“不過隨手救人而已, 不敢居功。”
“世子是隨手, 老夫卻不能不謝。”
“那不知老太爺所謂大禮是甚？”
陸老太爺笑道：“我這回南下, 探知了不少官場秘辛，但凡謝家想知的，我無有不告。”
謝思言端視陸老爺子，道：“不敢動問，我能否自己選報償？”
“這恐是不成。陸家雖在京師也有些臉麵，但也並非什麼都能弄來，世子見諒。”這便是裝傻, 佯作不知謝思言心思了。
兩個都是聰明人，謝思言很快明了了老爺子的意思，老爺子也知謝思言會意，遂將話頭岔到了彆處。
謝思言出來時, 神色微凝。
陸老爺子之所以裝傻, 是有自己的考量。雖一早料到陸老爺子會是這般態度, 但還是難免躁鬱。
陸聽溪又入內與祖父敘話半晌，才依依不舍出了官驛。
她才在馬車上坐穩，就聽謝思言道：“咱們今日便啟程回京, 得先你祖父一步回去，好生準備。”
陸聽溪低低應了一聲。
謝思言突然坐到她身側, 伸臂來攬她：“你不是一直想酬謝我？這次機會來了。”
陸聽溪肩膀一縮，飛快後撤, 躲開他的魔爪：“世子請講。”
謝少爺撈了個空, 怏怏不樂, 盯著微垂頭的小姑娘看。隨即又安慰自己，好歹小姑娘被他輕薄了之後，沒有一哭二鬨三上吊，也沒有表現出厭憎，這開局也算不錯。
“我回京後，我父親是無論如何都會逼著我去相看保國公家的小姐的，這事兒我先前可曾與你說過？”
陸聽溪搖頭。
“那你現在知道了，”謝少爺傾身，遙戳小姑娘的鼻尖，“你幫我推掉這門婚事。”
“我？”陸聽溪瞪大眼。
“我挑好日子，你提早過來，跟我演一場戲。放心，為策萬全，我會著人為你易容，保證讓你麵容大改。我也會著意為你遮擋，總之不會讓你暴露身份的。”
謝少爺倏而湊近咬耳朵，嗓音低柔曖昧：“記得屆時穿得好看些。稱呼也親熱些，叫我思言哥哥。”
陸聽溪的雞皮疙瘩瞬間從脊背蔓到了尾椎骨。
謝少爺趁她不備，一掌壓在她肩頭：“差事辦好了有賞，辦不好……下回穿那套齊胸襦裙來見我。”
陸聽溪深深埋頭。
他當時不由分說買下了那套齊胸後，讓店裡的裁縫當場將那身齊胸上麵改短了一截，她不必試穿也知胸前那塊開得多低。
打死她也不會穿那套齊胸。
“來，撒個嬌試試，”謝少爺發話，“演練一番。”
陸聽溪扶額。她此番是當真欠了謝思言莫大人情，不幫他說不過去，但……
“要不世子想個旁的報償法子，”陸聽溪頭皮發麻，“至於演戲推掉保國公家的婚事……世子找旁人也是一樣的。”
“此事沒得商量。”
陸聽溪又埋頭掙紮片刻，終於歎息點頭。謝思言再度催著她撒嬌：“叫我思言哥哥。”
陸聽溪抖了一抖。她從前跟謝思言不對付的時候，有時候爭執起來，會直呼其名，平日裡客氣時也隻是稱“世子”而已。不過眼下事已至此，她也隻好硬著頭皮上了。
她垂下頭，蚊蚋一樣低聲喚了一聲。
謝少爺攢眉：“這樣不成，要嬌一些，媚一些，嗲一些。”
然則陸聽溪試了好幾回，聲音仍是又低又弱。
謝少爺突然一把扣住少女雙肩，目光緊緊攫住少女：“再不好好叫，我晚上就去你房裡睡。”
自打昨晚之後，他覺得自己體內被壓製已久的某種情愫便被激發了出來。陸聽溪本就遲鈍，他也不能用太過溫和的手段，否則說不得再過兩年，他在她眼裡也還隻是個熟人。
陸聽溪下意識往後縮，但架不住謝少爺力道太大，她根本掙不脫。
她見謝思言驀地湊近，縮頭呼道：“思言哥哥。”
大抵是受了驚嚇，少女聲音微顫，卻意外的嬌弱。
謝思言微微眯眼。好像有那麼點意思了。
陸聽溪歸京後，徑直回了府。
陸文瑞夫婦以為女兒此番凶多吉少，卻沒想到女兒好端端回來了，一家幾口喜極而泣。
陸聽溪回京的次日，陸老爺子亦抵京。陸家上下為之奔忙之際，陸聽溪收到了謝思言的密信，要預備著去幫他擋桃花了。
她儘量依照謝少爺的吩咐妝扮一番，偷溜出門——她不敢帶上一眾仆婦出來，否則待會兒恐不好脫身。為了偷溜方便，她隻帶了檀香一個丫頭。
謝思言讓她去鷲峰寺赴約——便是距韋弦書院最近的一處寺院。據聞這地方是保國公家的小姐最近常來進香的地方，大抵是想順道往韋弦書院那邊去看看，盤算著跟謝思言偶遇。
她也不確切知道謝少爺的計劃是甚，謝少爺隻讓她準時過來，他先著人幫她易容改裝。
近巳時正時，保國公家的馬車在鷲峰寺門口停下。