沈嫿這才發現,不過一個下午的時間，之前荒廢破敗的院子，居然煥然一新了。
門前的草木被翻新過,種上了翠竹與常青藤,陳舊古樸的大門被刷上了新色，就連裂開的青石板磚也全都換成了新的。
她怔怔地看著淩越推開那扇院門，下意識探出腦袋,想從門縫間窺得院內的景致，可惜入目就是一麵五毒照壁,其餘的布置根本看不清。
淩越見她好奇，揚了揚嘴角,朝她歪了下腦袋，示意她跟進去看看。
沈嫿倒是心癢癢,可又怕被人瞧見不好,內心掙紮了一番,最終還是好奇心戰勝了一切，身體很是誠實地跟著走了進去。
繞過照壁，便能看清小院的全貌。
她以為此處也與王府那般,冷清又肅穆，沒想到迎麵就是塊練功場，茂密的樹蔭下是一片高矮不一的梅花樁，看上去已有些年頭。
再旁邊是個巨大的馬廄，這會木柵欄正大刺刺地敞著，裡麵唯一的那匹赤紅色烈駒，正舒服地趴在乾草堆裡打著盹。
一般的馬兒都喜歡站著睡覺，除非外界環境足夠令它放心，它才會放鬆警惕趴著歇息。
連成片的屋舍還沒完全翻新好,但柿子樹下有秋千，門前有樽及肩的石獅子。
即便沒有王府的雕梁畫棟，亭台樓閣，也沒有成群的侍衛仆從，可這兒卻透露出難得的煙火氣。
沈嫿進院子之前還在想，淩越該不會是臨時起意，突然買下的這個院子吧，可看到九嬰如此閒適輕鬆的姿態，便立即反應過來。
比起京城那個冷冰冰的王府，或許這兒對他來說才更像是個家。
她忍不住偏過頭，看向身旁的男人，他今日一襲墨袍，衣著內斂卻絲毫掩蓋不了卓爾不群的英姿，他身上那股遙不可及的感覺，好似又削弱了些。
“舅父，你以前在這住過嗎？”
淩越淡淡地應了聲，“幼時體弱，曾在白馬寺得大師照拂多年。”
不知為何，他雖然說的很平淡，但沈嫿還是從他的言語間聽出了些許驚險。他乃是先帝最年幼的皇子，到底是什麼樣的病症，竟讓宮內的禦醫都束手無策，不得不住到這佛寺腳下。
她比他小整整九歲，她出生那年成帝繼位，她能走路進宮時，淩越已經出落地身姿挺拔，如少年人模樣。
她的幼年時期，沒聽說過這位年輕王爺的事跡，更不會知道他曾生過病。
偏偏兩家的院子還是緊挨著的，沒準她跟著祖母來禮佛時，他就在隔壁養病呢。
沈嫿一想到曾經離他如此近，卻都沒機會碰上過，就覺得很是可惜，嘟囔了下輕歎道：“若是我能早出生幾年便好了。”
淩越聞言愣了下，淺色的眼眸微微閃動，背在身後的手指不自覺地捏緊。
連他自己都沒察覺，他的神色中多了兩分生硬，喉結上下滾動著輕聲道：“為何？”
“那我便能早些認識舅父了，你生病我也生病，我們可以互相勉勵。你不知道小時候我吃的那些藥有多苦，不過每回吃了苦藥，大哥哥都會偷偷給我塞甜棗，吃完就不苦了。”
“舅父一瞧就不愛吃甜的，你若病了，肯定沒人敢給你塞甜棗，我要是那會就能認識你便好了。”
淩越看著她的眼睛，沒想到她竟是真的認真在懊惱，分明是件沒影的事，她居然假設的如此認真，還越想越失落。
他手掌不自然地鬆開，又虛空地攥緊，嗓音也變得有些低啞：“我沒你想得這般好。”
說著還自嘲地扯了下嘴角：“果真是個傻子，你沒聽過有關我的傳言？”
沈嫿詫異地啊了一聲，有些不自然地扯了下衣袖，老老實實地道：“聽過，也信過，而後我就發現爹爹說得很對。”
她的眼睛很明亮，像是有萬千星河墜落其中，她說：“謠言止於智者，我隻相信我眼睛所看到的。”
說他殺人成癮嗜血暴怒，可他手中染著的是敵寇的鮮血。說他死而複生，非人非鬼，有雙異於常人的眼眸，可他踏過屍山血海，捍衛的是大雍百姓的安危。
他並非煉獄爬出的羅刹鬼怪，而是憐憫蒼生的神祇。
那雙眼比最名貴的珠玉還要璀璨。
“世人衡量好壞的準則不同，但我知道，您很好，待我也很好，便勝過這世間千萬的人。”
她直直地看著他的眼睛，一字一頓是從未有過的誠懇，讓他那顆深埋地底，從未跳動過的心，一下一下，猛烈地躍動著。
夕陽的餘暉垂落在她卷翹的長睫上，像是給她籠上了層朦朧的光，淩越下意識地朝她的眼睛伸出手，即將要觸碰到的時候，一陣沉重的腳步聲響起。
一頭通體漆黑的巨獸不知從何處竄了出來，還衝著沈嫿飛快地撲了過來。
沈嫿雖然已經說服自己，家犬似主人，甪端是不會隨意傷害人的，可真的瞧見它那鋒利的長牙，以及銅鈴般的眼珠子，還是嚇得閉上了眼。
幾乎是它撲過來的同一時間，她便抓著淩越的胳膊，迅速地躲到了他的身後。
“啊！彆，彆過來，舅父，你快管管你家的狗，它怎麼每次瞧見我都要撲，嗚嗚嗚嗚，你快把它趕走，趕走！”
淩越舒緩的眉頭瞬間擰緊，他輕輕地摩挲了下手指，長臂輕攬，將她發間那個毛茸茸的小球給摘了下來，往旁邊一拋，便見那黑色的肉團興奮地嚎叫著撲了過去。
“下次不許戴這個。”
沈嫿嬌嗔著跺了下腳：“可我也不知道會碰上它呀，我可喜歡這個小球了。”
淩越強忍著要敲開她腦袋的衝動，冷嗤了聲：“沈呦呦，你真是個不折不扣的傻子。”
“我才不是！”
天色很快便暗了下來，被甪端一打岔，她連屋子也來不及參觀了，草草在院中環顧了圈，便趕在程關月回來前，溜回了隔壁院子。
小廚房剛把鍋子端上來，程關月便聞著香味進了屋，“有什麼好吃的，快些端上來，我快餓死了。”
沈嫿見她身上還沾著不少草葉，連發髻都散了，趕忙讓杏仁打來熱水給她草草梳洗了下。
她卻渾然不在意，隨意攏了攏披散的長發，淨了下手便匆匆坐下，瞧見有碟熟的小菜就往嘴裡送，“隻有我們兩，你哥他們又不在，不用這麼麻煩。”
末了許是覺得不對，又補了句：“就算你哥在，也不必在意。”
沈嫿被她逗得哭笑不得，“阿姊，你這是鑽哪兒去了，怎麼活像在草地裡滾了圈。”
“彆提了，還不都怪沈長洲那廢物，我爬了趟山下來正好瞧見他們在摘菜，說是今日的第一份功課。”
“我覺得這活新鮮有趣，跟著過去瞅了眼，你猜他瞧見我第一句說了什麼。”
她很喜歡聽程關月說話，好似永遠都帶著活力與感染力，很容易就會被吸引代入到語境之內，這會便配合地道：“說了什麼？”
“他居然問我山藥長什麼樣，這不是拿我當傻子嘛，最重要的是他居然還嘲諷我，說我一定認不得，這我怎麼能服輸，結果你猜怎麼著。”
沈嫿依舊是配合地搖著頭，“你一眼便找著了？”
“什麼呀，我兩在那地裡尋了整整兩個時辰，天都黑了，硬是沒找著。你說奇怪不奇怪，那白不拉幾的東西，不該很顯眼嘛，可我們怎麼找都找不著。”
沈嫿聽到這已經覺得挺離譜了，不想程關月還憤憤地向她抱怨道：“你說是不是那些和尚故意為難你哥，讓他找些沒有的東西。”
“你們是在哪找的？”
“就是地裡啊，我們找得可仔細了，你瞧我身上這些泥巴，我這輩子都沒這麼臟過。”
沈嫿自小就愛看書，又對吃的尤為感興趣，甚至動過好幾次下廚的念頭，都被爹娘以不安全為由給哄了出來。
但沒吃過豬肉總是見過豬跑的，她比這兩個十指不沾陽春水的少爺娘子，要見多識廣些。
沈嫿見她一副明日要去寺裡找人算賬的模樣，趕緊將人安撫住：“阿姊，你說有沒有一種可能，它原本不長白色，是削了皮才變成這個樣子的呢？”
頓時屋內靜了下來，程關月衝她眨了眨眼，“好像是有這個可能。”
“希望你哥也能想到這個可能，不然隻怕是明兒咱們就見不著他了。”
一頓鍋子涮了兩大盤的牛羊肉，吃得兩人皆是一身熱汗，白日又騎馬折騰了一番，沈嫿早早便躲回屋內沐浴。
她有一頭黑綢般濃密的秀發，要徹底絞乾需好些功夫，春夏裡她便喜歡絞到半乾，而後任其自然晾乾。
入了四月後，日子一天比一天熱，院中有風，她穿了身素淨的細棉裡衣，靠在窗邊的榻上，捧了本話本等頭發被風吹乾。
一共三間屋子，中間是祖母的正屋，隻剩下左右兩邊的廂房。她是主人又是妹妹，自然把西邊寬敞些的那間讓給了程關月。
而她這間雖狹小些，但推開窗便是石亭與柿子樹，而她方才去隔壁參觀時發現，他院中的那棵柿子樹就種在淩越臥房的窗外。
換句話說，她的臥房與淩越的臥房隻隔了一堵圍牆的距離。
她一抬眼就能瞧見，那兩棵相互交纏的柿子樹，選屋子時，她還不知道隔壁住的會是淩越，完全是無心之舉，沒想到無心插柳柳成蔭。
她的鹿鳴小院丫鬟婆子多，她又喜歡熱鬨，從不拘著她們便不管何時都能聽見歡聲笑語，這會住進了山中彆院，頓覺萬籟寂靜。
入眼是觸手可及的星河燦爛，耳邊是幽幽的清風爛漫，她突然覺得這樣的日子也很逍遙自在。
她捧著本今日帶來的話本，半刻鐘過去，卻一個字都沒看進去。
她總是忍不住去想，他用晚膳了嗎？這會是在處理公務，還是在逗狗刷馬，又或是沐浴梳洗，她還記得除夕去肅王府，撞見他出浴的模樣。
熱騰騰的水珠自發間流淌而下，她越想便越看不進去，何時連臉漲得通紅都沒發覺。