陸聽溪的目光在謝思言與沈惟欽之間打了個轉, 總覺得這兩人的神色都透著古怪。
謝思言將陸聽溪擋在身後：“我看閣下倒像是專程出來尋我們的，卻不知盯了我們多久？”側頭對陸聽溪低聲道, “你先回去, 咱們改日再出來。”
陸聽溪點頭, 轉身要走，卻聽沈惟欽在旁道：“姑娘可還記得我？”
他這問話突然又詭異, 陸聽溪一頓, 回頭打量他：“世孫此話何意？”
“姑娘莫非不覺而今的我有幾分麵善？”
謝思言朝立在不遠處的檀香、甘鬆兩個丫鬟打個眼色，示意她們將陸聽溪拉走。兩個丫鬟雖不明狀況, 但聯係準姑爺前麵的話也能猜出這眼神是何意，不敢違拗，忙忙上前，拉了陸聽溪離開。
陸聽溪走前還困惑回望，不明究竟。
待到陸聽溪離去, 謝思言道：“想起來了？”
“什麼想起來了？我不知世子在說什麼。”
“你若當真不知，今日來這一趟又是為哪般？”
“我為哪般似乎輪不到世子操心。不過有句話我倒是一直想問問世子, ”沈惟欽輕聲道，“當年世子離京前，特來與我說那番話的緣由, 就是想將我往死地裡再推一把, 給我最後一擊吧？”
謝思言知他指的是五六年前他去抱璞書院就學前，跟他長談的那次。那次的長談, 兩邊都是打開天窗說亮話, 他清楚明白地指出沈安不可能娶到陸聽溪, 此生都不可能。他知道沈安彼時已知曉了這一層，但還是要再點一次。
“閣下又何嘗沒有給我刨坑，”謝思言斜乜他，“彼此彼此。”
沈惟欽麵上浮起一絲意味難明的笑。
謝思言明知道他那時已生出厭世之心，卻還要再往他的痛腳上踩一下，為的不過是將他徹徹底底推上絕路——有些道理就像傷口，自己知道是一回事，被旁人瞧見了，揭破了再狠狠戳上幾下又是另一回事。尤其這個旁人還是自己切齒厭憎之人。謝思言深知此理，所以將當時站在崖邊的他徹底推下了深淵。
不過，他也送了謝思言一份禮。
“世子而今才開始籌備婚事，表明世子當年是真正將我的話聽進去了。想來世子這兩年的日子不太好過吧，權勢在手卻求不得的滋味如何？若世子能品出個一二三來，這便不負我當年苦心了。”沈惟欽唇角的笑漾開。
謝思言神容寡淡，俄頃，又笑道：“我雖如今才開始籌備婚事，但也總算是將要修成正果，無論如何都比你一個孤家寡人強。”
“修成正果？是麼？世子確定姑娘對你有意？確定她願嫁你不是出於感動亦或感恩？”沈惟欽笑意愈盛，“當初陸老太爺攤上禍事，讓孫懿德出麵為陸家解難周旋的人就是世子吧？隻是世子怕是時至今日都不肯在姑娘麵前承認這件事，我說的可對？”
“其實世子承認與否，都沒甚乾係的。世子不認這件，總還有旁的。世子後頭從抱璞回來，不是一直都在庇護姑娘與陸家？這諸般恩惠，姑娘必是儘數看在眼裡的。姑娘心裡早已認定自己欠你良多，不嫁你便難邁心頭那道坎兒，世子說呢？”
謝思言眉目不動：“你不必跟我說這些有的沒的，無論她對我有意與否，都不打緊，成婚後，我有的是工夫跟她慢慢磨。而這些，統統與你無關。”
沈惟欽微微笑：“那祝世子馬到功成，告辭。”拂袖徑去。
重新坐回涼亭內，謝思言端量著眼前芳菲淑景，麵上古井無波。
他當初看了楊順傳來的陳說京中狀況的密信，就揣度沈惟欽怕是想起了什麼。適才瞧見他的言行，更是確定了自己的猜度。
沈惟欽今日顯然是特意來找陸聽溪的，要說的大抵也是他就是沈安之事，但沈惟欽分明可以伺機尋個他不在陸聽溪身旁的空當跟她單獨說，如今偏當著他的麵說，怕是有一番盤算的。
謝思言眼眸幽幽。
他不可能時時監視陸聽溪，沈惟欽若定要與她表明身份，是攔不住的。攔不住就不攔了，隻要婚事能順利籌備下去，旁的都不打緊。
這回眾將官自宣府班師，是攜了大功的。
當時周良增援遲遲不至，謝思言力排眾議，率一眾文武將官輕騎突襲，以少勝多，大破敵軍。土默特部眾以為國朝馳援已至，連夜敗走。後頭周良趕到，戰事已基本平息，並沒出甚力。
先前朝中幾個禦史對謝思言在宣府時的所謂冒進之舉頗多非議，又由此及彼攻訐魏國公府和陸家。如今見此情形，下不來台，又一口咬定陸老太爺當年之事有貓膩，被謝思言率眾拖去大理寺，將當年案卷摔到臉上。
謝思言詰問他們這般攀咬依據何在，又冷言直道當年陸老太爺那案子的案卷是皇帝親閱的，後頭也是皇帝判定的無罪，後來將陸文瑞外放也不過是不想落一些老臣的顏麵，若他們執意質疑此案，就是質疑皇帝判定有誤。如此冥頑不靈，離除職還鄉也不遠了。
唬得幾個禦史瑟瑟不敢言。此事後頭傳得朝野儘知，卻沒一個敢站出來說謝思言半句不是。重審陸老太爺一事隨之不了了之。謝思言卻並不善罷甘休，迫著當初聯名彈劾的禦史登門致歉。禦史們見皇帝與楚王都不管此事，隻好低頭。
這日，幾個禦史結伴攜禮至陸府拜謁，向陸老太爺告罪。一同來的還有沈惟欽。陸老太爺敷衍了幾個禦史幾句，見沈惟欽言辭行動溫恭懇切，謝罪竟似發自肺腑，一時倒摸不清他這般是何故。
後頭幾個禦史跟陸老太爺談論朝政時，沈惟欽表示想順道去拜會陸修業等人，陸老太爺不好拒絕，派了個長隨給他引路，讓他自去。
沈惟欽跟陸修業等人坐下談論半晌製藝，提出要單獨跟陸修業說幾句話，陸家其餘幾個子侄遂退下。
陸修業正好奇沈惟欽要與他說甚，就見對方掏出一枚腰牌：“陸公子收著這個。我一般是宮內宮外兩頭跑，回頭陸公子若有甚事要入宮找我，拿出這個，入宮就能暢通無阻。此番實是對不住，往後凡有差遣，儘管開口，我必竭誠相助。不過陸公子切莫將此事透出去，我擔心貴府尊長怒氣未消，不肯受。”
陸修業丈二和尚摸不著頭腦，這楚世孫雖則先前曾跟他家交好過一陣，但後頭已經漸漸淡了，如今這又是為哪般？
“此來還有一事，”沈惟欽道，“上回我與了令妹一瓶傷藥，但我後頭發現我給的那瓶似乎不太對，也不知是否拿錯了，還望陸公子將令妹叫來，我好親自瞧瞧。”