鹹寧帝問他想如何，他道：“不如由惟欽出個對子，對出者即由伯祖父賜婚於惟欽，不知伯祖父意下如何？”
鹹寧帝見沈惟欽這般態度，以為是楚王那邊另有主意，心下不快，但麵上卻不好說甚，隻道：“你且一試。”
沈惟欽朝皇帝一禮，轉向眾位待選淑女：“密雲不雨，通州無水不通舟。請試對下聯。”
眾女無措，暗暗互覷。
這上聯裡麵囊括了京畿兩個地名，下聯裡麵自然也要如此，並且通州與通舟諧音，那麼下聯也要有這樣一對諧音詞才成。另外還要注意平仄與對仗，這對子確實不好對。
陸聽溪卻是聽過這對子。
這對子是沈安當年曾跟她提過的，因為是不多見的地名對子，又對得格外精妙，她便記下了。她當年還以為是他自己出的，原來是從彆處看到的。不過她即刻又想到了一件事，她之前曾在閒談時與陸聽芊提過這個對子，不知道陸聽芊是否還記得下聯……
她才思及此，就聽陸聽芊帶著些輕顫的聲音傳來：“钜野皆田，即墨有秋皆即麥。”
陸聽溪懵了，她四姐記性真好。她跟麗嬪先前什麼都合計好了，卻沒算到這麼一出，真是防不勝防。
沈惟欽的眼中浮起一抹陰厲之色，須臾又消弭不見。
楚王終於坐不住了，幾乎是跳下亭來，跟鹹寧帝陳情，說這不過是孫兒一時胡鬨，讓鹹寧帝切莫當真。
鹹寧帝放下臉來，盯了楚王祖孫片刻，忽而召來司禮監秉筆，命當場擬旨：“光祿寺少卿陶康之女陶氏，夙蘊閨闈之秀，克遵姆傅之箴……茲特授金冊，立為楚王世孫妃。”他所言陶康之女便是陶依秋。
眾人嘩然，不知皇帝這是何意，紛紛看向沈惟欽。
楚王正要謝恩，卻聽鹹寧帝繼續道：“國子監司業陸文興之女陸氏，天賦令質，靜定恭端……茲特立為楚王世孫次妃，欽此。”
陸聽溪驚得幾乎彈立而起，皇帝竟立她四姐為沈惟欽的側室！
非止眾人，陸聽芊自己也難以置信。緩過神來後，她趕忙跪地，領旨謝恩。一側的陶依秋先驚後慍，跪地謝恩時，狠狠剜了陸聽芊一眼。
她想起來了，沈惟欽似對一女子頗為迷戀，她此前一直不知對方是哪個，如今總算是回過味來了。怪道世孫今日要出對子呢，陸聽芊對得那麼快，不像是臨場想的，倒似是早先就知道下聯一樣。這兩人一唱一和的，怕是早就計議好了的。
她才被立為世孫妃，緊跟著就又來了個次妃，等她過門，看她怎麼整治陸家三房那個小賤人！
鹹寧帝又為其餘幾個世子世孫賜了婚，隨即就近在壽皇殿賜宴。
陸聽溪隻動了幾下筷子，尋空溜出來，想去找麗嬪商議。如今皇帝隻是下口諭擬旨，聖旨還沒正式頒下，興許還有回旋的餘地。等回頭成了定局，恐怕更不好辦。
她打探到，麗嬪適才跟慎嬪起了幾句口角，已回長春宮去了。正要讓那帶她出來的宮人領她往長春宮去，那宮人卻被一個管事叫走了。
她在壽皇殿後門外轉了一圈，正發愁，遠遠瞧見一個內侍端著個大托盤過來。她眼前一亮，上前現編了個借口，讓他帶她去一趟長春宮。
那內侍身量甚高，即便垂著頭，她也得仰視著與他說話，心中不由暗歎，宮中的飲食就是好，內侍的個頭也能竄這麼高。
內侍聽她說了半日，將托盤遞給另一個路過的內官，轉身在前麵引路：“姑娘請。”嗓音沙啞。
陸聽溪覺得眼前這位公公的聲音比她此前見過的公公們的公鴨嗓都要好聽些。
走至一山間小道，將下磴道時，忽聽身後傳來一陣低沉男聲：“站住。”
陸聽溪聽出是沈惟欽的聲音，蹙了下眉，加快步子。然則她的步子終究是不及沈惟欽的快，即便小跑起來，還是被後頭趕來的沈惟欽堵住了去路。
沈惟欽沒有敘禮，徑直盯著她道：“我方才瞧見伯祖父給我賜婚時，你似乎不太高興？非但不高興，似還有阻止之意？為何？”
“我覺著世孫非良配，何況是讓我四姐做妾。”她不可能將真正的原因道出，隻是這樣道。不過她說的也是實話。
沈惟欽審視著麵前的少女。
自從揚州那一晚後，他就知道小姑娘開始不待見他了。既然心裡清楚明白地知道這一點，那他還在期待什麼呢。
他再度擋住欲走的小姑娘，盯著她的眼眸：“其實你不必擔憂，我若執意不娶，怎麼著都是有法子的。至若伯祖父那邊，倒也不是完全通不過。”
陸聽溪蹙眉：“你讓開，我還有急事。”
此間少有人至，沈惟欽的情緒就比平日更外露一些。
他俯身凝視少女，雙目中有火在燒：“謝思言究竟給你灌了什麼迷魂湯，分明他行事更加乖張，也對你頗多失禮，你為何會向著他、信任他，甚至幫他做事？”
“先前被他藏在西苑烏篷船內的人是你對不對？他臉上的巴掌印也是出自你手對不對？他是不是非禮了你？你是不是受了他的脅迫？”
陸聽溪不願跟他搭話，換個方向走，卻又被他堵住。
“你心裡有他？”沈惟欽自己都未曾發覺，說到這句時，自己的聲調突變。
也不知是因著這句問話的內容，還是因著小姑娘始終不理會他，他心頭突然竄起一簇無名火，冷笑：“你不願你四姐嫁我，除卻覺著我非良配之外，還是因為你認為嫁入宗室將來會卷入紛爭吧？”
陸聽溪瞥他一眼。這人實在太聰明，聰明得可怕，什麼事都看得透透的，半分瞞他不過。
沈惟欽語調放輕放緩：“但是你可曾想過，嫁入謝家實則也是一樣的。所以你若覺得嫁宗室是不智之舉，那麼嫁謝思言也是一樣。”
陸聽溪知他這番話不過巧言令色。他明知道，她擔心的是楚王一係有異心，真當她好騙來著。
她抬頭正色道：“你這是拿謝思言與你比？我與你覿麵不多，大約並不十分了解你，但我想說，在我看來，謝思言比你好千百倍。”
沈惟欽知道陸聽溪這樣說是因為謝思言鎮日在她眼前晃，獻殷勤的機會多，謝思言那張嘴又慣會哄人，當下心裡煩躁更盛。
緩了一緩，他道：“不過是立場不同而已，謝思言若是站在我的立場上，也會與我做一般無二的事。我若當真是什麼大奸大惡之徒，那回又豈會那樣輕易地放你離開。”
他看陸聽溪根本聽不進去，忽然轉了話頭：“迫於形勢，我曾私底下查過謝思言，發現了他一個秘密，是關乎陸家的，你想不想知道？”
他說話之際，朝陸聽溪伸手：“你站得離磴道過近，太危險，往這邊站過來一些……”他的手尚未碰到陸聽溪，就被斜刺裡衝出的內侍打了開去。
陸聽溪瞧見那高個兒內侍，安心了些，不管怎麼說，縱打起來，個頭高總是有優勢的。她讓那內侍攔住沈惟欽，自己先下磴道。
沈惟欽見陸聽溪要走，當即要追，卻被那內侍死死拽住。對方力道竟是出奇得大，他掙了幾回都沒能掙脫，連騰出一隻手去掏身上的暗器以求脫身都不能夠。
他舉動一頓，盯著對方看了須臾，突然飛起一腳攻來。他舉動迅如電掣，然而尚未得手，就被對方卸去了招式。
“閣下這招式與身形，倒是像極了我認得的一個人，”沈惟欽緩緩笑道，“閣下如今有兩個選擇，一是我大喊一聲，叫眾人都來認認，看是不是也都識得閣下。二是我當下就將閣下的秘密告訴聽溪，閣下意欲如何選？”
“尊駕行事這樣猖狂，莫非當真以為我手裡沒有尊駕的把柄不成？”那內侍近前，聲音一低，“你不是沈惟欽，這件事要不要我幫尊駕公之於眾？尊駕可要想仔細了。”
沈惟欽麵色一凜。
兩人對峙片刻，那內侍見陸聽溪已下了那段短短的磴道，縱身去追，同時飛快甩出一枚飛鏢攔住沈惟欽。
沈惟欽閃身躲過，也緊隨其後，飛身躍下磴道。