辭了黃氏姐妹,項宜叫車夫回了家。
正吉小心看著夫人的神色，不得不替自家大爺上前解釋了一句。
“大爺是怕夫人平白多添擔憂，道是京畿幾個州縣離得近,約莫三五日就回來了......”
正吉說了，小心看著夫人,隻見夫人輕輕歎了口氣。
“我曉得了。”
言罷,項宜也沒再去新開的玉石鋪子，直接回了家。
不想她回了家，譚建和楊蓁竟然也到了。
兩人提前一日從伯府結束了歸寧，當下楊蓁便走上前來。
“大嫂彆擔心，我爹說東宮輔臣徐大人也一同前往,還給大哥配備了不少人手。”
譚建說是，但也忍不住道了一句。
“大哥可真是，誰都沒商量就應了這差事......要不我過去看看？”
話音未落,正吉連忙上前。
“二爺萬萬不能去，大爺可是吩咐了您要留在家中照看的，若是大爺見您沒在家中,恐是要生氣的。”
譚建最怕自家大哥生氣，也曉得大哥專門給他在薄雲書院告了假,讓他這幾日提前回家。
當下也隻能不再提出門的事,摸摸鼻子，看了看項宜。
“大嫂彆著急,興許大哥晚間就來家書了。”
畢竟離得那麼近。
項宜點了點頭,沒說什麼，回了房裡。
京城老宅的正房比清崡譚氏宗家正房要略微小一些,但比起清崡的屋子,這裡滿滿當當地擺起家什、衣物、茶碗、擺件,卻比清崡要溫馨許多。
但此刻，風從西麵的窗子吹進來，又自東麵的窗子溜走，將整間房都吹得泛起涼氣來。
項宜站在門前被貫穿的涼風吹著，一時間沒有動，半晌，才緩步走到了桌案前。
她打開了篆刻用的匣子，恰就看到了裡麵給那位大爺做的小印，在她細細打磨了一番之後，還沒來得及給他。
她將那小印拿了出來。
每次那位大爺問她做完了沒有，他要收回去了，她都覺得還差一點，今次終於做完了，他倒是不在家了。
項宜開了大紅印泥，用小印沾了上去，印在宣紙之上，利利落落地印下了兩個字——
元直。
靜默坐在書案前，項宜看了那兩個字不知多久。
......
晚間，京城譚家飯廳隻有三個人吃飯。
楊蓁總覺得嫂子比平日裡好像更加安靜了，雖然嫂子總是少言寡語的，但是今日她莫名就感覺，嫂子真的一個字都不想說。
她給譚建示意了個眼神，譚建同她也示意了一個眼神。
諾大的桌子，楊蓁擠到了項宜身邊，給她夾了一筷子菜。
身邊忽然有人夾菜過來，項宜下意識一愣，轉頭向身邊看了過去，又在看到楊蓁的時候頓了一下。
“是弟妹啊......”
楊蓁眨眨眼，又給項宜夾了一筷子菜。
“嫂子多吃點。”
她這話剛說完，外麵忽然來了人，正吉領著個風塵仆仆的護衛，匆匆上了前來。
“大爺來家書了。”
話音落地，楊蓁看到嫂子眼睛似乎是亮了一瞬。
從前譚廷來家書，都是呈到秋照苑，譚建打開來讀的。
這次譚建也立刻上前取了家書在手上，快速地打開了來。
書信不長，沒有什麼複雜的內容，隻是寫著他這般決意沒來得及與族人商議，讓譚建替他同族人交待一二，又說了一些族中和家中的事情，也讓清崡那邊母親妹妹族老們不必擔心，並且囑咐譚建就算在家，也不許荒廢了學業。
這信和他往日裡的家書再沒有什麼區彆，但譚建和楊蓁卻都默默看了嫂子一眼。
同以前一樣的，大哥這次也沒有提及嫂子。
廳中寂靜一場，連正吉都乾咽了一口吐沫。
項宜默了一默，稍稍一頓便又回過了神來。
他的家書不肯提她也不是一天了，今日沒有提及，應該來說也沒什麼奇怪才是。
項宜沒有言語，眼眸垂落了下來。
風從廳堂徑直穿過。
就在這時，外麵送信的人卻專門同她道了一句。
“夫人，大爺另外給夫人寫了封信。”
言罷，將那封信呈了上來，信封上走筆沉穩而俊逸地寫了四個字——
吾妻親啟。
信放到了手上，項宜還愣愣的，沒回過神來。
他們從來沒有過書信，連家書的消息往來都不會多提一句，可今日卻專門有一封信，是他寫給她的。
楊蓁非常適時地湊了過來。
“呀！大哥給嫂子有悄悄話呀！寫的什麼呀！”
這話讓項宜不自在了一瞬，忽然不曉得要不要當著眾人的麵打開。
倒是譚建一把將自家娘子扯了回去。
“你也曉得是悄悄話了，還問寫了什麼？”
“對哦！”楊蓁一下子反應了過來，咯咯咯地笑了起來，同項宜說了一句。
“那嫂子我們就不打擾你看信了，我們走了！”
兩人說完，拉著手笑著跑走了。
項宜：“......”
廳裡竟然有些熱起來了，項宜將窗子都通開了來，坐到了書案前，拆開了信。
給她一人的信，竟也同寫給眾人的家書長度相仿，雖然都不是甚長......
項宜從頭到尾地看了一遍，發了一陣呆，又看了兩眼，才回過了神來。
他先說了此事因為時間緊張，便沒有同眾人商議，又怕她聽到齊老太爺的事情之後擔心，所以昨日沒有相告。
他給她道了歉，然後問了一句，昨晚睡得可好。
項宜看到這句，不免想到了昨晚的情形，亦想到了他昨晚忽然拉著她的手，放在他腰上的事情......
項宜把這句話掠了過去，他便問了她可有去新開的玉石鋪子，不知道都買了些什麼，可挑到像樣的玉石，又囑咐她晚間不要熬著眼睛。
最後，他道了一句：
吾妻不必擔心，為夫會趕在下月初十前歸家。
下月初十......
項宜坐在書案前，看著那位大爺的書信默然半晌。
他平日裡話那般少，沒想到信上的話卻不少。
正吉過來問了一句。
“夫人要給大爺回信嗎？”
這話問得項宜愣了一下，書信是該有來有往，可那位大爺信中提及的事情，除了玉石鋪子，其他的可怎麼回？
但玉石鋪子她還沒來得及去。
她想了想，禁不住向著難免京畿州縣的方向，遙遙看了一眼。
天上繁星閃爍，明月高懸，幾片雲悠悠暗暗綴在夜空裡。
半晌，她同正吉道了一句。
“那明日再去趟玉石鋪子吧。”
*
京畿。
譚廷到了地方便去看了齊老太爺。
齊老太爺年紀大了，本就有病在身，這一下從高坡上摔落下去，人一直沒能清醒，但也總算是留了一氣。
譚廷問了宮裡派來的太醫，太醫道藥都用了，就看老太爺明日能不能醒。
若明日能醒，這條命就算保了下來，若是不能，恐要通知齊家準備白事了。
這話讓譚廷心口都懸了起來，鼻間酸了一時。
他老人家一生豁達喜樂，怎麼能落得這樣的情形離世呢？
他在老太爺床邊守了許久，待到聚於此地的官員都過來，才走了出來。
東宮輔臣徐遠明與他一同前來，當下與他道了一句。
“我方才問了眾人，這些考生裡其實有幾個領頭的讀書人，他們自然都是寒門，還都頗有些才學，但即便齊老太爺出了事，他們也沒有鬆口，咬定了要為千萬寒門書生討個說法。”
徐遠明道，“都是些難啃的骨頭，咱們的人去勸解多次都無用。”
譚廷默然，與徐遠明一道進了廳裡，果真聽到之前老太爺幫襯的官員和本地的州縣官員，都一直認為這些領頭的考生十分關鍵，隻要能讓他們改變態度，剩下的事便好說了。
但怎麼才能讓這些人改變態度，誰也說不出個辦法來。
一眾官員離開之後，徐遠明便問了沉默聽在旁許久的譚廷。