瑞德·巴特勒因為叛國罪和間諜罪被關進了大牢, 而他的“情婦”似乎早就聽到了什麼風聲，在瑞德·巴特勒入獄當天就消失的無影無蹤如同人間蒸發。更加古怪的是, 優秀的聯邦軍情報部門居然完全查不到那個情婦的來曆。
據可靠消息稱，布隆謝軍/火集團數一數二的二把手巴特勒船長在南方情人數量的確不少, 但那都是幾年前的事情了, 唯一和他保持聯係的情婦，還是一名風塵女子, 並且他已經很少和對方有過來往, 似乎從情人變成了朋友。如果是不太了解瑞德·巴特勒其人的家夥, 說不定得知這些消息時還以為他改邪歸正，或者是他早就知道自己來到北方不會有好結果, 所以主動和南方斷絕一切牽連解決後顧之憂, 舍生取義。
無論如何, 和他出現在華盛頓的情婦，並沒有出現在他曾經的過往裡，沒有人知道她是誰, 也許她隻是巴特勒船長花錢雇傭而來的幌子。她就這樣憑空出現在北方軍情報署和華盛頓警局的眼睛裡, 然後又驀地消失不見蹤影。
雖然那名女子來路可疑, 但對於現在的聯邦軍警署和情報署來說，他們有更重要的事情去做, 那就是撬開奧利弗·漢密爾頓的合作者瑞德·巴特勒的嘴, 讓他把他知道的一切軍火運輸途徑、軍火情報以及南方軍情報都抖出來。
敖白自認為自己隻是一個在刀尖上跳舞冒著高風險發著戰爭財暴利的商人，但在被南方聯盟軍的火力壓製得抬不起頭的聯邦軍眼中，布隆謝團夥都該上槍斃名單, 哪怕擺不上和聯盟軍統帥李將軍同樣的位置，起碼也和那些舉足輕重的大地主一個檔次，屬於頭號通緝犯。
負責審理這次案件的警署局長菲利普·羅克萊文總覺得事情有些蹊蹺，因為從發現瑞德到將他抓捕歸案整個過程太過順利，比起跟蹤布置已久後的圍堵成功，對方更像是心甘情願地自投羅網。而且那個消失不見的情婦，哪怕是得知對方跑出華盛頓的消息，都比現在這杳無音訊要好。
多年的刑偵經曆讓羅克萊文隱隱有些不安，隻是他並不能將這種不安擺在臉上，相反他還得裝出一副胸有成竹無往不利的樣子，坐在餐桌上，和目前南方聯盟軍頭號暗殺目標，美利堅合眾國的總統亞伯拉罕·林肯共進午餐，並且告訴對方一切儘在掌握中。
哪怕現在南方軍劍指華盛頓，哪怕華盛頓裡不少上流社會議員議論紛紛憂心忡忡認為不出三個月南方軍就會攻入華盛頓，更有不在少數的資本家攜帶財產逃往更北甚至歐洲大陸避難，林肯總統依然否決了離開華盛頓轉移指揮中心的提議，那架勢就像是國家的首腦勢必要和國家的首府共存亡。
所以，林肯總統才會出現在這家華盛頓中為數不多還在經營的高檔餐廳，也是他最喜愛經常拜訪的餐廳。總統一天的事務非常繁忙，尤其是現在戰爭時期，哪怕在吃飯時間都得安排會議或麵談。羅克萊文就是這樣被安排穿插進去的，他得在午餐期間，將最近的工作彙報完畢。
“瑞德·巴特勒，就是那個布隆謝的二把手，對嗎？”林肯將白色的餐巾一角塞進衣領。戰爭期間，能讓一個每天被國家各地戰事以及錯中複雜的外部勢力煩惱的總統銘記在心的軍火商，其實也片麵說明了布隆謝目前在美利堅的影響力。
“沒錯，總統先生。之前和奧利弗·漢密爾頓寸步不離的瑞德·巴特勒突然突破封鎖線，來到華盛頓。他應該帶著漢密爾頓下達的任務目標而來，但他不可能毫無準備地讓自己落入孤立無援的禁地。目前我們正在努力揪出他在華盛頓的接應者，他是個油腔滑調的家夥，這樣的人總以為自己最聰明，可以用言語戲弄任何人，可惜他撐不了多久，我相信很快他就能告訴我們實情。”羅克萊文恭恭敬敬地回答。
林肯沉吟片刻，才說：“無論如何，那是個勇氣可嘉的小夥子，也是個聰明人，他和那位漢密爾頓先生都有一個不錯的經濟頭腦和手段。讓我有些好奇的是，這樣一個聰明人，到底是怎樣的目的，才能讓他義無反顧地落入你的圈套，而那位漢密爾頓先生又如何確定，他的左膀右臂一定能達成這個目標，並且放心將他送過來。沒有人會主動將自己的王牌送入敵人的懷中。”
羅克萊文一時間不知道該如何回答這個問題，才算是林肯心中的正確答案，他隻能順著總統的話往下說：“這也是我們正在努力尋找的答案，先生。一旦能挫敗他們的陰謀，這對於我們來說，就是個好消息。”
“辛苦你了，菲利普，現在正是非常時期。”林肯笑著鼓勵道，如同上司對下屬的關愛，他示意了一下羅克萊文麵前的湯，“這個奶油蘑菇濃湯不錯，你應該嘗嘗，這可是這家餐廳的招牌。這家店裡還有其他人呢，我可不想讓其他紳士淑女們認為我是一個極其嚴厲的家夥，哪怕在吃飯的時候都得命令下屬工作。”
其實羅克萊文的心思根本不在飯局上，他一心隻想把巴特勒的目的搞清楚，但總統既然這麼說了，他隻能配合地笑了笑，然後拿起勺子一口一口喝起湯。
是的，這家高檔餐廳中還有零散幾桌客人。雖然林肯的保鏢希望直接包場，可惜總統先生並不喜歡搞特殊，哪怕他是總統，他也是這家餐廳的客人，他可不能因為自己喜歡在這個吃飯而讓餐廳做不了生意。再加上，目前這個時候華盛頓裡的資本家跑了大多數，原本挺受歡迎的餐廳如今門可羅雀，更加沒有清場的必要。
在這裡就餐的客人們也都習慣了時不時才出現在餐廳的總統，餐廳也很自覺地將他們安排在離總統較遠的位置，除了林肯這一桌以及他身後的保鏢一桌，隻剩下三桌客人。
那一桌保鏢並沒有進餐，桌上擺著幾個空咖啡杯，他們隻是坐在原地，警惕地盯著靠近總統的每一個服務員，以及不遠處的三桌客人。