皇帝念她是將死之人，便準了她的請求，將幼子蕭恪之封為秦王，送往甘州。
甘州位於大涼西北邊境，風沙極大，環境苦寒，又常受異族侵擾，年僅十一歲的皇子卻要被迫離開彌留之際的母親，獨自前往那樣的地方。
據說，從長安啟程時，甘州的王府甚至還未開始營造。
任誰看，都覺得衛才人對親子太過苛刻。
可楚寧仔細想了想，卻覺得她著實有遠見。秦王留在甘州的那十四年，恰好躲過了齊後除掉高宗其他幾位皇子的時候，更有了機會暗中積蓄力量，在軍中建立威望。
大涼近幾十年來少有戰亂，朝廷上下重文輕武之風日盛，齊太後也好，蕭煜也罷，身邊的重臣大多是文臣，國中常備的府兵更是常年處於邊緣狀態。對那時無依無靠的蕭恪之來說，留在甘州，才是最好的保命之法。
這十幾年裡，他在軍中素來處事公正，並始終與將士們同吃同住，每有異族搶掠，更親自帶著人驅趕，救下許多貧苦百姓，甘州一帶，人人都對他歎服不已。
能一麵隱忍多年，一麵收服人心，果然是個胸有城府的人
物。更難得的是，他愛護百姓，這一點是齊太後和蕭煜都沒有的。
思緒紛紛間，身邊翠荷一聲極短促的呼聲一下將她喚回神來。
“怎麼了？”她扭頭去看，卻見翠荷正瞪眼望著涼亭的台階處，像被什麼嚇著了似的釘在原地，渾身顫抖。
“娘子，是、是一頭狼……”
楚寧還未反應過來，隻下意識回身，卻一下子對上一雙黃褐色眼珠，正在夕陽的光輝下泛著幽幽寒光。
灰色的皮毛，尖利的牙齒，強壯的四肢，碩大的體型，的確是一頭狼。
視線相接處，它邁著悄無聲息的步子慢慢靠近，時不時齜出尖牙，露出血紅的舌頭。
楚寧嚇得背後一陣陣發冷，甚至來不及想為何太極宮後苑會出現連獵場中都鮮少有的凶獸，垂在身側的手猛地攥住一旁的翠荷，顫聲道：“彆動，也彆看它。”
兩人僵著身子不敢動彈，更不敢再與那凶獸對視，可餘光卻發現它仍在一步步走近。
這時，池邊的道上恰好有三五個捧著衣物的宮人走過，其中一個見到亭中情形，當即嚇得一聲尖叫。
叫聲打破了亭中的僵持，那狼飛快扭過身去，衝聲音的方向撲去，將那宮人撲倒在地。
一時間，衣物撒了滿地，旁邊幾個同行的宮人嚇得連滾帶爬往旁邊躲去。嘈雜的聲響似乎更加刺激了那頭狼，眼看它張開血盆大口便要衝那可憐的宮人咬下，不遠處忽然傳來長長的哨聲。
“維摩，回來。”秦王蕭恪之站在道邊，衝那頭灰狼道。
灰狼出乎意料地十分聽話，立刻放開宮人，小跑著回到他身邊。跟隨而來的兩個侍衛立即搖搖手裡提著的活兔，將它引向彆處。
幾個受了驚嚇的宮人已被連扶帶拖地送去安撫，地上散亂的衣物也被迅速拾走，蕭恪之卻還站在原地，側目望著涼亭的方向。
楚寧直愣愣望著他，這才回過神來，發現自己背後已被冷汗浸濕，雙腿也虛軟無力，隻能扶著闌乾勉強支撐。
蕭恪之停頓片刻，麵無表情地走近，問：“嚇著了？”
他的嗓音低沉中含著幾分粗糲，仿佛摻了西北的風沙，教人聽不出到底是嘲諷還是關心。
楚寧撫了撫稍稍平靜的胸口，勉強搖頭
，喚一聲“六王叔”，想要行禮。
可方才的恐懼還未完全退去，她雙腿虛軟，眼看就要栽倒，抬起的手肘卻忽然被一隻寬厚的手掌牢牢托住。
強勁的力道扶著她穩住身形後，卻並未立刻移開，反而仍逗留在她纖細的手肘處。
掌心裡滾燙的溫度透過幾層衣料慢慢傳遞至肌膚，激得她後背輕輕顫抖起來。
她這才發現，不知何時，兩人之間已近得隻剩下一步的距離，她稍一抬眸，便能看到他那雙與方才那頭狼一般泛著幽光的眼眸，正無聲地從她身上逡巡而過。
她忍不住再度輕顫，忍住下意識要掙脫的念頭，隻慢慢扭過臉避開他的目光，卻恰好露出柔美的側臉。
夜幕低垂，寂靜的空氣裡悄悄彌漫出異樣的氛圍。
翠荷瞪大雙眼，一時手足無措，不知該作何反應。
二人正相對間，不遠處的宮道上忽然傳來一陣由遠及近的腳步聲，緊接著便是太子蕭煜冰冷的聲音：“阿寧，時候不早，該回去了。”：，，.