屋內的老婦人不是彆人,正是先帝的嫡親妹妹，當今聖上的姑姑，淩維舟的姑祖母,大雍朝目前最為尊貴的女子。
晉陽大長公主,淩羨瑜。
這位老祖宗突然出現,將淩維舟打得措手不及，他斟酌了下言語小聲道：“孫兒糊塗,竟不知姑祖母何時駕臨,擾了姑祖母清靜，皆是孫兒的錯。”
隻聽她老人家聲音不疾不徐地道：“聽聞近來熙春園的梅花開得正好，今日得空便過來賞賞,不想剛到鏡湖就撞見個昏迷不醒的小姑娘，我瞧她可憐,好似還受了傷就帶到了此處歇會。”
沈嫿沒有出事，也沒被人輕薄，淩維舟提了許久的心,總算能放下了。
臉色也鬆快了許多：“回姑祖母的話，這是嫿兒，是孫兒未過門的妻子,方才遊園時出了些意外，多虧姑祖母路過救了她，孫兒感激不儘。”
可說著又覺得有些古怪,若隻有沈嫿一人,那為何會與淩知黎暈在不同的地方？
最重要的是，她的衣服為何換了，她方才穿得分明是冷白色的外袍，此刻卻是件蓮灰的長襖,在什麼情況下才會突然要換衣衫。
他想著又試探著道：“敢問姑祖母到時，可瞧見了什麼可疑之人？孫兒也好儘快捉拿可疑之人。”
“不曾瞧見，這天寒地凍的，沈家丫頭暈倒在地許久，我到時她渾身冰冷，這才讓將自己隨身帶的衣裳給了她。”
見淩維舟依舊是一副審視的模樣，大長公主眼神微斂淡聲道：“怎麼，太子是連本宮的話都不信了？”
前一句還是和善的長者，下一瞬卻麵色一沉厲聲道：“幾年未見，太子做事竟愈發魯莽輕率，也不知這貴妃是如何教養的兒子。”
大長公主雖已過花甲之年，可她這一生不可不謂之精彩。
她十五歲一眼相中了新科武狀元，十八歲十裡紅妝風風光光地出嫁，隔年誕下了兩人的幼子，後跟隨被封大將軍的駙馬前往河西駐軍。
二十歲那年夫妻正恩愛，不想敵寇來犯險些攻下河西，駙馬戰死沙場，她一個婦人帶領全城的百姓與將領苦守城門十日，硬是等到了援軍，是大雍臣民心目中名副其實的女英雄。
可她為了守城無暇分心重病的孩兒，在那場苦戰中，她不僅失去了丈夫，連年幼的孩兒也沒保住。
即便丈夫被追封，她也獲封賞，卻再未見她露出過半點笑顏。
高祖憐惜女兒孤身一人，她還如此芳華，想為她另謀佳婿，可都被她以替夫守孝為由拒絕了。
她送走了丈夫，送走了兄長，如今已經第三代皇帝，她的身子骨依舊硬朗。
最叫人瞠目結舌的是，三年前，比她小十歲一生未娶的大理寺卿徐熹，第五次向她求親，她終於點頭答應了。她嫁了人生中第二個夫婿，雖隻請了寥寥幾人，依舊轟動全京城。
之後她便與駙馬深居淺出，過著令人豔羨的日子，一向是不過問朝堂內外之事，宮內的大小宴席她也極少參與，漸漸淡出了世人的眼中。
這會晉陽大長公主微垂的眼眸，緩緩地掃過淩維舟的臉，看得他額頭冷汗直冒，腦袋越垂越低。
她看著和善，那是這些年被駙馬帶著修身養性，才褪去了渾身的銳利，可她本不是溫良之人，而是酣臥在榻的猛虎。
刹那間，淩維舟仿佛被人掐住了喉嚨，連氣都要喘不上來，他屈著身子恭敬地又磕了個頭：“孫兒不敢。”
一聲極輕的嗤笑從大長公主的鼻間哼出，“不敢？我看你是敢的很，竟玩忽懈怠至此，連園中進了歹人都不知，今日能讓人在園中肆意行凶，明日就能將我淩家江山拱手讓人。我看你這太子當得也太過安逸了些。”
這兩句話實在是太重了，猶如一個巴掌狠狠地扇在了淩維舟的臉上，屋內頓時落針可聞，沒人敢發出聲音。
淩維舟隻覺臉熱背寒，自從當上太子後，即便他有錯處，父皇母妃也都是私下與他說，他有多少年沒有如此難堪過了，尤其還是在沈嫿和趙溫窈的麵前。
偏偏上首這人，不僅是他父皇就連那不可一世的皇叔，瞧見了都要恭敬喊姑母的人，他除了咬著牙受著，沒有彆的更好選擇。
“是孫兒辦事不妥，治下不嚴，還請姑祖母責罰。”
這事原到這也就罷了，罵了罵了錯也認了，可趙溫窈見不得淩維舟如此憋屈，竟上前兩步跪在了他的旁邊。
“民女見過大長公主，此事不全是太子殿下的錯，他隻是太過擔心我表姐，才會不慎闖入驚擾了您，且闖進來的人是民女，大長公主要罰的話，應當罰民女。”
淩維舟沒想到趙溫窈會在這時候出聲，一時五味雜陳，為方才有一絲對她所做不當的埋怨，感到羞愧與感動，她待他果真是情真意切。
他挺起身微微將人往後護了護，“姑祖母，溫窈年幼淳善又護姐心切，此事與她無關，您要罰還是罰我吧。”
“不，殿下，此事因我而起，怎能讓你受罰。”
從這兩人進來起，沈嫿便一直默默坐在一旁，喝著碗裡的藥，仿佛他們與她毫無關係般。
就連他們的你護我，我護你，落在她的眼裡也隻有嘲弄的一個譏笑。
她乖巧地捧著發燙的瓷碗，小口小口抿著滾燙的藥湯，好似這樣才能讓她冰冷的身體找回些許暖意。
趙溫窈還真是與書中所寫一模一樣，善良柔弱，且愛出風頭愛自以為是。
隻可惜，她碰上的是大長公主。
聽說大長公主先頭那個駙馬有個小表妹，癡戀駙馬多年，總愛不合時宜地出現在他們夫妻麵前。後來被大長公主直接丟出了京城，趙溫窈這點小手段，根本不夠看的。
果然，就見她老人家連看都沒看底下人一眼，反而是笑著看向她：“沈家丫頭，他們口口聲聲都說是擔心你，為你而來的，你如何看啊？”
沈嫿喝完最後一口藥，忍不住皺了皺眉，真是太苦了，要是有蜜餞就好了，她抿著滿嘴的苦澀朝大長公主微微福身。
“是我身為姐姐沒能管教好表妹，唐突了您，讓您見笑了，按理來說該罰我才是，可我一個病人，您罰我傳出去有損您的威名，要不然您待我病好些了，再來討罰？”
她說著還做苦惱狀地歎了聲氣，那可愛又無奈的模樣，竟讓一直繃著臉的大長公主笑出了聲。
“真是好巧的一張嘴，這般水亮亮的小姑娘，叫人瞧著就喜歡，我哪下得去手罰啊。況且方才你已提醒了多次，讓你這妹妹不許進來，是她主意太大，與你何乾啊。”
往日這樣誇讚的話，沈嫿聽了無數回都沒什麼反應，可不知為何，今日總覺得衝她眨眼的大長公主話裡有話。
尤其是那句‘叫人瞧著喜歡’，真是充滿了暗示的意味。
她被誇得有些不好意思，烏黑的鹿眼眨了好幾下才羞紅著臉道：“那也是我沒約束好她。”
“罷了罷了，看在你的麵上，你這沒規矩的妹妹，便由你自己帶回去管教吧，若再有下次，便直接推去喂獅子林好了。”
趙溫窈雖然不知道什麼是獅子林，但光是聽個輕飄飄的喂字，便通體發寒，再無方才衝出來護人的勇氣。
處置完她，大長公主的目光又落回淩維舟身上，淡聲道：“太子此話言重了，我一個老太婆，哪有資格罰你啊。”
“姑祖母乃孫兒的長輩，孫兒有錯，自是能罰該罰。”
“既是太子如此懇切，那我便替你父皇問問你，你乃一國儲君，一言一行關乎社稷，可辦事卻毫無章法，你覺得本宮該如何罰你才好？”
淩維舟咬著牙挺著背脊，頓了半息後，直直叩首道：“孫兒願自請藤鞭二十，以牢記今日懈怠魯莽之過。”
“好，來人啊，去取藤鞭來。”
大長公主說要取，自然不會有人敢怠慢，很快比手指還粗的藤鞭就取來了，三公主等人也都聞訊趕了過來。
當一眾皇子公主們趕到時，就見淩維舟跪在冰冷的青石板地上，地麵冰冷堅硬，他已褪去了外袍穿著件白色的單衣。
執刑的是個高大的侍從，他麵容冷峻隻說了句得罪了，那藤條便直直地揮落了下來。
單薄的衣衫根本就擋不住這尖銳的藤鞭，一鞭下去衣布撕裂的聲音響起，清瘦白淨的背脊上瞬間烙上了一道血痕，血珠四濺，看得人觸目驚心。
四周頓時響起了陣陣抽氣聲，尤數趙溫窈與淩知黎最誇張，那臉上的不忍與擔憂幾乎又要溢出來了，可對上大長公主的臉又不敢再求情，生怕罰的更多。
沈嫿也很怕血，外加方才落了水，好不容易醒來，這會還有些發熱渾身難受，可她仍堅持著要看他受完罰。
行刑的侍從是大長公主的侍衛，也不怕得罪了太子，一鞭又一鞭，直抽得他皮開肉綻。
淩維舟倒也很有骨氣，咬著牙一聲未吭，生生挨下了這麼多鞭。
沈嫿冷眼旁觀，心底毫無觸動，可她那小表妹卻不安分，甚至有想要衝上去護著他的意思。
她目不斜視，手指卻在趙溫窈動之前，牢牢地扣住了她的手臂。
沈嫿的手勁有些重，生生陷入肉中，掐得趙溫窈輕輕嘶了兩聲，不安地看向她：“表姐。”
“大長公主可不會憐香惜玉，你想要找死彆帶上我。”
趙溫窈果然僵住，像是在思考她話中的真實性，猶豫了到底沒再亂動，“大長公主如此喜歡表姐，若是表姐替殿下求求情，想來大長公主會放過殿下一馬。”
“殿下也是為了表姐，才會受著責罰的，表姐忍心嗎？”
忍心？
在她落水險些遇害，你們卻在你儂我儂之時，又何曾想過忍心。
或許要害她的人不是淩維舟，可在他帶著趙溫窈不顧一切闖進來那刻起，她對這個認識了十多年的竹馬已經徹底心死。
沈嫿輕笑了聲：“阿窈，你既喊我表姐，今日我便再教你個道理。”
“人都要為自己的錯負責，若不是你不聽我的勸，非要闖進來，太子哥哥又何必挨這罰。今日他所受的一切痛與屈辱，皆是你所造成。”