偏殿中, 楚寧被迫趴在蕭煜的胸口，感受著充盈在鼻腔間的濃烈酒氣，忍不住拿另一隻手支在他胸膛間，想重新坐直身子。
然而蕭煜模糊間感受到她的掙紮, 攥著她手腕的手反而更加用力, 整個人也下意識翻了個身, 將她半邊身子壓在下麵。
“阿寧……”他昏昏沉沉喚她的名, 身子雖不聽使喚，卻仍下意識將腦袋貼近她的脖頸不住磨蹭起來。
“殿下，彆——”楚寧忍不住蹙眉，用力抵住他的胸膛, 卻完全無法將他推開。
屋裡的光線雖昏暗，她仍十分害怕被他發現內裡褻衣的不同。
好在，片刻後, 屋裡便響起敲門聲，翠荷謹慎的聲音響起：“殿下，醒酒湯來了。”
“進來！”楚寧忍著不適先一步揚聲吩咐。
屋門被推開又闔上, 翠荷端著醒酒湯行到榻邊, 半點沒因榻上的情形而遲疑。
“殿下, 該用醒酒湯了。”楚寧儘力軟下身子，側過臉在他耳邊溫柔輕呼。
屋外帶進來的一陣冷氣似乎令蕭煜稍稍清醒了些。他不適地皺眉, 艱難地重新翻身躺回去, 由著楚寧與翠荷兩個一起將他扶起坐好，將醒酒湯一勺一勺喂入他口中。
他方才在宴上喝的酒多, 吃的飯食卻少，因此醉得不平日更厲害些，混沌地飲了半碗後, 不小心嗆了下，胸口的衣襟上登時多了一片水漬。
楚寧將兩個內侍喚進來，替蕭煜將身上的衣袍脫下，隻餘裡頭的褻衣褻褲，才令他重新躺下，蓋上錦被。
屋裡的燈又被熄了一盞，他仰麵躺著，很快閉眼沉睡過去。
平緩的呼吸聲在寂靜無聲的屋裡顯得格外綿長，楚寧低頭看了他片刻，確認他果真熟睡過去，這才站起身，帶著翠荷走到外間。
“娘子，奴婢同大監說過了。”翠荷的眼睛裡閃著幾分緊張，說話的聲音也壓得極低，“大監請娘子往西麵宜秋門內的第三間偏殿去。”
楚寧聽得心頭一跳，下意識轉身望向內室，見蕭煜依舊沉睡著，毫無所覺，這才稍稍鎮定下來。
她咬了咬唇，又整了整因方才那一陣糾纏而淩亂的衣衫和發髻，深吸一口氣，點頭道：“我知道了，你替我在這兒守著，殿下若醒了，便說我的鐲子落在路上了。”
翠荷應下，想了想，道：“娘子小心些。”
楚寧點頭，取下腕上的鐲子收入袖中，轉身拉開屋門，衝守在外的兩個內侍吩咐：“殿下睡了，恐怕要有一個時辰才會醒，你們將方才脫下的衣物送回東宮去漿洗，再送一套乾淨的來，另外，記得讓人備些清粥，待殿下醒了要用。”
兩人不疑有他，一一應下後，匆匆往東宮趕去。
外頭沒了人，四周一下子空曠寂寥起來。
這兒雖離正殿不遠，卻並沒有相同的歡快氣氛。
楚寧頓了頓，獨自一人沿著小路往西側行去。
……
正殿中，齊沉香獻舞畢，自覺未出半點差錯，賓客們也格外熱情，心裡正有幾分喜悅，可往不遠處的主座上看時，卻已不見了蕭恪之的蹤影。
她心裡沉了沉，勉強保持著得體的笑容向賓客們致意後，才從高台上下來，一見身邊的侍女，便壓低聲問：“怎不見聖人？”
她先前往那邊看時，蕭恪之分明還在座上，怎這片刻的功夫卻沒了影子？想起方才遇見的找二娘，心裡頓時湧起不適感。
“聖人……聖人說乏了，要去歇息了……”侍女斟酌著措辭，說得有些艱難，“不過，聖人說娘子跳得極好，還讓人送了一百金來賞賜給娘子呢。”
她說罷，忙將一旁鋪得整整齊齊的金蛙捧到眼前。
齊沉香垂眸瞥了一眼，方才的喜悅已經蕩然無存。
王公貴族之家，最不缺的就是金銀財寶，他哪怕當麵誇讚一句，也比賞這一百金更讓人欣喜。
“收起來吧。”
她神色淡淡，不再看這些金燦燦的小金蛙，卻將視線往女眷們的坐席上掃去。
席上依舊觥籌交錯，笑語不斷，隻是獨獨少了一道熟悉的身影。
趙玉娥不見了。
齊沉香頓時蹙眉，來回尋了兩遍都未尋到，不禁問：“趙二娘呢？”
侍女一愣，仔細回想一番，忽然臉色一白：“方才奴婢看見聖人走後，趙二娘也離席了……”
齊沉香沉默一瞬，連衣裙也不換了，轉身朝著側殿的方向行去。
趙玉娥走了不過片刻，她一路召了兩個內侍問過，很快便在西側偏殿附近尋到了。
隻見她坐在一處彎曲長廊邊，頭頂一盞明燈懸著，恰好在她身上。她一手支額，眼眸微眯，仿佛有些醉意，分明是深秋初冬的寒冷時節，她卻將外袍脫了，隻剩下內裡的單薄衣裙，隔著數丈的距離，齊沉香都能清晰地看到她胸口袒露在燈下的誘人溝壑。
而就在她所在長廊的北麵不遠處，劉康正帶著兩個內侍站在一間偏殿外。那間偏殿殿門緊閉，亮著明黃的燭光，毫無疑問是蕭恪之暫歇之處。
齊沉香看得眼皮一跳，一貫的貴女風度也差點維持不住。
如此模樣，誰還能不知趙玉娥打的是什麼主意？無非是借著醉酒的理由，等在皇帝的必經之道上，好趁機早就一番“偶遇”，做些什麼，與先前在街道上的行徑一樣，大膽放浪，令人不齒！
齊沉香素來端莊自持，本不大將趙玉娥這般出身將門世家的女郎放在眼裡，如今卻自覺受到挑釁，氣得不輕。
她到底年輕，不如姑母齊太後那般沉得住氣，站在原地忍了又忍，終是沒忍住，肅著臉上前，道：“夫人這是怎麼了，這樣冷的天氣，竟獨自一人坐在廊邊吹風，若凍出風寒可怎麼辦？”
趙玉娥聞言慢慢坐直身子，刻意勾畫過的眼眸似笑非笑地望過去：“原來是齊家六娘。今日是太後的壽宴，我才回長安，許久未曾這般開懷過，方才不留神多飲了幾杯，此刻有些醉了，便在這兒散散酒意。”
她顯然準備得十分充分，從發髻到衣飾，無一不是精心挑選過的，就連透著粉的麵頰也讓人一時分不清到底是抹了胭脂，還是果真有了醉意。
齊沉香還是個未出閣的年輕女郎，饒是大涼風氣再開放，過去也鮮少見到這樣大膽而露骨的行徑，感到不忿的同時，臉頰也悄悄漲紅了。
“有那麼多空著的殿宇，若你果真醉了，何不進屋歇息，卻偏要在聖人落腳處逗留不去？”
她說著，目光掃一眼不遠處的劉康。
劉康依舊站在遠處，也不知是尚未察覺這邊的異樣，還是根本不願摻合其中。
趙玉娥笑了笑，見她執意要將話挑明，也不惱，隻讓一旁的侍女將厚重的外袍遞來披在身上，前襟卻依舊沒有合攏。
“齊娘子既要把話說明白，我便也不繞彎子了。”她從廊邊站起來，一步步走到齊沉香麵前，借著身量上微微高出的那一點角度垂眼俯視道，“齊家的意思，朝野上下應當無人不知，你放心，我不傻，不會阻你的道。”
齊沉香一怔，一時不懂她這話是何意。
趙玉娥見她怔愣的模樣，不禁微微一笑，眼神中閃過幾絲嘲意：“隻是，你們齊家要後位便罷了，至於彆的——做人可不能太貪心，堂堂天子，自然不會隻守著一個女人，三宮六院，佳麗無數，我替我自己求一個名位，不過分吧？”
話音落下，齊沉香被堵得好久說不出話。
她知道這話沒錯，她既要嫁給天子，就不該奢望將來後宮中隻有她一個女人。可即便如此，被人當麵揭穿這個事實，仍讓她心裡一陣難堪。
況且，眼下聖人的態度始終不明了，一切都隻是太後與父親的安排，而她還未成為皇後，竟已經要麵臨彆的女人的挑釁！