楚寧在淩煙閣裡著實被折騰得有些累了。
回去的路上，她坐在蕭煜的身邊，始終半闔著眼，一句話也不說。
夜風吹過，她攏緊衣衫，卻仍是忍不住哆嗦起來。
“受涼了嗎？”蕭煜伸手摟著她，輕聲詢問。
他這時候情緒暫時平靜下來，才憶起方才的自己比平日更蠻橫了些，且現下已近入冬，傍晚寒意瘮人，也不知她是否在窗邊多吹了風。
楚寧腦中昏昏沉沉的，聞言心底一陣煩躁，卻仍是耐著性子回應：“大約是吹了風，頭有些疼。殿下如何？先前病了那麼久，好容易養好了，可不能再著涼了。”
蕭煜扯了扯嘴角，將她摟緊些，搖頭道：“我沒事。”
他雖體弱，可也未到弱不禁風的程度，先前隻是因為以身試毒，又連日疲勞才會忽然病倒，現下無數的補藥灌下去，早已好了。
回到萬春殿後，蕭煜便將楚寧扶回寢室躺下，又吩咐人熬了薑茶湯來。
大約因情緒暫時得到了安撫，他此時格外有耐心，親自端著茶碗，一勺一勺將甜中帶辣的茶湯喂進她口裡。
屋裡闔上門窗後，再沒有冷風吹進，楚寧這才覺得舒坦些。
她靠在枕上飲過薑茶，慢慢將百福殿裡見到齊沉香的事一一道來。
“想來太後今日令我前去，便是想通過我向殿下透露齊家欲與聖人結親的意圖，好給殿下多多施壓。”
蕭煜聽罷，麵色自然沉下，好在他本就料定太後今日的召見彆有用意，方才又已發泄過一回，這時候倒沒顯出那副陰戾的麵目。
“果然，到底隻是外戚啊。”他這一聲歎，既有鄙夷，又有嘲諷，“知道壓不住他，便轉而討好來了。難怪先前還聽聞齊穆私下派人將衛家人人尋來了，恐怕不久就該入宮了。隻不知我這位叔父是否會像先帝那樣領情了。”
蕭恪之母親衛才人出身寒微，聽說家中世代居於兗州，代代務農。當年兗州鬨饑荒，衛家父母難以維持生計，為了讓女兒能有口飯吃，才讓她入掖庭宮做了個最底層的雜役宮女。
至於齊穆去尋的衛家人，應當是指衛才人的弟弟，即蕭恪之的親
舅舅衛壽。
依照禮製，他的生母已被追封為太後，待這位親舅舅來了，應也要封公爵才是。
楚寧想了想近來見到的蕭恪之的行事風格，不禁在心裡暗暗搖頭。
他可與先帝蕭濂完全不同，平日雖少言寡語，可心中想必早有成算，不會輕易動搖，齊家這樣的示好，在旁人眼裡十分重要，可在他那兒，興許根本不值一提。
她拿帕子擦擦額角因飲薑茶而滲出的一層薄汗：“我隻管瞧此事對殿下是否有彆的影響。”
蕭煜頓了頓，握著她的手強笑道：“橫豎咱們是落著下風的，太後此舉也不過是想讓我亂了方寸罷了，你彆擔心。”
楚寧點頭，心裡卻明白他根本沒有話裡說的那般淡定。
“好了，明日還得回東宮去。你先歇吧，我還有些事要處理。”他不願多談此事，望著楚寧躺下後便起身去了另一間屋裡。
“翠荷——”待他走後，楚寧卻沒睡，而是躺在床上喚人。
翠荷心中有數，早做好了準備，等蕭煜一走，便端著湯藥進來。
“娘子今日可讓奴婢擔心壞了！”她一邊扶著楚寧坐好，一邊心有餘悸地說。
“彆怕，有劉康在，他精著呢，絕不會讓彆人靠近半步。”楚寧一口氣將藥喝下，酸、苦、辣幾種滋味交織在一起，令她忍不住皺眉，連連喝下一碗清茶後，才覺得好受些，“浴房可收拾好了？”
淩煙閣裡簡陋，她隻草草收拾了一番，哪怕現在整個人都昏昏沉沉的，也想好好沐浴。
“都好了，一回來奴婢就讓她們備上了。”翠荷扶著她往浴房去，繼續低語，“太子殿下總是這般易怒，每每都讓娘子受累。娘子在熱水裡泡一泡也好，去去病氣，興許明日起來就好了。”
楚寧無所謂地笑笑：“待過了太後的壽宴，他便要去滑州了，那時總好輕鬆一陣子。”
她說著，踏入水汽氤氳的浴房，褪下衣衫，跨入浴桶，感受著從四麵包裹而來的熱水，慢慢闔上雙眼，思索起淩煙閣裡的事來。
蕭恪之的那幾句話還不斷在耳邊回蕩著，令她慢慢抓住其中的那一句——
“天下的女人何其多，朕何必執著於一個意圖不明的有夫之婦？”
那時她以為這
句話的重點在“有夫之婦”這四個字上，可此刻細細思來，才終於回過味來，分明應該是“意味不明”。
他是個不顧國喪禮儀，放任自己豢養的灰狼當眾咬斷臣子的脖子的人，哪裡會多在乎她是有夫之婦？
倒是以他能在甘州蟄伏整整十四年的隱忍性子，恐怕最在意的，是她接近他的意圖——是為了太子，還是為了她自己，又或者是另有隱情。
隻是她還有些猶豫，難道當真要在這時候就要孤注一擲，把自己的秘密袒露在他麵前嗎？
……
另一邊的正殿中，蕭煜看完今日才由水部的幾位主事官員整理好送來的卷宗後，便呆坐在榻上出神。