“你看著我乾什麼？”或許是偷偷看的時間太久，助理研究員的視線終於被察覺了，這兩年愈發謝頂的馬林·萊斯利忍不住扭頭看了看自己的助手，“有問題就問吧。”
年輕的助理研究員頓時一緊張，趕緊把腦海裡那堆可能導致自己工作量翻倍的念頭逐出腦海，使勁尋思了一番才找到個看起來不那麼突兀的話題來轉移智庫長的注意力：“那什麼……智庫長，我隻是突然覺得……咱們這樣一座研究設施上配了大大小小幾十門魔導炮和虹光發生器，是不是有點奇怪……”
他這邊話音未落，便感覺到一隻沉穩有力的大手按在了自己的肩膀上，剛一抬頭，他便看到了馬林·萊斯利深邃的視線，聽到智庫長飽含智慧的話語傳入自己耳中：
“年輕人，不要把目光局限在案頭，我們搞研究的，有時候是需要‘走出去’的，你看咱們現在，就已經走出了研究所、來到了廢土的前線——你看看周圍這些危險的山林和黑暗的荒原，雖然表麵上看起來這裡盤踞的怪物已經被剿滅乾淨，但誰知道黑暗中是否還潛藏著危險？萬一下麵突然跑出來個把失控的畸變體那多危險……”
馬林·萊斯利說著，目光落在年輕的助理研究員那張略顯懵逼的麵龐上——這是個明顯還很稚嫩的年輕人，他頭發濃密，而且還沒有對大砰砰建立起足夠的熱愛，這樣的年輕人顯然是需要引導的，而這正是他這樣成熟的帝國研究者必須承擔起的責任。
“……所以，像我們這樣的帝國學者在進行野外考察的時候隨身帶三十二門要塞炮是一件非常合理的事情……”
助理研究員：“……？”
……
地麵行動小組組長抬頭看了一眼天空，看到那座氣勢磅礴的“空中研究所”正靜靜地懸浮在雲層之間，從天邊傾斜著撒過來的晨輝潑灑在空中堡壘的底盤邊緣，泛起的金紅色光輝與空氣中的魔力流交相輝映，看起來格外壯觀。
‘戈爾貢’飛行平台在和塵世黎明號一同行動的時候雖然看上去不怎麼起眼，但如果單獨行動，它們個個都是氣勢恢宏的飛行奇觀。
片刻之後，他收回望向天空的視線，重新將注意力放在眼前的工作上。
厚重的個人防護套裝隔絕了龍脊山上寒冷的北風，防護係統投射出的雙層護盾過濾、抵擋著空氣中潛在的汙染，然而即便有著這樣厚實可靠的防護裝備，周圍滿目瘡痍的汙染與戰爭痕跡仍然讓行動組長心中倍感壓抑。
土壤與岩石表麵覆蓋著令人作嘔的紫黑色“物質”，腐化力量在山體表麵留下了大量縱橫交錯的溝壑，動物已經絕跡，岩石縫隙間可見累累白骨，植物隻剩大量扭曲變異的殘骸，汙濁而可疑的生物組織碎片如泥漿一般塗覆在某些殘骸之間，又可見到被摧毀的獸人防線工事散布在焦土之間，折斷的戰旗和武器仿佛已經曆經千年歲月，風化朽爛的不成模樣。
這就是那些可憎的怪物在占領一片土地之後所發生的事情——它們在這裡停留的時間雖然短暫，卻已經造成了如此觸目驚心的汙染，而如果不是塵世黎明號及時抵達西線，這樣可怕而淒慘的一幕毫無疑問將席卷整個奧古雷，甚至席卷整片西大陸。
一名行動組員的聲音從旁傳來：“組長，太陽已經出來了，環境中的魔力讀數波動正在變大，我們應該隻能再測量最後一組數據了。”
行動組長抬頭看了一眼遙遠的地平線，看到巨日恢弘的冠冕正照耀著群山——這意味著行動組的一部分測量工作即將結束。
“我剛才已經收到了空中指揮中心的消息，我們一小時後返回研究艦，”行動組長點點頭，從厚重的麵甲下傳來略顯沉悶的聲音，“收集數據之後再在周圍檢查檢查，看還有沒有什麼遺漏的線索。”
組員點了點頭，目光隨之投向前方不遠處——在他麵前，是一片巨大的“銷蝕”地帶，整片山體被巨大的能量憑空“挖”掉了一塊，留下的是一個近乎正圓形的黑色凹陷，坑底此刻仍有殘留的熱量升騰，而凹陷邊緣則是冷卻結晶的黑色凝結物質，看上去壯觀又令人心驚膽戰。
“這裡就是第七號衝擊落點，”行動組長沉聲說道，“根據戰報，應該就是在超臨界加速器擊中這裡之後畸變體軍團才突然失控的……金娜指揮官和軍事參謀們都猜測這裡應該就是那些怪物的指揮節點。”
“……可惜什麼都沒剩下，”組員有些遺憾地說道，“要是能留下幾個被炸殘廢的黑暗神官就好了，我們也能多幾個研究樣本。”
“總會有的，反正……”
行動組長話剛說到一半，便被一聲從不遠處傳來的喊聲突然打斷。
“組長！我們好像找到點有用的東西！！您快過來看看這是什麼！”
(本章完)
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