了。直到馬車停在府門前，她看到偌大的一個“徐”字，才猛地想起些什麼。
薛鸝扭頭去看魏玠，魏玠平靜地與她對視，淡淡道：“走吧，進去拜訪。”
魏玠到了以後，立刻有人簇擁上前，有相識的娘子見到了薛鸝，連忙走過來挽著她的手臂，唏噓道：“你聽說了嗎，這徐太史家門不幸，真是禍從口入……”
聽到“禍從口入”四個字，薛鸝愣了一下，而後便聽友人繼續道：“你前段時日不是也吃出了病？聽聞這徐府一家子都愛吃魚膾，自從買了那私廚後，吃了有半個多月的魚膾，一家子接連病倒，喝了半月的藥不見好轉，除了那長子無事外，皆是死在了這口腹之欲上……”
薛鸝呆愣在了原地，魏玠看見她臉色大變，走過來牽住她的手，將她往靈堂拉。
薛鸝動作僵硬地奉了香，離開徐府後坐上馬車，臉色還是慘白，她不由地瞪了魏玠一眼。
魏玠冷笑一聲，一言不發。
此後薛鸝再不提起魚膾二字。
三年後，魏寧也到了能說會走的年紀。
“爹爹，阿娘找到了！”
魏玠抱著魏寧，走到一座舊宅前，侍者去敲了門。
薛鸝推開門，見到來人是魏玠，臉色變了變，說道：“我都說了過幾日回洛陽，你急什麼？”
魏玠將魏寧放下，說道：“你想在吳郡消夏，再住一段時日也無妨，女兒很想你。”
薛鸝摸了摸魏寧的腦袋，說道：“那你呢？”
魏玠沒說話，上前一步扣住了魏寧的腦袋，而後低頭去吻薛鸝，她配合地仰起頭，直到魏寧要哭鬨了，他才鬆開手，安撫地摸了摸她的發頂。
薛鸝麵色微紅，蹲下去哄她，魏寧小臉蹙起，說道：“爹爹欺負我。”
魏玠覺得有趣，輕笑一聲，說道：“我隻欺負了你阿娘。”
“魏玠！”