談忻對那段日子的記憶慘痛。母親走了，父親和哥哥吵到幾乎反目成仇，仿佛這個家一夜之間就分崩離析了。
她是從那個時候才開始隱隱約約地意識到，她哥哥好像正恨著自己的父親。
這幾年，她甚至不願意在家長住，總找著各種理由往外跑。談啟生也幾乎不回家。到了逢年過節的時候，沒有一個人主動提出要回家團圓的。不是她在國外回不來，就是談啟生忙工作走不開。
肖助理拿著鐵鍁要動手，被談恪開口要走了。
於是肖助理隻好和談忻一起乾站著，一言不發，談恪手握鐵鍁，一下下用力地鏟土，也沉默異常。
司機見這幾個人去時拿著鐵鍁抱著黃紙，回來的時候手上還多了個黑布包著的東西，裡麵似乎是個罐子，終於猜到了這些人的目的。回程的時候，他把車開得格外小心翼翼，生怕驚擾了什麼。
謝栗從巴西轉了一圈回來，生物鐘徹底亂了。
他也沒有倒時差的經驗，在家呆著，但凡困了就睡，往往睜眼就是深更半夜，幾乎過程了美國時間。
這倒方便了他和桑德斯聯係。
桑德斯本人實則是個長得乾巴巴的小老頭，十分嚴肅。但他掛在官網的照片還是個頗有噸位的胖子。這導致一開始謝栗對他的認知有很大的出入，幾乎沒在機場裡認出他來。是他先認出謝栗，並且主動過來打招呼。
桑德斯和上次給謝栗麵試的教授完全是兩個風格，非常務實。初次麵對麵坐下來談話，沒有一句寒暄，上來就從一大堆專業問題開始。
從公式到參數，從結構到最後的展示效果，饒是謝栗有備而來，也差點被問出一頭汗來。
但從這些問題裡也能看出，桑德斯是非常用心地讀過他的論文。
桑德斯的飛機比謝栗的早一個小時。
臨走前桑德斯問他具體的打算，說謝栗如果願意進他的團隊，他甚至願意幫謝栗說服他的導師放人。
謝栗趕緊搖頭否認，表示沈之川不是問題，是他隻想去交流兩三年，並沒有長期呆在國外的意願。
桑德斯以為他有經濟方麵的顧慮，非常直接地表示他的組向來資金充足，錢絕對不是問題。如果願意抽一些時間做做 TA，也是一筆收入。
謝栗再次搖搖頭。他不確定要不要說實話，害怕如果實話實說，會令對方覺得他胸無大誌。
但他也確實一時半會找不出合適的借口。
“其實，我不想一直留在國外，是因為我的愛人。” 他最後還是開了口，“我不想和他分開太久，太遠。倒不是我不信任他，隻是 —— ”
他猶豫著，還是選擇說出自己的真實想法：“我覺得學術隻是我人生的一部分，它還遠沒有重要到值得我為它犧牲生活裡的其它部分。對我來說，和愛人在一起，也是非常重要的一件事。”
桑德斯點點頭，表示自己知道了。他沒有評價謝栗的想法，也沒有試圖勸說謝栗，隻是普普通通地說了句 “I see”。
謝栗在回程的飛機上想起桑德斯的反應，感覺自己應該是被拒絕了。
和他同來的那個博士很好奇地打聽他和桑德斯說了什麼，謝栗也隻說是隨便聊了幾句。
但他絕談不上後悔，隻是有些微的遺憾。
在飛機上上不能吃東西的十幾個小時裡，他聽著自己的胃嘰裡咕嚕地抗議，腦子裡盤算的是接下來他還應該去聯係哪些學校和老師。
他下了飛機被談恪的司機送回談恪家裡。
沈之川還沒回國，程光回家帶孩子去了，謝栗也不急著回學校，安心地在談恪家裡住了下來。
回國的第二天晚上，他收到了桑德斯的郵件。
桑德斯表示想邀請他以訪學的名義前往普林斯頓，由他出錢，具體的時間他們可以進一步敲定。
原來桑德斯沒有當麵表態，是因為他不清楚簽證的事情。他做人十分嚴謹，所以當時什麼都沒說，回去以後立刻找人問清楚了才來回複謝栗。
謝栗揣著這麼大的一個好消息，激動地坐都坐不住，抱著手機滿屋子溜達。
他多想談恪此刻就在身邊。
作者有話要說： J1：交流訪學簽證
TA: 助教
I see：就是“我知道了”的意思，通常有一種隱含義，即說話者對對方所說的話無法做出任何回應。所以謝栗會覺得桑德斯這個反應，就相當於是變相在拒絕他了。
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談恪在辦公室瀏覽某問答網站 “孩子出國上學，有哪些必備物品”。
方顯：大哥，你自己沒出國上過學嗎？？？？？
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抱歉，來晚啦！
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