朱紅色的帷帳後, 隱隱透出一張沉睡的臉，皎豔的肌膚褪去血色，仿佛被洗去水墨的雪白宣紙，淡粉色的唇瓣始終緊閉，黛眉微擰起, 像是正陷入一場難以掙脫的夢魘。
安嵐坐在床沿, 手裡拿著張剛浸了熱水的巾帕, 一點點為母親擦去額上的細汗。整間房安靜地放佛凝固, 直到氈底黑靴邁著焦急的步子踏進來, 驚醒了一室藥香。
安嵐沒有回頭，隻是暗吸了口氣, 讓眼底蓄滿淚意, 然後聽見謝侯爺略顯暗啞的聲音在背後響起：“你娘她，還沒醒嗎？”
安嵐用手背揉去驟然滑出的一滴淚，然後把手裡的巾帕往架子上胡亂一擱，再起身去撥了撥爐裡的藥香，卻始終沒有回話，也沒看謝侯爺一眼。
謝侯爺輕歎口氣，走到床前細細端詳著甄夫人的臉, 正想去探一探她的脈搏, 突然聽見一道冷聲在背後道：“爹爹想看什麼？看娘親是真的不行了嗎？”
她嘲諷地笑了笑，合上香爐的蓋子, 繞過他重重往床畔坐下, 繼續道：“一共請了兩位大夫來看, 開的藥單就擱在桌上，爹爹若不信，大可再找人來複診。反正……”她鼻音漸濃，偏頭道：“反正也是藥石無醫，無謂您再費心！”
謝侯爺眸間愧意更濃，“對不起，我也不知道怎麼會弄成這樣。晴兒她也是無心之失，她畢竟也才十一歲，那日受了不小的驚嚇，現在日日把自己關在房裡，不吃不喝，沒法安睡……”
“所以呢？”安嵐倏地轉頭，目光銳利地衝著他冷笑著道：“爹爹為何不去安慰你那受了驚嚇的寶貝女兒，還上我們這兒來乾嘛？”
謝侯爺不敢再說下去，隻是緊盯著床上的發妻，心中不知是何滋味。任他心腸再硬，說過再多謊言，可也曾看年少的她站在田野，笑得如同最嬌豔春花。是他親手把她摘下帶回中原，那些年的朝夕相對、誓約纏綿，又如何能全部作假。
他也許怨她恨她，可到底舍不得她死去。
可這愧疚與不舍，到底敵不過最疼愛女兒的性命，他站了足足了有半個時辰，終於還是對著始終沒搭理過他的安嵐又小心翼翼地開口道：“你母親這邊，我會儘力去找名醫救治。可你妹妹才不過十一歲，能不能……能不能就此饒過她，往後我會讓她循規蹈矩，乖乖做她的庶小姐。嵐兒你有什麼要求，也都可以提出來，隻要爹爹能辦到的，必定儘力去滿足。”
安嵐氣得手都在抖，含淚喊道：“嗬，安晴今年不過十一歲，可爹爹想過沒，我和娘離府時，也才不過十二歲，這麼多年來，您可曾問過念過我這個女兒過得好不好。這些年陪著我的隻有一個娘親，現在我連唯一的親人都要失去了，您卻來告訴我，讓我饒過那個害她成這樣的凶手？”
謝侯爺被她說的羞愧難當，顫聲道：“嵐兒，爹爹對不起你。可你還有親人啊，以後你回侯府，爹爹一定……”
“夠了！”安嵐把巾帕從架子上狠狠拽下來，打得鐵架嗡嗡作響，一臉寒色道：“娘親需要休息，爹爹如果想說這些，還是少費些力氣吧，那天不止一人看見安晴是怎麼對娘的，你可以用錢暫時壓下不讓官府知曉，但隻要娘有個三長兩短，就算拚了我這條命，安晴她休想跑得了！”
謝侯爺被她吼得往後退了兩步，還想再說什麼，最終隻是歎氣搖頭，正準備走出去，突然聽見安嵐不輕不重地說了句：“安晴是隻有十一歲，不過她是誰教出來的，就該讓誰來償債，怪不得彆人！”
謝侯爺心中咯噔一聲，捏緊了拳頭，暗自做好了決定。
屋裡少了個人，隻剩滿賬的藥香，和一躺一醒，沉默相對的母女二人。也不知過了多久，傅之凡從門外走進來，細心地拴好門閂，走到床前壓低聲音道：“外麵沒有侯府的眼線，我讓肖淮守在外麵了。”
安嵐衝他點頭，又拿出顆藥丸塞在甄夫人嘴裡，過了會兒，床上那人重重吐出口氣，翻了個身嗔聲道：“可累死我了，原來每天躺著，也真不是件舒服的事！”
傅之凡衝她溫柔地笑，趕緊拿著軟枕塞到她腰下，又泡了杯茶吹涼些喂她咽下，安嵐在旁邊轉了幾圈，發現自己實在無事可做，乾脆坐下道：“剛才他說的話，你都聽見了？”
甄夫人喝完了一杯熱茶，又讓傅之凡給她揉著發酸的脖頸，嘴角掛起冷笑道：“果然我猜的沒錯，謝寧這個人雖然無情，但到底虎毒不食子，對自己的寶貝閨女，他是怎麼都要維護的。”
她突然想到安嵐的心情，歎了口氣對她道：“就算是對你，可能沒有那麼深的親情，但你如果有事，他倒不會坐視不理。”
可安嵐微微一笑，道：“娘覺得我會難過嗎？您忘了曾經告訴過我，這世上並不是所有人都值得我們用真心相待。爹爹對我來說，早就不是什麼難以割舍的親人了，不過一個留著同樣的血，卻從未把我放在心上的人，我何必為他而難過。”
甄夫人見女兒已經成長至此，頓時覺得十分欣慰，同時又升起些難過與不舍：女兒長大了，也確實到了她該離開的時候了，以後的路，隻有她自己來走。
傅之凡見她臉上露出愁容，連忙握住她的手，轉過話題道：“究竟我們要等的人，到底什麼時候才回來？”
安嵐笑道：“我看等不了多久。爹爹下不了決心犧牲女兒，自然隻有犧牲一個姨娘，而且，王佩娥就算再陰毒，對她這個女兒也是真的疼愛，她不會坐視安晴小小年紀就被徹底毀掉。”