謝思言方才隻顧著思量母親之死的事, 如今才想起這一茬。
他驀地回頭看向陸聽溪：“你明日便回齊家收拾收拾，我親自護送你去揚州府。你與父母彙合後，就在揚州府安生待著。我去一趟武昌府。”既是知曉了齊正斌的事, 他便不可能再讓陸聽溪留在齊家。
陸聽溪並不想回去。眼下狀況未明，她怎能放心讓謝思言一個人去麵對接下來的事。至少也要確定他不會深受此事影響, 她才能安心。
謝思言靠在隱囊上, 麵色沉凝。
他也舍不得陸聽溪走。這樣好的相處機會，他怎甘心放棄。
但他不能讓小姑娘跟他一起去武昌。他不願讓沈惟欽見到她隻是其中一個因由, 還有一條就是，他發現此事凶險多多，他不願讓小姑娘跟他一起冒險。況且小姑娘與他一道走個短途還成，這般長途跋涉卻是不妥的。
陸聽溪還想再說什麼，但見謝思言態度堅決, 也便未再堅持。
隻是到底放心不下, 她想了想，道：“你若是查到了什麼，一定修書知會我一聲。”又補道, “不論結果如何，一定記得先冷靜。”
謝思言見小姑娘肅著小臉殷殷囑他，心緒倒是好了些許：“一定。”
不知為甚, 他總覺小姑娘近來甚是關心他。
將陸聽溪送到揚州, 他即刻往湖廣趕。
武昌府位於湖廣承宣布政使司北部, 並不算近。謝思言日夜兼程, 終於在大半月之後趕到江夏。
他依照先前到手的線索, 在江夏滯留了一月有餘，很是查到了些有用的東西。隻是探查那婦人的背後主使時，查到了楚王府的左長史頭上。
他思量再三，提筆寫了封帖子。
已是交秋時節，楚王府裡金桂馥馥，玉露泠泠。
沈惟欽耐著性子練了一張字，仍是心浮氣躁。
擱了筆，他盯著自己適才寫的一張行草看了須臾，煩鬱之下，隨手拎起灑金銅獸的鎮紙壓了。
他這一手字，即便極力效仿，也至多隻有七八分像原主。他有原主的記憶，卻沒有原主寫字的手感。原主學業荒疏，字也寫得不好，那狗爬一樣的字，他模仿起來十分吃力。長久寫那種字，他也怕自己的書法廢掉，遂想一法，循序漸進改變自己的字跡，對外隻說自己是書法上有所進益便是。
如今他已經可以隻仿原主三四分了，但他的顧慮也愈發多。
他能提筆揮就的，是一手遊雲驚龍的精妙書翰，那應當是他本來的字跡。但他不敢當真用自己原本的字跡。他不知自己原先是什麼人，還是謹慎為上。他之前給陸聽溪寫的那張字條上的字跡便是他如今慣用的一種字體，雜糅了原主的運筆習慣與他自己新琢磨出的書法體式。
失去了記憶，連同自己往昔的所有都要隱匿起來。
他甫一回王府，就尋來了王府良醫所的正副良醫來給他診脈，良醫說他身子已恢複如初。他又問若一個人失去了記憶，應當如何尋回。良醫們都道恐是要受到極大的刺激才成。
他前陣子又去了左近的寺院，問了同樣的問題。廟裡的大德高僧與他說，緣分到了自然就想起來了。又給了他一枚開光的護身符，讓他自己寫了自己名姓，塞入護身符裡，助他遂願。
他倒是照做了。隻是相較起來，還是良醫的話有施行的可能。
可這要如何刺激呢。
他鎮日為此事所困擾，這才煩鬱不已。
不知過了多久，有小廝入內，遞上來一封拜帖：“世孫，魏國公世子的帖子。”
沈惟欽拆看之後，麵沉半晌，將出書房時，突然瞥見桌上那張字，順手拿起，大步而出。
謝思言步入聚福樓雅室時，沈惟欽沒有起身相迎。非人前時，他連虛禮也不想行。直覺的，他很不待見這位。
“聽聞尊駕已被封為楚王世孫了，倒還未道一句恭喜。”謝思言對沈惟欽的態度不以為意，徑直問他可知那婦人與那左長史的事。
“聽溪沒事吧？”沈惟欽突然問。
謝思言似笑不笑：“好得很，不勞掛心。”
沈惟欽又靠回椅背上，抬眼輕瞥：“世子覺著這事像是我乾的？我回封地後，整日也不過喝喝茶拜拜佛，我連陸家大爺外放揚州之事都不知。”
“我知道此事並非出自你手，那婦人與那左長史更非受你指使。不過畢竟與楚王府有關，自是要問上一問的。”
謝思言這番話倒是肺腑之言。他不認為沈惟欽會這樣直截了當地去擄陸聽溪，何況此事算下來，對沈惟欽毫無裨益，他不會乾這種損人不利己的事。不過，他並不信沈惟欽後頭的話。
他開門見山道明了來意，道：“世孫隻說，這筆買賣做是不做？”
沈惟欽把玩桌旁的酒樽。
謝思言與他說，隻要他交出那個左長史，他就可以助他拔除他伯父與嫡兄的殘存勢力。
這人真厲害，一眼就能看清他而今的處境。
不過，他最想要的卻不是這個。
“買賣可做，不過這籌碼得換換。隻要世子答應我的條件，我即刻將那左長史綁了交給世子，我的條件是——”
沈惟欽語聲又輕又慢：“世子立刻去向陸聽溪提親下聘，最好下月就成婚。不過世子千萬記得給我一張喜帖。”
有一瞬，謝思言覺得沈惟欽瘋了。他盯著對麵的沈惟欽看了少刻，再次確認了他的意思後，問他緣由。
沈惟欽神色平靜：“誠如世子所言，我跟五表妹不過寥寥數次的謀麵，確乎不該執著。與其做無謂的糾纏，倒不如放手。不過，我這心裡總還有些不舍。世子也知，我祖父一直在為我物色親事，而我始終因著那點不舍，不甘另娶。為了讓我自己死心，隻好出此下策。”
謝思言沉吟半晌，問：“若是陸家不應婚事呢？”
“那便是世子的事了。橫豎等世子與五表妹的婚事定下，我即刻交出那左長史。”
“好，一言為定。”
謝思言起身：“但願世孫言而有信。”言罷離去。
房門關上的瞬間，沈惟欽神色驟冷。
他拿出那張隨手拎來的行草，投入水盆裡浸了。
謝思言對他總有一種莫名的敵意，他總覺他也是認得從前的他的。這紙上的字跡是他原本的，他本是想以此試探謝思言的態度，從而窺探蛛絲馬跡，但臨了還是作罷。
謝思言縱真瞧出什麼，也必不會讓他看出，這般反而給他徒增麻煩。
他又從頸間拎起護身符看了眼。
這枚開過光的護身符裡放著載有他名字的字條，因著這個不必示人，又是用做護身祈願之用，他寫的時候用的是自己原本的字跡。
這東西尋常不能被人瞧見。
謝思言出了聚福樓後，下命轉去揚州府。
楊順心下驚駭，不禁反問：“世子當真要轉去揚州府？”莫非真去提親？
且不論陸家那頭能否答應，光是沈惟欽的居心就很是可疑。隨即又醒過神，他都能看出的道道，世子焉能看不出？
“去，當然去，”謝思言道，“與小姑娘闊彆兩月，真是想念得緊。”
古人雲“煙花三月下揚州”，陸聽溪到了這民殷財阜的人間閬苑後，鎮日不過嬉遊酬酢，但覺光陰忽忽而過，晃眼間已入了九月。
謝思言走後，始終未給她來信，她也不知他那邊狀況如何。這日，她從彆家做客回來，聽聞謝思言前來拜訪，又被葉氏叫去前頭見客。
她甫一入中堂，就見謝思言看過來。
連月不見，他整個人都清減了一圈，眼窩深陷，形容憔悴，目光也愈加深靜，仿佛這幾個月的時光在他身上凝成了幾年的印記。
見到這般光景，陸聽溪先是一驚，跟著麵上浮起憂色。
他起身施禮，道：“往後我跟表妹就是鄰居了。”
揚州府治所位於江都，江都城外的三陽河旁清雅桂香隨風彌散，沈惟欽立在河畔遙望江都城，呼吸之間全是馥馥花香。然而混合了瑟瑟秋風，終歸是沁體的冷香。
須臾，厲梟來稟：“小爺，都安排好了。”
沈惟欽微點頭，又問謝思言可是去拜會了陸家。
“確去了，但並未攜禮，也未帶媒妁，不似是去提親的。”
沈惟欽露出一個果然如此的神色。