程光背對著他點點頭：“方老師也不容易，都那樣了還堅持要把書寫完。對了，她現在怎麼樣了？好點了沒？”
謝栗搖頭：“好像複健的效果不太理想，畢竟傷到了關節處。那隻手還是活動很不靈活。”
程光年初的時候給謝栗找了個賺外快的私活，是給隔壁大學一位臥病在床的老師做助手。
那位老師姓方，搞觀測的。年初在滇南天文台做研究的時候，不慎摔傷小臂。她行動不便，於是要找一個懂天文的人來幫忙完成一部科普讀物的書稿修改。
程光與這位老師合作過，很相熟，見報酬不錯，就把謝栗推薦了過去。
謝栗走前忽然想起沈之川交代的事情，又折回來靠在辦公室門邊：“師兄，我跟你說件事。”
程光有種不祥的預感，警惕地回頭：“什麼事？”
謝栗眨眨眼睛，笑得一臉爛漫：“老師說要帶咱倆去九月的裡約交流會，老師出錢。”
程光憑著自己對沈之川的了解，立刻聽出其中有詐，眯起眼：“條件是什麼？”
謝栗抓抓手背，圓眼睛笑得彎起來，不自覺拖長聲音：“條件就是咱倆把那個演化模擬做出來，發一篇會議文章。”
程光一聽，臉色都變了，霍然起身：“啥？就五個月？”
謝栗一見師兄要黑化暴走，拔腿就跑，隻餘程光一個人在辦公室咆哮：“我再熬下去就能去照明了啊！！”
法林街一整片都是老房子，沒有高層建築遮擋，采光很好。四月的溫度，已經足夠爬藤重新抽條生發，喧鬨地占領整麵街牆。
灰牆白瓦的小樓陷入午後的靜謐，隻有二樓的書房時不時穿來低聲的人語。
書房裡的打印咯咯噠噠吐出紙張。
謝栗拿起打印好的草稿，遞給旁邊半躺著的，胳膊不自然地蜷在身側的女人。
“方老師，我按照您說的都改了，您再過過目吧。” 謝栗把椅子拖到方教授身邊坐下。手背上刺癢刺癢的，他又不自覺地抓了兩下。
方教授注意到他的動作，抬頭：“小謝，你這手上怎麼了，起這麼多紅疹子？”
紅疹子不知道什麼時候起來的，已經在手背連成了一片。謝栗也不知道怎麼回事，還嘀咕是不是過敏了。
方教授拉過他的手仔細看了看：“我看這不像是過敏的樣子。”
兩個人正說著話，下麵一樓忽然有人開門進來，聽動靜，還不止一個人。
謝栗給方教授做了兩個月的助手，每周來一趟，除了保姆沒見過彆人，他一直以為這位教授是獨居。
方教授看樣子也很意外，便揚聲問了句是誰。
底下的人隔空應了一聲，是保姆。保姆又補了一句，說老爺子來了。
方教授的表情瞬間沉了沉。
她擱下稿子，略帶歉意：“抱歉，家裡突然來人了，就先到這裡吧，下周這個時間我們再見。今天辛苦了。”
謝栗趕緊搖搖頭說沒事，自己起身收拾東西，將桌椅都歸到原位，和方教授道彆後，便拎著書包下樓了。
謝栗沒下幾層台階，便聽見底下的人在說話。
說話的人像是個老頭，可聲音又尖又利，很有些聒噪。
他轉下樓梯，便見一個拄著拐的老頭站在一樓客廳與保姆在說話，音色洪亮，喋喋不休。
“……就是命不好，娶個不著家的，一天到晚朝外跑，成天裡往野林子鑽。看看，這回鑽出事了吧。”
那老頭話講得很難聽，保姆站在旁邊一臉尷尬。
謝栗聽了兩耳朵，老頭似乎罵的是躺在樓上的方教授。他回頭朝樓上看了眼，書房的門大開著，裡麵的人不知道聽見了多少。
謝栗與方教授相處兩月，打心眼裡喜歡這位性格寬和，又一心撲在天文科普，抱病也要按時完成約稿的女教授。
他當下心裡不高興起來，肅著一張臉，踢踢噠噠地從樓梯上走下來。
保姆認得他，開口與他打招呼。
謝栗點點頭，小聲和保姆說了聲“阿姨再見”，便走到玄關換鞋。
他剛穿了一隻腳，便聽見客廳裡的人又開始發作。
“剛才那個小男人怎麼回事啊？”老頭扯起嗓門問。
保姆趕緊低聲解釋，說是方教授的助手。
“什麼助手？還招個男人到家裡來乾什麼啊？他來多久了啊？怎麼沒人告訴我啊？” 老頭越說越激動，不管不顧地朝著樓上大喊，“你往家裡領小男人，還要不要臉了？！”
謝栗已經換好鞋，走到門口開門。他聽著裡麵又鬨又罵的動靜，手扶在已經擰開的門把手上，遲疑了兩秒，還是折身走回客廳。
保姆正攔著那老頭不讓他往上衝，抬頭一見謝栗去而複返，拚命給他使眼色叫他走。
謝栗沒看見，自己上去攔住那老頭，小臉冷肅：“我是蘭大物理學院的博士生，方教授請我幫助她完成書稿。我可以給你看我的學生證。你不能這樣胡亂罵人。”
那老頭正盛怒中，被人一拉，火氣更大，抬頭起手裡的拐杖就往謝栗身上呼：“我罵自己媳婦，關你個外人什麼事？”
謝栗躲了第一下，沒躲開第二下，一下被拐杖拍到了肩膀上。
談恪站在門口，聽見裡麵鬨哄哄，一抬手才發現門是虛掩的。
他擰著眉頭進去，“小姑”兩個字還沒來得及叫出來，就看到了這場麵。
他中午才在酒店見過的男孩子，站在他小姑家的客廳中央，正賣力地同他小姑那個腦子已經不清楚的家翁，搶奪一把老人拐。
保姆站在旁邊，哪個都攔不住。
他小姑站在書房門口，才要往樓下來。
滿屋子鬨哄哄。
那男孩子還拉著拐杖不撒手，氣勢洶洶像頭小獅子，眼神明亮，又蓄滿憤怒：“一把年紀仗勢欺人！倚老賣老臭不要臉！不要臉！你再罵人！你罵多一句就少活、少活一個小時！”
談恪說不上為什麼，就是忽然有點想笑。
他這兩天遇上這個小男生三回，每一回都是雞飛狗跳的場麵。
作者有話要說： 談恪：挺好的，我喜歡這種性格。以後家裡都不用買電視了。 .