()“我沒辦法接受,費爾南多，你知道我的。”
斯特蘭奇甚至還伸手揉了揉費爾南多的頭發，這家夥的發質細且軟，和本人的性格截然不同。手指的指腹感受著穿插在頭發之間的熱度，斯特蘭奇甚至還有閒心開玩笑：“等一切結束之後,要不要試試看一起分擔至尊法師的工作？這樣我就有時間能夠騰出來去醫院裡做手術了。”
——這也太作弊了！
“維山帝要是真的知道祂們的力量被這麼運用,估計早就要氣得當場神降了！”
魔法師忍不住抱怨：“而且作為一個至尊法師……這種工作不要隨便就敢委托給彆人啊！”
“可是你又不是‘彆人’。”
斯特蘭奇回答得理所當然：“我認識你的時間比你認識我要久得多,當然應該由我來判斷合不合適。”
“……”
這句話根本沒法反駁。
紅發的魔法師深吸了一口氣，重新坐回原位。
斯特蘭奇的變化真的很大。
正因為他們的關係足夠親近，因此費爾南多才更能夠明確地意識到,時間確實在他的靈魂上刻下了一道又一道的轍痕。幾個月前這家夥看到什麼新鮮的法術還能露出一臉探尋和好奇的表情，而現在完全就是一臉“哪怕你把刀架在我脖子上都彆想讓我動搖”的樣子,前後差距大得驚人。
但他的本質,又始終如一。
這種矛盾和統一最終讓費爾南多緩緩吐出一口氣來：“好吧，都按你說的做。”
“我又不能放任你去做危險的事……”
他又飛速地看了一眼斯特蘭奇：“而且還連同自己的靈魂都一並搭上。”
“我的榮幸,費爾。”
斯特蘭奇甚至還笑得彎起了嘴角，他看上去實在是太過如釋重負,甚至讓人都不忍心去再責備什麼。
“……你就是仗著我沒辦法真正地生你的氣。”
“當然,就像我說的。”
斯特蘭奇輕輕說道：“我認識你的時間，比你認識我要久太多了。”
他們在圖書室裡互相分享著零食,度過了一整個白天。期間費爾南多曾經皺著眉頭質問過“既然大敵當前為什麼還不提前做些準備”，但斯特蘭奇隻是搖了搖頭，表示能做的準備他都已經儘可能地做過了，接下來隻需要安靜地等待那個適合戰鬥的時刻就好。
“他們會根據我的行動而調整自身的對策,試過幾次以後覺得還不如什麼預先準備都不做來得方便。”
斯特蘭奇很是放鬆地伸了個懶腰，把自己安置在沙發上，甚至還有心情吃甜餅。
“……”
費爾南多表情一言難儘地看了他一眼。如果不是他自己親眼所見的話，根本想象不到這個如今看上去神色放鬆的家夥，十幾分鐘之前才剛剛將自己的靈魂都交付給混沌之海。
或許是猜到了對方的想法，斯特蘭奇甚至還有閒心寬慰：“緊張不緊張都沒什麼意義，還不如多看兩本書。”
他的膝蓋上攤開著一本《卡巴拉魔術典籍》，看上去已經了大半：“可惜之前做下的筆記沒辦法在時間逆推之後保留下來。”
費爾南多：“……”
這句話的槽點太多讓人一時半會兒不知道如何吐起。
最終，他揚了揚眉毛：“你不是過目不忘？”
“總得留點東西給後繼者，要不然等到交接的時候又是一團亂麻。”
斯特蘭奇從書本中抬起眼睛：“我又不能像是古一一樣一死了之。”
“……當然，現在都走到了這一步，你得儘可能長久地活著。”
最終，費爾南多輕輕說道。
黃昏如約而至。
他們兩個人並肩站在空蕩蕩的曠野之上，黃昏的風吹起地麵上的沙塵。這樣的景色斯特蘭奇已經看過無數次，對於這片岩石森林，斯特蘭奇了解這裡的一草一木——當然，僅限於化成石頭以後的樣子。
“你害不害怕？”
斯特蘭奇突然轉過頭問道：“混沌之海是時間之外的概念，所以你會留下一點點印象也是理所當然的事……說真的，這種事情就算形成了潛意識裡的心理陰影也不為過，之後去找個心理醫生談談吧。”
“我記得，你才是拒絕了心理醫生談話的那個。”
費爾南多聳了聳肩：“那你願意兼職這個心理醫生的崗位嗎？”
“榮幸之至。”
神經外科醫生笑得彎起了眼睛。
他們默契地沒有再叨擾複仇者聯盟的成員，儘管每一次委托他們都會義無反顧地前來，但是在這種涉及神秘和概念的戰鬥當中，人數的多寡實際上並不能起到什麼決定性的作用，隻要不是使用“湮滅”這種權能的力量，在這個世界上幾乎沒有什麼能夠傷到它們。
費爾南多闔上了眼睛，而空地當中，出現了一個接一個嚴陣以待的斯特蘭奇。
萬千個艾克恩之形拔出手中的維山帝之劍，倘若在半空看去，就像是一片行走在地麵之上的璀璨光河。
黃昏時分，在極東的一片土地上曾經被稱作是“逢魔時刻”。此世與彼世的夾縫，白天和夜晚的交接，這是與本土神秘聯係最為緊密的時間段，也正適合奇跡的誕生。
費爾南多闔上了眼睛，褪下手中的懸戒。
“我會接住你的。”
其中一個斯特蘭奇握住了對方的手：“我會一直看著你，所以不用因為這份力量而覺得畏懼。”
“我知道，你一定已經這樣看過很多次。”
空地上，以費爾南多為中心，泛起一絲紅色的霧氣：“我隻是……嘖，真不公平，隻有你一個人記得所有的事。”
斯特蘭奇沒有言語，他抬著頭看向天空，橘紅色的天幕當中，張開了第一道裂縫。
天使們魚貫而出，層層疊疊地排列起整齊的圓陣。
於是不知道從哪個人開始，總而言之，其中一個斯特蘭奇一抖手，維山帝之劍金色的劍鋒上，纏繞起了一絲鮮紅的火色。
混沌之海的魔力加護之下，他一定能斬下這群妄自尊大的家夥們張開的羽翼。
五感都被徹底隔絕之後，費爾南多墜入一片深海。
虛假的名字，捏造的身份，和與世界淺薄的聯係，在此時此刻仿佛又都不那麼重要。
他有著在這之前所有向混沌之海祈求力量的人類的靈魂，它們裹挾著這些人生時所積蓄下來的知識，成為一個嶄新靈魂的根基。
這是他早就從斯特蘭奇那裡被告知的知識，哪怕仍舊對此沒什麼實感，但他早就對此有所預料。從多瑪姆一役開始，這種規格之外的力量對他來說就一直形同是一柄懸在頭頂的達摩克利斯之劍，如今知道了自己的來由和歸處，反倒有種塵埃落定一般的踏實。
他放鬆了自己的精神，任由自己向著魔力的深淵陷落下去。
他要將自己沉得夠深，去取得那份足夠擊殺天使與惡魔的力量，再從這無秩序的深淵和泥沼之中重新泅渡歸來，卻仍不能拋棄自己岌岌可危建立起來的人性。
——他們說，從混沌之海當中誕生的生命都帶著混亂無序（chaos）的特征，放任不管的話一定會對整個世界產生災害，但如果成功地殺死它們，在混沌和無序的屍體之上，一定會有新的秩序就此誕生。