傍晚時分,各個宮殿都掌上了燈。
唯有貞貴妃所居的永賢殿裡漆黑一片。
雖說失了寵，被禁了足，但到底她的母族是陳郡謝氏,北宮中的宮婢和太監自然不敢因此苛待她。
永賢殿內時而傳來摔砸東西的聲響，貞貴妃有些歇斯底裡地坐在地上，手中高高舉起一隻釉色纏花青蓮的花瓶，像是要將心中的怒火都泄在上麵似的，惡狠狠摔了出去。
隨著‘哐當’一聲脆響,花瓶摔在地上迸濺的四分五裂，碎片到處都是，那一直緊合上的殿門就在此時被人推開了。
貞貴妃幾乎是忍不住尖叫：“滾——”
立在殿門口頎長的身影,卻沒有動彈,像是沒有聽到她嘶聲喊叫，信步閒庭般悠然走了進來。
貞貴妃抬起淚痕滿麵的臉龐，手掌心都是黏糊糊的血，不知是不是砸東西時，用力過猛，將自己也給傷到了。
她定定看著來人,眼神微微滯泄,唇瓣哆嗦著：“謝……謝懷安？”
謝懷安停在她麵前，月光從半敞開的殿門間灑了進來,她看不清楚他的麵容，隻是見他蹲了下來,嗓音溫和：“是我,姑母。”
他取出一條細軟的綢帕，動作輕柔地裹住了貞貴妃血淋淋的手掌：“姑母何至於如此？”
“有謝家在，姑母的榮寵便不會少。”
貞貴妃神色呆滯著,緩緩搖頭：“不，你不懂……”
她如今失了聖心，將皇帝親手推得遠了。當信任一旦有了裂痕，那寵愛便會一去不複返，更何況四皇子那蠢物還擅作主張，綁走了整個北魏權貴家族的女郎們，連自家母族的謝家都給得罪了。
原本事情還有幾分轉圜的餘地，現在卻是被四皇子徹底搞砸了。
皇帝不會寵信她和四皇子了，那皇位也再跟四皇子無緣——便是皇帝不喜太子，最起碼太子文武雙全，有誌有謀，除了身子病弱些，性子寡淡些，幾乎無可挑剔。
不像是四皇子好似被人掏空了腦乾，隻為報複顧休休，竟然能想到勾結虎頭山山匪，將整個北魏家族勢力都得罪的法子。
貞貴妃覺得十分疲憊，她自詡精明聰慧，自小便是出類拔萃的人，在北宮這麼多年，不管是鏟除異己，還是為謝家拉攏人脈，勾黨營私，她從未出過一次紕漏。
哪怕是這一次，不慎栽到了顧休休手裡。她原本可以依靠苦肉計，用撞牆以死明誌之法，挽回皇帝的心。
若非是李嬤嬤之前擅自做主，將皇帝贈予她的珠寶，放進了賄賂永寧寺住持的珠寶箱子裡，她又怎會白撞了一次牆，苦肉計沒奏效，反倒被皇帝認為頗有心機，徹底冷待了她。
再加上四皇子的傾情助力，如今皇帝連踏進永賢殿裡，看她一眼都不願意了。
若她和四皇子成了一步廢棋，那謝家便會將他們當做燙手山芋一般甩掉，總之謝家最不缺的就是年青美貌又有頭腦的女郎。
大不了她垮了台，再往北宮裡送兩個謝家女郎，將她取而代之。雖說皇帝身體不好，但再生三五個子嗣是沒問題的。
到那時，便為時已晚了，她再怎麼挽回都是垂死掙紮了。
貞貴妃神色痛苦，緩緩抬起手，抱住了臉，似哭非哭，似癲非癲，將腦袋埋進了膝蓋裡，時而發出哭笑不明的聲音。
謝懷安看了她許久，緩緩道：“若侄兒能幫姑母複寵呢？”
她略顯破碎的嗓音，從膝蓋間隱約傳出：“還能如何複寵？這一盤棋局我已是徹頭徹尾的輸了……”
“這有何難？”謝懷安笑了一聲，似是漫不經心道：“隻需要一個替死鬼就好了。”
貞貴妃恍然抬起頭來：“……什麼意思？”
謝懷安輕聲道：“聽聞李嬤嬤前段時間，曾求過姑母將她弟弟從牢裡救出來？”
貞貴妃想了一會，頷首道：“是有過這事，但我當時沒幫上什麼忙，李嬤嬤的弟弟在賭坊中殺了人，剛好被卷進了一起凶案中……你知道，掌管刑獄的劉廷尉是太子好友，不受謝家管轄，從中轉圜幾日最後仍是無用功。”
說罷，她又補充了一句：“但她弟弟成日混跡在賭坊中，李嬤嬤跟她弟弟沒什麼感情。”
言外之意，李嬤嬤並沒有怪她幫不上忙。
謝懷安溫聲道：“這便是了。給永寧寺前住持送贓物的人是李嬤嬤，想要陷害姑母與前住持私通的人是李嬤嬤，從四皇子口中套出行宮暗道，借用四皇子身份與虎頭山山匪勾結的人也是李嬤嬤。”
“便是李嬤嬤讓姑母幫忙，姑母大公無私拒絕了李嬤嬤，她因此生恨，才想出如此歹計構陷姑母與四皇子。”
謝懷安溫柔的眼神，看得貞貴妃頭皮發麻。她並不是什麼善茬，更是從未優柔寡斷過，手底下沾染鮮血無數，光是北宮裡死在她手下的嬪妃，皇子又或是宮婢太監，屍骨都能堆出一座小山來了。
但李嬤嬤是她從小一起長大的家婢，她待李嬤嬤親如姐妹，進宮後這些年，李嬤嬤為她奉獻、犧牲了不少。
倘若按照謝懷安所言，將所有罪責都推到了李嬤嬤頭上。那李嬤嬤作為謝家出來的家生仆，世世代代都是謝家仆人，李嬤嬤被處置後，她的父兄家人該如何在謝家再待下去？
若是做事做全套，那李嬤嬤的父兄家人都會被逐出謝家，流落街頭。
最後的結局，便隻有凍死、餓死。
謝懷安見貞貴妃神色怔怔，笑著問道：“姑母心軟了？”
“不是……”貞貴妃回過神來，抿住唇：“若是李嬤嬤不願意配合呢？”
“姑母啊，李嬤嬤怎麼會不願意呢……”謝懷安貼近了貞貴妃的耳側，輕聲喃喃道：“她可是四皇子的親生母親啊，世上哪有母親不希望兒子好的？”
貞貴妃瞳孔一縮，身子向後撤了下來，連手掌被地上的碎片紮傷了都不知，神色近乎惶恐地看著謝懷安。
他，他怎麼會知道？
當初她入宮後，謝家便催著她早日開枝散葉，但皇帝幾乎是夜夜寵幸她，她肚子裡也毫無動靜。
雖然明麵上她不怎麼在意的樣子，其實私底下尋遍了名醫名手，服用了不少偏方湯藥，甚至連民間毫無根據的土方子都試過。
無一例外，不管怎麼調理，都是無濟於事，一連兩三載都懷不上子嗣。
皇帝還沒著急，反倒是謝家急了，譴人給她傳信，若是半年內再無身孕，就往北宮裡再送兩位年青的女郎。
貞貴妃沒了法子，她知道自己必須懷上身孕才行，若不然就會被人取而代之。
她好不容易得到皇帝獨一份的聖寵，怎麼甘心拱手讓人？
深思熟慮後，貞貴妃決定借腹生子——她不相信旁人，隻有李嬤嬤才是她的心腹，是一心向著她，絕不會背叛她的人。
於是她跪求李嬤嬤，替她生子。
李嬤嬤終是挨不住她的祈求，答應了下來，兩人提前預謀了半個月，將一切都籌謀好。
貞貴妃在屋子裡點燃了迷.情香，又特意與皇帝飲酒，將他喝到了微醺，待皇帝耐不住要與她行房時，她提出要玩些新花樣，用綢布覆在了他雙眼上，蒙住了他的眼睛。
皇帝的神誌早已被酒水和迷.情香摧毀大半，隻要能紓解不適，自然是任她作為。
貞貴妃便在這神不知鬼不覺中，換上了李嬤嬤與皇帝行房。
一連半月，她換著法子給李嬤嬤創造機會。有時候實在換不了人，她便會在事後，收集些龍液給李嬤嬤，而皇帝對此卻毫無所知。
在她不懈努力下，李嬤嬤終於有了身孕。
貞貴妃便趁著去永寧寺抄經禮佛為名，在永寧寺小住了半個月，期間到處搜集民間能人異士，給她造了數個假肚皮，從初孕到懷胎十月的肚皮都備好了。
回到北宮後，她便將自己有孕的消息透露給了皇帝，表示擔憂宮中嬪妃勾心鬥角，對她腹中孩子下手，希望皇帝也對其他嬪妃們雨露均沾，最近可以少來永賢殿。
皇帝大喜，根本沒有懷疑她彆有意圖，還覺得她甚是體貼，毫不善妒。
其實貞貴妃隻是怕皇帝在永賢殿待太久了，自己會露出馬腳。
她花重金買通了禦醫，糊弄過每次診脈，等李嬤嬤有些顯懷後，假借養胎之名，與李嬤嬤一同去了皇帝在外建的行宮。
直到李嬤嬤平安誕下了四皇子，她處理乾淨了所有知道此事的人，不論是受賄的禦醫，做假肚皮的能人異士，接產的穩婆，還是一旁伺候過的宮婢們。
隻有死人的嘴巴才是最緊的。
貞貴妃的手段足夠雷厲風行，又狠辣決絕，北魏上下，隻剩下李嬤嬤知道這件事情，甚至連四皇子自己都不清楚身世的秘密。
所以……謝懷安又是如何知道的？
謝懷安勾起唇，眸色有些譏誚：“姑母不會真的以為，自己做的事情天衣無縫，不為人知吧？”
她唇瓣輕顫著，再沒有往日沉著冷靜的模樣，舌頭似是打了結，磕磕巴巴道：“你，你都知道什麼？”
謝懷安麵色如玉，黑眸炯炯，溫聲道：“姑母害怕什麼呢？侄兒又不會害您。”
貞貴妃蹙著眉，看著他，盯了許久，方才一瞬間的驚慌，很快就被壓了下去。
北魏家族皆是一榮俱榮一損俱損，她手裡握著謝家不少把柄，她若是出事了，謝家也絕不會好過。