莫看悶聲不吭，其實倔得很。
他是實在不懂孫兒為何會對一個官家小姐迷戀至此。他見過的那些官家小姐無一不是行不回首、笑不掀唇，尤其見了他們這些天潢貴胄，更是拘謹。他此番叫孫兒將那陸家小姐帶來，除卻想讓孫兒跟陸家那邊來個了斷，也是想看看那陸家小姐究竟是何模樣，怎就把他這孫兒迷成了這樣。
若他孫兒實在放她不下，等回頭局勢穩定，他做主讓孫兒納了她做個側室也不是不可，稱了孫兒的心，他也就安生了——陸家雖是顯貴高門，但囿於情勢，陸家女不適合做未來的楚王妃，做個側室倒還可。
可沒想到，他孫兒竟在得手之後，又將人放了。
這表明他根本狠不下心去，表明他還想給自己留後路。
楚王覺著自己若想多活幾年，就不能再就此事問下去。於是他緩了一緩，轉了話頭：“你這幾日莫亂跑，王府有客要來。”又不禁蹙眉，他孫兒一個大男人天天往廟裡跑，也不知是要做甚。
沈惟欽徑直道：“孫兒還有要緊事，沒空見陶家人。”
楚王一口氣沒上來，險些被他氣得兩眼一翻厥過去：“什麼要緊事能比你的婚事更要緊！”
“金剛寺的主持今日開壇講禪論道，孫兒還要趕著去聽。”沈惟欽言罷，拂袖而去。
他尚未邁出楚王的書房，就聽身後“嘭”的一聲巨響，大抵是楚王盛怒之下砸了錦屏一類的物什。
他連腳步也未停一下，隻手裡緊捏著那個破損的護身符，一徑去了。
陸聽溪覺得謝思言會被她的畫氣得不輕，卻沒想到不過一日的光景，那書筒竟又傳了回來。她好奇之下，飛快拆了書筒查看。
但見她的畫又被送了回來，隻是上頭多了兩行遒逸豐筋的行草——
想騎我就直言。
聽溪妹妹竟連我們暮年時的相處光景都已預想好。
她一愣，仔細一看，發現她先前畫的那隻眉清目秀的豬竟被他添上了幾道皺紋。
她對著那幅畫翻個白眼，隨即目光又落在第一行字上。
什麼叫“想騎我就直言”？她怎覺著這話另有深意？
不過她下意識就覺得謝少爺寫的不會是什麼正經話，也不好將之拿去向旁人請教。
又抓耳撓腮想了半日，仍是毫無頭緒，她隻好暫將畫收起。打算將書筒也連帶收起的時候，她發現裡麵還附了一張小字條。
字條上隻有兩句話——想我時捉一隻螃蟹，待我回去數蟹。
陸聽溪嘴角微撇。
想太多，她才不想他。
不過這家夥倒是提醒她了，而今正是蟹肥之季。
她要讓廚房做幾隻麻辣小螃蟹，再來一隻清蒸螃蟹，一隻芙蓉螃蟹，再配上一碟蘸料……
想想這些，又餓了。
阮氏在陸家這邊住了幾日，便回了寧津，齊正斌也跟著一道離開。
陸聽溪其實覺著她這表姨人倒還不錯，隻是因著先前議親不成，總還是難免尷尬。後來謝思言那樣提醒她，她就打算跟齊家人保持距離。
回頭想想，她眼下對於謝思言的信任已經快跟她爹娘齊平了。
她知道謝思言留在武昌府應是仍在查探他母親的事，遲遲未有相關書信傳來，大約是還沒有什麼結果。她心裡總還是惦記著此事。靜候謝思言音訊期間，她出了幾趟門。
她來揚州之後，結交了幾個住在附近的官家千金，重陽節時還一道出去登高賞菊。入秋之後，日漸涼爽，她倒也更樂意出門走動。
這日，她隨一眾女眷去城外的三陽河畔放紙鳶。忽然平地狂風乍起，她的紙鳶被刮到了相去頗遠的一處密林。她帶了檀香一道去撿紙鳶。
許是因著樹高林密，她一路尋到紙鳶墜落之處，卻未瞧見紙鳶的蹤影。正欲折回，忽聞得一陣斷續的男人聲音隱隱傳來。這林子再往裡便不好走了，來人又走的是她的來路，她不想跟對方撞上，當下反應過來，一把拉了檀香，示意她噤聲。兩人匿身躲入灌木叢後。
人聲近了，她辨出是齊正斌的聲音，目光微動。
齊正斌並沒離開揚州？
“魏國公世子此前來寧津時，我見過他一回，確是個不好相與的，”齊正斌道，“我聽聞魏國公世子而今仍在武昌府滯留，大抵是有甚事未了。魏國公世子與楚世孫似也是相識的，陶姑娘屆時不知會否遇上。若真遇著了，陶姑娘不失了禮數便是。伸手不打笑臉人，魏國公世子雖然脾氣大，但也不至於不通情理。”
跟著，一抹低柔的女聲響起：“多謝相告。那不知還有什麼要留意的？”
齊正斌語氣裡多了一絲不耐：“旁的我也知曉不多。楚王世孫沈惟欽其人，我也不甚了解。楚王既屬意你嫁與沈惟欽，那想來你到了武昌後，楚王會事先差人讓你預備著。倘那王世孫當真有什麼忌諱，大約也會告訴你。”
那女聲輕歎一聲，似有些羞赧：“我自得知要去楚王府拜會，就總心下惴惴，唯恐出了岔子。不過其實，齊哥哥……”
“請陶小姐注意措辭。”
陸聽溪默默扶額。
她是不是聽到了什麼了不得的東西，這都什麼亂七八糟的關係。
灌木叢外，齊正斌掃了眼麵前垂頭歎息的女人，麵上不動聲色，心下卻暗笑。
這女人容貌不算頂好，家世倒還尚可，能得楚王青眼，大抵是因了她在外的賢名與陶家跟宗室的親厚。沈惟欽看不看得上她，他不知，但他是早就受夠了這個女人。
“我……我還想再打探一件事——我隱約聽聞楚王世孫對一女子極是迷戀，卻不知是哪家姑娘？我若能幫上世孫的忙，倒願意一試，我願跟那姑娘效法娥皇女英……”
她一語未完，就聽齊正斌忽道：“誰在那裡？”