下麵八百裡急馬回朝稟報後，以舊疾托病在葉片子村躲皇帝的汪永昭跟身邊的婦人冷笑了一聲，道，“死得倒是及時。”
他一臉說不出的譏俏，張小碗笑而不語。
汪永昭也隻是找個人說句話，並不指望她懂得什麼，說罷就繼續看著手中的兵書。
那報訊的人還站在屋中，有些窘迫地看著這時停下手中針線活，微笑看著他的張小碗。
“下去吧，灶房裡熬了羊湯，你去喝上幾口，再灌上一囊再走。”張小碗微笑著與他說道。
那報訊之人已連續幾日當著她的麵給總兵報過訊，已與她有些熟斂，聽罷這言朝她略為感激一笑，抱拳施禮就退了下去。
這時汪懷善正大步進入，一進門就對他娘說，“王爺說了，讓我再候上一會。”
張小碗聞言皺了眉，“都與你說過了，不許再提這事。”
汪懷善看她沉下了臉，不敢再靠近，便坐到了汪永昭的另一側。
“王爺還說什麼了？”汪永昭翻過一頁，漫不經心開口道。
“說皇上不準備把兵印交給他，也不交給你……”汪懷善說至此，那臉色也沉了下來，“怕是要到軍中人馬大損，他才會鬆口。”
他說罷，汪永昭未發聲，依舊好整以暇地看著他手中的兵書。
見他不語，汪懷善又等了等，見他還是不說話便忍不住開口問道，“要是大東，蒼西都失，您也不請命嗎？”
“請什麼命？”汪永昭又翻過一頁，淡淡地道。
“到時夏人一入，東西兩州的老百姓流離失所，全都無家可歸，您也不請命嗎？”汪懷善說到此怒火一起，大聲地說了起來。
“我無兵權，也無統帥之職，與我何乾？”汪永昭抬頭輕瞥了他一眼，淡淡地說，“皇上都不急，你這小兒急的哪門子的急？”
“你……”汪永善聽後怒瞪了他一眼，轉頭便對張小碗說道，“我去找先生去。”
說著不待他娘回話，大步就往門外走去。
他走後，張小碗也無心手中的針線活，她苦笑了一聲，小聲地朝汪永昭道，“可否能托您一事？”
“說。”看著兵書的汪永昭又翻過一頁。
“到時他非要上那戰場，能否請您讓人拖住他。”
“何解？說清楚。”汪永昭聞言，書也沒再看了，一把甩到了桌上。
那書甩到桌上劇烈地“碰”了一聲，張小碗眉毛不禁一跳，她沉了沉心，才輕輕地說，“他畢竟還小。”
“還小？過了十三就是十四了，他還小？”汪永昭臉冷了下來，“你為他殫精竭慮這麼些年，為的就是在他可立功時擋他前程？”
“再過得兩年也不遲……”
“再過兩年，這天下又得改朝換代了，還等得了他到時立功？”汪永昭聞罷冷笑了起來，“說你婦人之仁你還真是婦人之仁，真是慈母多敗兒，古人誠不欺我也。”
他這嘴裡沒幾句話是能聽的，張小碗低著頭沉默著，不再言語。
說來，這人話說得難聽，可話是沒錯得多少的。
懷善已經長大，他自己都想飛出去了，隻有她，事到臨頭了，心中還是有一些舍不得……
等到年底，快要過春節時，大鳳在失了雲滄兩州後，又失了大東。
皇帝召總兵汪永昭入宮，當晚，汪永昭是被抬在轎子上回的，回時尚在昏迷中，據回來的人對張小碗的說法就是舊疾複發，命在旦夕。
過得幾日，在太醫的照顧下，汪永昭在昏迷中醒了過來，但一時下不得地，這時，前線又發來八百裡急報，大軍這時退到蒼西，已無法再退了。
因為再退，就要退到關西了。
關西後麵，就是大鳳朝的京城——建都。
隔日，永延皇就封大鳳虎將忠王嫡子靖王為兵馬大元帥，即日起程，大伐夏朝。
當日，汪懷善去了汪永昭現在住的臥房給他磕了三個認認真真的響頭，又去了他娘那，對著門磕了十幾個頭，足磕得額頭都出了血，房內的女人忍不住歇斯底裡大哭後，他才忍了眼中的淚，上了那兵士牽來的馬，領著銀虎營與黑狼營的人馬，為靖王當了那前行軍。
軍馬磅礴而去，待聽不到聲音了，張小碗摸出了房，一步一步走到那前院，她身上再也沒有了力氣，她倚著大門緩緩坐下，看著那飛揚的塵土最終落下，卻不知要到何年何月，她才能看到她那在她懷中背上長大的小兒。
她坐在那半日，家中的奴仆無一人敢這時過來叫她，待到夕陽西下，紅霞染紅了這個滿臉滄桑女人的臉，把她單薄的身影拖得很長很長，長得就像一根隨時可截斷的線。
這年，大鳳朝二十三年，永延三年末，張小碗二十九歲，穿來這個朝代整整二十年。
在這年末，她過上了等待她離巢的兒子回家的日子。