寧王命同為宗室的沈惟欽同隨，沈惟欽倒爽愷應下。
這晚，沈惟欽再度來了陸家。
陸聽溪見他一身玄色披風，內裡一襲銀灰色連雲暗紋的闊袖蜀錦直身，腰間隻一條雀鹿闊白玉帶，連個茄袋也沒帶，倒顯得簡素，一時也揣度不出他來此何意。
其實她自聽說沈惟欽摻和了寧王一事後，就困惑不已。謀朝篡位這等事風險極大，寧王如今可能還能壓住局麵，可一旦等到邊地將官聽聞寧王的作為，局勢就很可能失控。鹹寧帝雖多殘暴手段，但在位期間也始終致力於籠絡那幾個精擅戰事的將官，不然他的皇位不可能平穩。仁宗皇帝究竟是怎麼死的，如今實則已查無可查，全靠寧王一張嘴編排，若天興帝不堪為帝，那寧王更是如此。
她都知道的道理，沈惟欽不可能不知。這人有多聰明，她比任何人都清楚。當年若非看他改過向善，她是不會留下他的。
權勢，地位，財力，他如今都有了，冒險幫寧王篡位實在沒必要。寧王登基，他也還是親王，已是晉無可晉。除非，他有更大的野心。
沈惟欽盯著陸聽溪不斷變幻的麵色看了須臾，笑道：“姑娘還跟從前一樣，心裡想什麼，全寫在臉上。我做事自有我的道理。我隻來跟姑娘說一聲，明日辰時正，我會著人送一封信來，姑娘記得收。”
陸聽溪道：“那不知我何時能出得府去？”
叛軍來後的第二日，陸家周遭就多了五百兵士，將各個出口把守得密不透風，連出去采買的下人都不能通融。
“我不讓姑娘出去是為姑娘好，若姑娘肯來楚王府，我便不限姑娘出入。”
陸聽溪緘默少頃，道：“沈安，你口口聲聲說我對你有恩，那你就是這般報答我的？”
沈惟欽端量著她：“姑娘年紀還小，許多是非難以分辨。姑娘隻需記住一條，在這世上，不會有人比我更愛你。興許我從前還一心謀取權位，但如今的我，行事之前最先想到的永遠是你。”
他驀地壓低嗓音：“你捫心自問，你當初究竟為何選擇嫁給謝思言？你認定了自己是要跟謝思言成婚的，也不過是因著他在你的規劃之內。你習慣了他的存在，你認為他對你足夠好，又是你陸家的恩人，兼且你年及婚齡，你就覺著嫁他是順理成章的事。而我打亂了你的規劃，你就編了胡話敷衍我。真當我瞧不出你先前與我說你跟他是兩情相悅不過是搪塞之詞？”
他見陸聽溪不言語，笑了一笑：“不打緊，很快就要見分曉了。”言罷飄然而去。
轉日辰正左右，陸聽溪當真收到一封信，信上字跡陌生，但僅觀語氣也知是沈惟欽寫的。信頗長，占了整整一頁——
我知謝思言並未趕赴廣西，我亦知他另有差事。不論如何，我已著人阻截了他的人馬。他而今被我的手下困於玉泉山下的清河店，你若來，自有引路人。他現今手腳被縛，座椅之下滿填火-藥，旁置塔香，香末接插引線，香燃儘，引線著，火-藥俱爆，屍骨無存。
塔香可燃一時辰整，自你閱信之時起點燃。欲救從速，不得泄密，否則火-藥提前引爆。
陸聽溪懵了片刻，又見信封內有什麼東西滑出，撿起發現是一團牛皮紙，裡內似裹一物，拆開一看，竟是一截斷指。斷指切口尚新，鮮血仍淌，白骨森森，筋絡曆曆。關節側邊還有一處細繭，那是長期握筆的人才會留下的。
謝思言手上確有這種細繭，他一雙手生得修長白皙，玉雕一樣，她有時拿他的手把玩，會特意在這層薄繭處摩挲，問他究竟是打幾歲開始開蒙習字的，他都登科多久了，這繭子怎還沒下去。
這斷指關節之間的長短粗細，也跟謝思言的極為吻合。
陸聽溪看看信，又看看那截斷值，思緒紛亂半日，還是選擇去看一眼。
她揣上這封信，著人備車。出門時並未被阻攔，她上了馬車，一徑出城。
半個時辰後，她到了玉泉山腳下。此間距清河店還有大約二裡的距離，她選了一條最近的道，正要命車夫繼續行路，厲梟忽至。
“殿下讓小的來給世子夫人帶句話，令尊陸大人被寧王的手下從揚州帶到了京城。因著陸大人對寧王多有不敬之詞，又是鹹寧帝與天興帝父子兩個器重的近臣，寧王打算殺雞儆猴。陸大人如今已被推出午門，隻待午時三刻斬首示眾。”
厲梟不欲久留，一股腦將話說完：“世子夫人不要指望殿下去救令尊，殿下知您當真來了玉泉山，正著惱。殿下說，您隻能二選一。若你現在原路返回，令尊尚有一線生機，殿下也可幫您救父；若您執意前往清河店，就隻能救下謝世子。且您不能先救了謝世子再折回城，因為時間趕不及。您隻能救一個。”
陸聽溪盯著厲梟：“楚王想做甚？”
厲梟不答她，隻讓她快些做決斷。
陸聽溪看了那個裝著斷指的信封一眼，轉眼看向車夫，斷然道：“回城。”
坐在清河店溪畔喝茶的沈惟欽聽了厲梟的回話，輕笑一聲：“我早說了，她對謝思言根本無意，竟是連猶豫也不猶豫一下，就轉頭救父去了。”
雖說綱常人倫擺著，可但凡陸聽溪對謝思言有丁點的情意，就該踟躕一下。不假思索地做出決斷，隻能是因著兩邊的輕重根本不在一個等次上。
他起身行至一處山坳，在一株粗壯的槐樹前停下，對著被綁縛在圈椅裡的人打量了少刻，道：“你若再不將小皇帝的下落如實吐露，兩刻後，你就將化為飛灰。”
圈椅內的人怒目而視，奮力掙揣。
“彆白費氣力了，仔細沒把繩子掙斷，倒先將塔香掙斷，屆時座椅下的火-藥隻會被提前引爆。”
沈惟欽自得知陸聽溪果斷回城那一刻起，心緒就舒暢得很，而今耐心出奇得好，甚至還繞過槐樹，踏上山坡眺望了少刻秋景。
他負手折回時，聽得遠處一陣人馬喧囂，瞥眼看去，但見謝思言一騎當先，電掣而來。
到了近前，謝思言翻身下馬：“楚王殿下真真好興致，不預備著跟寧王去山陵祭拜仁宗，竟在此處喝茶。”
“興致確實好，我還有件事要告訴世子，不知世子可敢聽？”沈惟欽笑得玩味。
謝思言神容凜凜：“放了他。”
“世子是怕他招認出什麼來吧？世子不如猜猜，在火-藥被引爆前，他究竟會不會吐口。”
“寧王到底給了你什麼好處，讓你這般為他賣命？”
沈惟欽附耳在謝思言耳畔道：“你猜猜看。”又將聲音壓得更低，“世子這一遭不論結果如何，都還是趁早放姑娘離開的好。姑娘對你根本無意。”
將他送信與陸聽溪的抉擇大略說了一回，笑道：“強扭的瓜不甜，姑娘至今對你無法生情，便是這輩子都不可能對你有意，你鎮日自欺欺人，又有什麼意思？”
謝思言冷笑：“我們夫妻的事，還輪不到你來置喙。”
“那若姑娘有朝一日後悔嫁你，你又當如何？將她囚困起來？”
謝思言一把揪住沈惟欽的衣襟：“彆以為我如今不敢殺你。”
沈惟欽眉目淡淡，突然反手鉗住謝思言一邊臂膀，將他往後拋扔。謝思言即刻反應過來，趁隙去攻沈惟欽下盤。沈惟欽側身躲閃的空當，謝思言脫身，兩人並未退開，眼神莫測地互望一眼，鬥在一處。
圈椅裡的人估摸著已過去了一刻多，座椅下的火-藥就是催命符，而眼前這兩人還在打鬥，一時頭皮幾炸，魂飛魄散，奈何一張嘴被封，呼喊不得。
謝思言與沈惟欽打得難分難解，漸漸距槐樹愈來愈遠，往山坡另一端的空地去了。
須臾，震天的爆炸聲起，山林抖顫，濃煙騰彌。
廝打之中的兩人卻根本沒往那邊瞧上一眼。沈惟欽道：“我看世子就是不敢麵對，承認她對你無意有那麼難？”
謝思言通身殺氣，抽了匕首，直取沈惟欽命門。
沈惟欽險險避開，哂笑：“如若那椅中坐著的當真是世子，如今怕已成了齏粉了，來年或許還能化作春泥更護花？她根本不在意你的生死……”
他說話之際，忽聞一陣轔轔車馬聲由遠及近而來。
騁目望去，依稀可辨出前頭駕車的是陸家的車夫。