其實不必謝思言說，他也能看出謝思言是一早就察覺了他的盯梢，眼下問出，不過是想印證自己的猜測。至於謝思言是如何發覺的，他也有一個揣測。
他此前跟謝思言接觸甚少，他可以肯定自己並未在謝思言麵前露出什麼端倪。那麼問題隻可能出在一個人身上。
陸聽溪。
謝思言身邊人中，陸聽溪是他接觸最多、也是最令他鬆懈的人。
他想起了自己此前護送陸聽溪母女到通州時，跟她說的那番為自己辯解的話。那番話於他而言其實是多嘴，他後來想起，有些後悔，覺著自己那真真是不智之舉。但當時情形再曆一次，他未必忍得住。陸聽溪防賊似的防他顯然是因著謝思言交代了她什麼，他真是見不得小姑娘這樣聽謝思言的話，就忍不住多說了幾句，想證明自己並非她的敵人。
小姑娘肯定轉頭就原原本本將之告訴了謝思言。大約也正是因著那幾句話，謝思言對他起了疑心，知道他在留意他的舉動。於是這趟出門，才故意往與輿圖不相乾的永平府來，為的不過是引出他。謝思言一路從薊州疾行至盧龍，哪裡是被他手底下那幫人追的，分明是在遛他們。若非他不能離京太久，怕是會從永平府跑到河間府。而真正去探查輿圖上標注地方的，應是謝思言手下另一撥人，如今應該已經得手了。
齊正斌輕抽口氣。
謝思言這廝狡詐如狐，又攥著一把好牌，這也就罷了，為何連陸聽溪都這樣向著他？謝思言過得未免太滋潤了些，真想看看他吃癟的模樣。這世上能讓謝思言吃癟的，怕也隻有一個陸聽溪了。
齊正斌輕笑。謝思言想娶到陸聽溪，不是那麼容易的。
謝思言回京途中，瞧見街邊有販夫叫賣粽子，這才想起已近端午了。他命人買了幾個不同夾餡兒的粽子來，包起來路上吃，又揀著幾樣禁放的地方名點買了幾大包，快馬加鞭往京中趕。希望等他回京見著小姑娘時，這些吃食還沒壞掉。若非天熱粽子易變質，他真想連異鄉的粽子也帶回去給她嘗鮮。
陸聽溪正在給兔子梳毛。
沈惟欽今日來陸家取畫，對著沈安的畫像出神少頃。她趁勢提了她的要求——往後安生待在封地，不得生事，若楚王有異動，要及時阻止。
沈惟欽轉頭看了她須臾，讓她換個要求。
她當時心裡一沉。沈惟欽也瞧出了她的心思，解釋道：“不是說我確有異心，而是我暫且無法掌控楚王。他畢竟是我祖父，我坐上世孫這位置時日也尚淺，在王府根基不算深。”
她後來想了想，又將要求換成他往後不得私底下來找她，沈惟欽卻也不肯應。她覺得既是這般，也沒什麼好說的，回身要走時，便聽沈惟欽在身後道：“你不提，那我幫你提——我往後可以無條件退讓一次。隻要是你開口。”
她驀地回頭：“任何事上？”
“任何事上。”他聲音清正，語調格外認真。
她其實覺得沈惟欽對她的態度透著古怪。若說沈惟欽待她不同些，似乎是有，但沈惟欽前前後後加起來都沒跟她見過幾麵，他這種人，聰明之極，步步算計，哪裡是會輕易對姑娘家生情的。唯一的解釋隻能是，他跟孔綸一樣，對刀槍不入的謝思言束手無策，就轉而從她身上下手，隻是他比孔綸做得更過而已。
總之都是心懷叵測的。他這樣連番讓她更易要求，讓她也不太相信他後頭的那個承諾。
三房近來忙得不可開交。雖則嫁妝都是內府代為籌備的，但女家這邊要做的還有許多，譬如招待宮裡來的教習女官，譬如與陸聽芊一道一遍遍溫習婚禮儀程——屆時出嫁那日，還有拜彆雙親等儀程，故此家中慈長也要熟知婚禮儀程。
兼且又交端午，還要籌備節禮、人情走動，孟氏近來恨不能把自己劈成幾瓣來使，有時甚至將陸聽芝薅去幫忙，惹得陸聽芝老大不情願，後頭乾脆跑到物華院躲清閒。
她過來時，湊巧陸聽惠也在。
陸聽溪見三姐甫一來就抱走了她的兔子，有些無奈，轉頭一看，二姐陸聽惠卻安靜坐著。
陸聽惠如今的性子較之從前，安穩了不少。她聽三姐說，是因為此前鬨的一場笑話——陸聽惠的舅母任氏以為孔綸屬意於陸聽惠，讓其父跑去跟永定侯合計了一通，永定侯見自己兒子的婚事難得有了著落，也是喜不自禁，當即就來陸家這邊說和，也沒知會孔綸。落後這樁事被孔綸知曉了，很是跟永定侯發了一通脾氣，陸家這邊才知原是誤會一場。
她那二嬸劉氏本還指望著靠陸聽惠的婚事翻身，結果也成了泡影。
祖父回來之後，聽聞劉氏之事，本也是要讓二老爺陸文昌將之休棄的，但後頭思及當時即將出嫁的陸聽怡與尚未出嫁的陸聽惠，以及二房幾個尚在念書的孫兒，考慮到休棄劉氏怕會影響二房孫輩的婚事和前程，又兼劉氏娘家兄弟跟兄弟媳婦再三說情，最後就從輕發落，讓劉氏去京畿的廟裡待三年，清心思過，對外便說是為老太太與老太爺祈福。
劉氏自家也知這已是最好的結果了，千恩萬謝，又抱著兒女哭了一通，便卷鋪蓋去了廟裡，走時隻帶了個趙媽媽過去照應。
先是與侯府世子的婚事成空，後又是母親劉氏去了廟裡長伴青燈古佛，陸聽惠經曆這兩件事後，性子倒是沉靜了不少，不似從前那樣愛無事生非了。
陸聽芝卻仍與陸聽惠不太對付，一來便擋了她，搶著跟陸聽溪說話。陸聽惠自覺沒趣兒，起身作辭。
出了物華院，她瞥了眼三房的方向，對身邊的丫鬟巧喜道：“你說，四妹妹的婚事可是當真能成？”
巧喜忙道：“姑娘怎忽然說這等話，若是被三太太聽到了，可不得了。”
“我這般說自是有緣由的，”陸聽惠慢慢道，“我那日瞧見楚王世孫跟四妹妹說話，他麵上的神色滿透著不耐，反而目光往五妹妹那邊瞟了好幾回。我瞧著他非但不喜四妹妹，反倒還滿心厭惡。若真說他瞧上了誰，我看他更像對五妹妹有意。”
巧喜小聲道：“姑娘還是莫說了，縱楚王世孫當真不喜四姑娘，如今也已成了定局，這婚事豈有不成之理。”
陸聽惠輕嗤：“我倒覺得未必。不過……”不過三房那頭暫且還是要巴著的。她如今已經學會了見風使舵、因勢乘便，雖然她也不希望三房得勢。
鹹寧帝為著省事，也為著少生枝節，命欽天監將楚王世孫的正妃與次妃婚期定在同一日，正妃先成禮，次妃後之。
這日是六月六天貺節。天貺節俗主要有曬書、藏水、人畜沐浴等，陸聽溪將自己的藏書都搬出來晾曬，打算再給兔子洗個澡時，想起她這邊沒有肥皂了，又思及頭油和香膏也所剩不多，這些體己物件還是自己選的最合意，當下帶著幾個仆婦出門采買。
附近新進開了家胭脂鋪子，叫馥春齋，除卻胭脂水粉之外，另鬻肥皂、頭油、官粉等女子梳洗的必須之物，品類齊全，樣樣上乘，就連那盛胭脂的小盒子都有好些是鏨琺琅的，最奢侈的是，還有用和田玉籽料做的胭脂盒——和田玉籽料這種價比黃金的上等玉石尋常做個簪子、鐲子都是稀罕得緊的，遑論做成胭脂盒。店內的夥計掌櫃也都穿戴體麵、長得周正，耐性也是奇好無比，但凡不是來滋事的，即便不買東西，也都是笑臉相迎。
這種地方自然是物美價不廉，這鋪子最先開張時，陸聽溪也隻是進來瞧個新鮮，畢竟這店鋪雖然門麵大，店內擺設也豪奢，但誰曉得是不是徒有其表，東西好用才是正理。陸家雖也是富有萬貫，對姑娘家也都是嬌養，但沒有端為樣子好看，白花銀子的道理。
後頭她來過幾次之後，發現這家店的東西出奇得好用，唯一的缺點就是貴了點。不過因著貨品精細、質量絕佳，這鋪子客源日增，生意一日比一日紅火。女人在梳妝打扮上的狂熱是天性，左近住的都是既富且貴的官宦人家，那些官家太太和小姐口口相傳，不出一月，馥春齋譽滿京師，縱是家中拮據的，但凡能湊著銀子，就決計要光顧馥春齋，而不去彆處。
陸聽溪以為今日過節，馥春齋的主顧應當少些，誰曉得一下馬車，就瞧見裡麵衣香鬢影、人頭躦動。她猶豫下，正打算往彆處看看，卻見那素日相熟的女夥計笑臉迎來，一徑將她請了進去。
馥春齋裡陳設四時花卉，周懸名家書畫，還時常更換，她粗粗一掃，覺著有些竟似是真跡，心中時常感喟這鋪子的東家財力何其雄厚。
女夥計將她一路引到了馥春齋後堂一處雅室內，讓她稍候片刻，她們去取貨。
陸聽溪才喝了口茶，聽見槅扇開啟，以為是女夥計去而複返，一回頭，卻對上謝思言疏朗的眉眼。
她頭一個反應是，謝少爺莫非也來買胭脂？且不論旁的，謝少爺分得清顏色嗎？
及至反應過來他是有要緊事找她，揮退左右，問他何事。
“今日天貺，沈惟欽後日大婚，我早先已說了，他不會這樣安生成婚，大抵是要做點什麼的，但他這回約莫是擔心多生枝節，倒是謹慎得很，楊順暫且沒打探到什麼。你後日觀禮時，端等著看便是。”
陸聽溪目光一轉：“你是不是隱約猜到他要做甚了？”又實覺不可思議，“如今婚禮已是勢在必行，竟還能反悔？若想中止，還能如何？逃婚？找人去搶親？”大抵因著她平日總聽三姐講些話本雜劇折子戲，此刻竟也能編出個曲折離奇的故事來。