又枯坐半日，見當真沒人再來招呼，陸聽芊麵上繃不住，隻得留了禮，尋了個丫頭帶路，往大門去。
魏國公府占地廣闊，抵五六個吳家不止，這般比對起來，好歹也是爵位在身的吳家，竟顯出幾分寒酸來。
人與人，家與家，就怕比。
陸聽芊將至二門時，甘鬆追了來。陸聽芊初初一瞧，以為是陸聽溪轉了意，然而嘴角的笑意尚未漾開，就聽甘鬆道：“世子夫人說，她如今需靜心養胎，一應宴飲酬酢都推了，上門探視的也多辭了，還請吳家夫人以後少往國公府來。否則夫人來了，這邊招待不周，夫人想來心下也是不快，豈非不美。”
已經對她改稱“吳家夫人”了，如此生分。這便是不預備顧念往日的姐妹情分了。
甘鬆瞥她一眼，又道：“夫人莫怪奴婢多嘴。世子夫人是怎樣的性子，夫人想也清楚。若夫人後頭不是揣著那許多花花心腸，世子夫人何至於跟夫人生疏至此？先前陸家被楚王針對時，夫人對陸家避之不及，等夫人落難，就四處求人，還怪陸家不儘心。夫人捫心自問，如此這般，哪個不寒心？”
“再則，夫人嫁人之後，何曾對世子夫人存過些許的姊妹之情？世子夫人不求夫人能雪中送炭，但至少不要落井下石，偏幫外人。”
陸聽芊忽道：“這也是世子夫人原話？”
“並非，這是奴婢自家想說的。”甘鬆道。
她是自小就伺候世子夫人的，世子夫人在許多事上並不避著她。
陸聽芊想起昔年閨中一眾姐妹相處的時光，緘默俄頃，喟歎道：“不論如何，代我向世子夫人問聲安。”
……
陸聽溪而今尚未顯懷，害喜也不嚴重，隻是嗜睡得很，有時坐在床頭翻著書都能倒頭睡著。因而謝思言特地交代了，讓丫鬟們要麼時刻在近旁伺候著，要麼每隔一刻就進來看看，以防陸聽溪忽然睡著而著涼。
陸聽溪覺著這簡直是小題大做。
她已經搬到了暖閣裡來，內中氣暖勝春，她又懷著身孕，火力旺，有時穿著單衣都覺得渾身潤汗，何來著涼一說，但謝思言自打得知她懷孕後，已幾乎將她當成個萬事不能自理的了，恨不能連出恭都替她，她的幾番抗議根本沒甚效用。
後頭還是她去找了老太太派來伺候她的兩個老道嬤嬤，讓她們跟他說孕婦不能太嬌貴，否則將來不宜生產，他這才有所收斂。
不過，卻是由萬事不讓她沾手，改為每日晚膳後薅她去散步。
冬夜凜寒，他權衡之後，將散步的地方選在了他的內書房。
他的書房麵闊七間，縱深極闊，光是書櫥就有三大麵，比她在娘家的書房大了不下三倍。原本這樣寬轉，地方自是夠她溜達的，但他仍抽半日工夫，命人將書房內的陳設重新歸置了，騰出來一塊長約五丈、寬約三丈的空地，每晚膳後，讓她歇上兩刻，就來這裡溜達幾圈。
如此過了幾日，這日晚間，陸聽溪又被他裹得粽子一樣，攙來了書房。
她每回站在空地邊沿，瞧見他那滿含鼓勵的眼神，都覺著自己仿佛是在跟前來串門的彆家慈長獻藝一樣。
展現的才藝還是走路。
她終於忍不住問他為何將散步的地方選在此處。她覺著她在自己屋裡轉幾個圈也是一樣的。
“臥房哪有此處敞亮，況此處滿眼皆書，你每日在此熏陶一回，日後定能生個愛讀書的。”他抬手往花梨木的小牙板書案上一指，說那上頭的一摞書都是他精挑細選出來的，往後每晚挑一本念上一段，等念完了，就再選一批書。
陸聽溪依他所求，在書房內來回轉悠了十來圈，走到最後一圈，折回起始處時，謝思言取來帕子給她揩汗，又拉了她手，再三稱許，讚她走得真好，明晚再接再厲。
陸聽溪衝他狠狠砸去一記白眼。
走幾圈路也能誇半日，真拿她當傻子了。
她覺著謝思言這幾日慣她已慣到了喪心病狂的地步。她說什麼便是什麼，甚至她諧謔他，他也不回駁。
她猶記得當初從般若湖回來後，謝思言知她去見了淳寂，問她緣何這麼久才回，她就給他看她帶回來的那半口袋桂花，表示她是為得這些桂花才耽誤了工夫。
謝思言仍是怏怏，問她何處得的花，她說是自己采的，謝思言緊跟著就來了句“你竟夠得著桂樹？”
她打小就被他嘲笑個頭低，聞言當即揍他一拳，整整三日沒理他。他後頭來給她賠罪，說他這實則是誇她嬌憨可愛，又承認他實則是不悅於她跟淳寂就沈惟欽其人辯了半日，才冒出這麼一句。她這才搭理他。
可如今……
“乖乖辛苦了，累不累？”
謝思言聲若春水，伸手湊來，陸聽溪這幾日仍難習慣他這副模樣，忙躲開：“什麼辛苦了？”
她不是已經坐著歇了一會兒了嗎？
“翻白眼辛苦了，”謝思言輕輕握了她手，蹲踞在她身前，“來，闔眼，我幫乖乖揉揉眼睛。”
……
邢明輝挑了個休沐的日子去牢裡探視仲晁。
仲晁的案子近日才審結，曆經幾番廷議與內閣集議，最終判的是來年秋後問斬，梟首示眾。部分臣工要求斬立決或腰斬，但被天興帝否了。天興帝說仲晁從前畢竟是股肱老臣，且並不似寧王那樣意圖篡位，不必施以重刑。
邢明輝將天興帝的意思轉達於仲晁，見他竟是哂笑連連，皺眉道：“你自家也當知曉自家罪孽深重，陛下寬仁大度，你非但不感恩戴德，竟還這樣無禮，若被陛下知曉……”
“老夫還輪不到你個蠢貨來教訓！”仲晁怒道。
謝思言最後搜羅他的罪證那樣順利，全賴邢明輝從旁協助。他也是後頭被一眾堂官鞫審時才知，原來邢明輝還出麵揭露了他圈田掠地、罔利鄉民等諸多罪戾，要不然外頭那幫人也不至於對他唾罵至斯。
他那時才明白，邢明輝早就投靠了謝思言。
怪不得他倒了，邢明輝卻還好好的。
他忽然掙紮著爬起，質問邢明輝為何放著他為他鋪設的康莊大道不走，偏去給謝思言當手下，邢明輝竟陰沉了臉，反過來詰問他為何將他當靶子。
“仲老若當真要提攜我接替首輔之位，為何要做得昭然若揭？那時節，滿朝文武都能瞧出仲老的用意，”邢明輝譏言道，“仲老那會兒正跟謝首輔掐得厲害，這般舉動，不是將我當靶子是什麼？虧得謝首輔點撥，不然我恐要鑄成大錯。從保安州回來，我便一直虛與委蛇，而今瞧見仲老落魄，倒也快意。”
仲晁恍然，邢明輝這是在去保安州賑災期間，被謝思言巧言收買了。謝思言不知使的什麼法子，讓邢明輝堅信他將他當靶子去幫他擋箭，並非真心實意要提攜他。
仲晁蒼老枯瘦的麵孔驀地扭曲了下。
上兵伐謀，分而化之。
謝思言真是厲害。
邢明輝走後不多時，謝思言便來了。
命獄卒去遠處候著，謝思言回身看向仲晁：“知道是誰害你落的今日這步田地的麼？是先帝跟楚王。”
“先帝拿你當馬前卒，楚王則將你當做牽製我的棋子。你這輩子都是為他人做嫁衣，卻不知在牢中待的這幾日，這層道理你可曾想明白。”
仲晁陰惻惻盯著謝思言：“你早就知道先帝給我留了密旨？”
謝思言冷笑：“你如今方知？不過那個提醒我的是哪個，你大抵想不到。”
“我今日來，不過是想告訴你，楚王下落不明，你當初與楚王的諸般陰私，好些都查證無門了，是不是心下寬慰些？”
仲晁倏地衝到牢門邊：“你早知道我在寧王之亂中就已然背叛了皇帝，卻不揭露，莫非就是等我朝你發難？你真正的目標並非我，而是楚王，對不對？”
他切齒道：“你個黃口孺子，竟這般陰毒，為扳倒楚王，引而不發，甘願下獄。朝野上下，皆被你玩弄於鼓掌之間，虧得皇帝還認為你乃忠貞之臣、治世良相！”
謝思言遽然轉首看來：“話不能亂說，仲老這番話可有憑據？再則，忠貞之臣、治世良相我確不敢當，但我敢斷言，我在任期間，內閣那被仲老糟踐得慘不忍聞的聲名，會被徹底扭轉。四海升平、河清海晏的盛世圖景也指日可俟。”
“畢竟，我不似仲老這樣，為了一己之私，可以勾結外敵，賣國求利。”謝思言譏嘲道。
仲晁知他指的是他先前勾結北狄與土默特之事。
不知怎的，他忽然想到自己未被判處斬立決的事。
他突然想，這會不會是謝思言的詭計，不讓他乾乾脆脆赴死，反讓他在牢中熬到明年秋後再被梟首。
在晦暗陰濕的牢獄裡日日待斃，才是真正生不如死。
仲晁對上牢門之外長身傀立的錦袍公子，突然止不住戰栗。
怪不得人都謂謝家世子睚眥必報，奸狡毒辣。
什麼仁宗皇帝、鹹寧帝、天興帝，綁在一起都抵不上一個謝思言。
他先前竟以為自己能駕控這個冷心冷肺的閻羅。
但他縱觀謝思言往日作為，又隱隱覺著，謝思言行事也有審慎之處，譬如他與天興帝的關係便一直被他刻意拿捏著。
謝思言的這份小心，又是因著誰呢？
仲晁一時竟猜不出這樣張狂的一個人，會將誰時刻牽念心上。
……
謝思言打從刑部大牢出來，方欲上馬車，便見齊正斌迎頭上前來。
“世子如今是人逢喜事精神爽了，卻不知是否忘了一個人？”齊正斌手臂一擎，即刻便有兩個小廝架著個人飛快近前。
“這人在我這兒白吃白喝好一陣了，世子看，是不是該把人領走了？”齊正斌眉尖微動。