屋外李渭用匕首割下幾盤鹿腿肉，揚眉笑遞給懷遠，指指屋內：“去給娘子們送些吃食。”
懷遠撓撓頭，糾結道：“我...我不敢去。”
一旁坐著答那提，推搡他道：“快去快去，男子漢大丈夫，天不怕地不怕，怕幾個娘們做什麼。”
屋內婦人見懷遠端著鹿肉過來，也指使淑兒去開門，兩人乍一見麵，彼此都有些不好意思，淑兒接過吃食，偷偷抿嘴一笑。
鹿肉事先用花椒、蒔蘿、鹽醃過，又經炭火炙烤，外層微脆，咬一口鮮嫩多汁，香氣勾人，鹿肉沒有其他家畜的腥氣，也比山裡的獐子驢肉要鮮活，人人吃的滿嘴油光，李娘子喜歡，也忍不住多吃了兩塊。
待興儘歸家，李娘子請李渭在內室稍坐坐，倒聊起一樁事。
長留已經十二歲，年紀說大不大，說小也不小了，倒是可以尋訪看看有沒有合心意人家的女孩兒，定門親事。
李娘子的主意李渭鮮少說否，這樁聽完卻皺了皺眉：“長留年紀還小，倒也不急於這一時，等他自己長大了，讓他自己做主就是。”
李娘子白日累極，歪在榻上道：“前日趙大娘從鄉下莊子回來，說是替仙仙訂下樁親事，男方家資殷厚，家裡又是獨子，一眼看中仙仙的伶俐勁兒，就等著這邊再養個四五年送過去做兒媳。普天下為娘的哪個不替孩子操心，我也是一片苦心，再說時下風俗，指腹為婚，從小下定的人家也多，長留小時候體弱多病才把這事兒給耽擱了。再者我這一身病，要是哪天撒手而去，你出門在外，長留有親家托付，姻緣也定，我走的也安心。”
“這...”李渭苦笑搖搖頭，不知如何回話，“我知你為長留煞費心思，隻是...何必操之過急，婚姻大事，還須看顧孩子意願。你也定能活的長長久久，看著他長大成人，娶妻生子。”
李娘子懨懨的不說話，李渭遞給她一杯溫茶，說起另外一事：“駝隊那邊我已跟孫翁老說過，年後馱馬隊那邊我就不去了，此後安心呆在家中看顧你和長留，找點彆的營生做，好不好”
“我哪裡能活那麼久。”李娘子眼淚掉下來，“過一日算一日，過兩日我就該高興，大爺，你也體諒體諒一個為娘的心。”
李渭隱隱有些頭疼，隔了半響道：“你既然存了這個心思，那慢慢探訪，看看又沒有合適的，隻是婚姻大事，重中之重，一切隨緣，不可強求。”
“這個自然，要選個匹配的人家也不容易。”李娘子思揣道，“首要是性格模樣好些，招人疼的女孩兒，能識大體，不嬌氣，又能跟著長留識字念書的。彆的倒是其次。”
李娘子欲言又止，慢吞吞道：“我倒是想起來，身邊兒不就有這麼個女孩麼？樣樣兒都好，看起來像富貴人家的孩子，隻是年歲略長長留幾歲。”
李渭一時不省，李娘子眼睛瞥著西廂，李渭明曉李娘子意思，啞然失笑，覺得甚是荒謬。
“這個姑娘，怕不是一般人家出來的。”李渭搖頭道。
李娘子斟酌：“她性子柔和，容貌出色，又是個命苦的孩子，無依無靠，待問問她的意思，想必也是願意的。”
“那倒未必。”李渭搖頭，“你若是看中她，還是罷了吧。長留的親事，的確也操之過急，等他大一些我們再做打算。”
李娘子抿唇看著自己的丈夫，他的目光纏繞在春天身上，眼神意味不明，她心裡猛的一顫。
仙仙和春天正在院子裡打井水洗茶碗，是耳房裡日常用的那套，在她手中襯得青花瓷杯十分粗糙，李渭立於窗下，看著纖細潔白的手指捏著茶杯，在冰洌的井水中清洗著內壁的茶漬，於微茫夜色中，隻覺那是蘭花，夜裡悄然綻放。
“大爺。”她微微仰頭對他道，“要喝茶麼？馬上就好。”
李渭搖搖頭，心裡反複想了幾輪，終於回她：“有你北庭叔叔的消息。”
她輕輕的啊一聲。
瓜州西北十裡有墨離軍駐守，軍帳設在吐穀渾舊地，朝廷置五千兵馬於此，軍隊中多半是歸附中原的吐穀渾人，其他軍兵於隴西各郡縣招募得來，李渭年輕時亦有報效朝廷大誌，在墨離軍營裡一呆就是五年。此後數年，軍中兵將幾經更迭，仍有數名舊友駐在軍中，當中有個叫黃汝雲的軍中文士，現已調入庭州府衙掌管文書工作，李渭去信托他尋訪春天親眷，又托輪台友人打聽縣鄉之中是否有陳中信此人。消息稱道陳中信於伊吾守軍陪戎副尉後，調往輪台縣當府衙稅吏，後來又調往西州當帳史，但於幾年前辭官後往西而去，暫不知蹤跡。
春天知道她這位陳叔叔數年隨軍邊塞，後將妻兒都接至西北，一度斷了家族聯係，而且官職微小，她從舅舅抄錄的名冊中大海撈針，也十分難找。
“此事不用心急，慢慢尋找，總是有消息的。”李渭安慰道，“要找軍中官吏，並不算難，隻是北庭胡漢混居，地廣人薄，需要一些時間。”
春天下定決心似得搖搖頭：“若能找到更好，找不到也就罷了，我一州一州的尋過去，總會有消息的。”
李渭看著她，再三斟酌：“一定要去尋人麼？你孤身一人，在北地實在危險，千萬三思啊...”
春天堅定的點點頭：“我一定要找到陳叔叔。”：，，，