聳動的烏紗帽在朝堂上烏泱泱一片,繡著蟒袍、大紅色官袍的朝廷重臣在見到他們這群新科貢士時，端詳過後，就開始竊竊私語起來。
前來應試的學子顯然清楚,眼前站在的都是平日裡難得一見的大官,一個個的都挺直腰杆，擺出最好的儀態，低眉順眼好不恭敬。
陸知杭視線淡淡掃過高堂上空蕩蕩的禦座,隨後就繼續擺出一副從容的神情,低垂下眼眸，餘光匆匆瞥了一眼。
站在前方身著四爪龍袍的，想必就是當今太子雲磐,生得相貌普通,略微發福，難怪原著裡,張雨筠這顏控對太子妃之位半點心思也無。
適才朝自己投來目光的，就是險些成為自己老丈人的左丞相張景煥了,與他對立的乃是本次科舉的主考官,右丞相宋元洲。
會試結束時,宋元洲就是他們這屆取士學子的座師,算是眾人需要交好攀附的人物，不過考生在放榜後，就提著價值不菲的禮品前去拜見,勢要討得對方的歡心。
除此二人外，還需得主要的就是樞密院的一把手，聞政了,其人周身氣度駭然,陸知杭不敢多做停留,低下頭就當起了瞎子。
在他收回視線的瞬間，聞箏的目光也正正好地探來，兩人的視線在空中交彙，但見那張白淨俊秀的臉上笑意盈盈，似是發覺了他偷瞄的舉動，眉眼彎彎。
陸知杭臉不紅心不跳地假裝沒看到，不稍片刻就聽到了些許動靜。
一道明黃色的身影在身後的太監恭迎下，邁著沉穩緩慢的步子徑直走到巧奪天工的龍椅上。
“吾皇萬歲萬萬歲。”
聽著殿內百官的叩拜，雲鄲的視線卻是往陸知杭身上望去，回憶起了昨日皇後之言。
他那三女雲祈著實不像話，哪有十九歲還未成婚的公主，挑剔也就罷了，他親自替他挑選夫君，竟個個都不滿意，非要有俊朗非凡的樣貌不說，還得文采斐然。
若不是雲祈長得與徵妃極為相似，以雲鄲的性子早就容不得他任性了，這才放任了兩年沒再逼迫。
昨日皇後苦勸良久，雲鄲都聽到心裡去了，又聞本屆會元年方十九，生得是潘安之貌，又兼具才學，豈不正是駙馬的好人選？
雲鄲念頭在心裡縈繞，下令將密封好的卷子呈上，將黃紙製成的試卷一一分發下去。
陸知杭今日進了皇宮，已是第二次跪拜了，他神色凝重地從禮部官員手裡接過黃紙，然後才聽著他們的指揮，行至殿內擺放朱紅小桌的位置前。
“開考！”洪亮威嚴的聲音在殿內響徹，所有人皆是戰戰兢兢地準備考試。
皇帝麵前不賜禦座，因此數百位貢士皆是正坐於桌案前，屈膝跪坐，在眾多官員和皇帝麵前作答，對心理承受能力也是一種考驗。
當然，正常情況下，除了極為嚴苛認真的君主，大多數皇帝都不會真的從天剛亮一直監考到日落，而雲鄲顯然就是後者。
這殿試才是科舉的最後一關，又分三甲。
一甲者是讓人如雷貫耳的狀元、榜眼、探花，又稱進士及第，乃是日翰林的充分條件。
二甲賜進士出身，三甲則就僅僅是個同進士了，日後入了官場，身份就要差上一籌。
殿試僅考一題，便是策問，考究的乃是學子治國執政之能。
根據晏國本朝的規定，這題需得寫上至少兩千字方才合格，且需得言之有理，萬不能犯忌諱。
陸知杭攤開朱紅桌案上的卷子，但見本次殿試上的卷子寫道：問帝王之政和帝王之心。
在看到這道題目的瞬間，陸知杭抿了抿嘴角，並不如其他人趕忙在稿紙上寫下初稿，而是開始思量起了如何才能得皇帝的心。
他若有心爭一爭這三元及第的名頭，日後入翰林院，最主要的就是能討雲鄲的喜，畢竟殿試三甲是誰，還是皇帝說了算。
而入翰林院，就是通往權力中樞的第一步，重要性不言而喻。
“雲鄲其人，並非明君，要如何寫才能在三百餘學子中，脫穎而出呢？”陸知杭審視題目，蹙眉思索。
首先寫得要言之有物，辭藻華麗這是必須的，否則閱卷官那一步他就過不了。
其他貢生看到這題，又何嘗不明白拍皇帝的馬屁呢？
可這拍馬屁也是分水平的，拍得讓人心悅誠服，讚不絕口挑不出毛病來才是至高境界。
你若非要誇雲鄲功績堪比始皇，那豈不是叫人笑話？
皇帝喜歡人誇讚，尤其是到了垂垂老矣到了暮年的皇帝，但睜著眼睛說瞎話就行不通了，這太過刻意的反倒惹人不喜。
最好的法子，當然是結合當朝聖上生平時事，再寫些明誌不得罪人的治國理念，又要讓人耳目一新。
陸知杭足足在那坐著想了半個時辰，看得雲鄲都不耐其凡，早早退下了，隻剩下監考的官員古怪地打量著他，似是要看出會元究竟要玩什麼把戲般。
陸知杭麵對數道目光，仍繼續氣定神閒地想著，半響才提筆在稿紙上把第一版的文章寫在上麵，烏黑端正的館閣體一筆一劃，躍然紙上，光是這書法就讓人眼前一亮。
寫完第一版，陸知杭又仔細品讀一番，修修改改好幾處，勢要讓這通篇文章讀起來辭采聲韻鏗鏘有力，炳炳烺烺。
修完第一版，再一打眼敲過去，仍覺得有幾個地方寫得不夠順暢，把字詞又改了一些，就這樣精益求精地不斷改進，直到未時正刻，陸知杭才寫出一版極為滿意的文章來。
見這文章寫得行雲流水，論述精道，陸知杭才停筆。
確定無誤，陸知杭便把稿紙挪了挪位，右手持著毛筆就往黃紙上落去，因是卷子，他一撇一捺都寫得極為謹慎認真，方正雋秀的館閣體寫在紙上。
某種程度上來說，有時候書法比之內容都要重要。
臣對：
臣聞帝王之臨馭宇內也，必有經理之實政，而後可以約束人群，錯綜萬機，有以致雍熙之治;必有倡率之實心，而後可以淬勵百工，振刷庶務，有以臻郅隆之理。
寫好第一段，陸知杭便接著往下謄抄稿紙上的內容，寫下十條治國之道，不著痕跡地拍了拍皇帝好幾個清麗脫俗地馬屁。
越看越是欣賞，隻覺得自己這篇寫得不僅聲韻極美，辭藻華麗外，就連論述有言之有理，句句珠璣，堪稱文中典範。
四月的春日將落未落，陸知杭就停下了筆墨，一絲不苟地檢查桌案上的黃卷，沒找到任何圈改之處，籍貫姓名都沒有錯漏，這才長舒一口氣。
他寫完才有空注意四周的環境，不出所料地鴉雀無聲，就是好幾位官員一直往他這邊瞧，讓陸知杭有些尷尬。
“可是寫完了？”宋元洲臉上和氣，主動詢問。
“是。”陸知杭溫聲道。
將乾淨整潔的卷子上交給考官，陸知杭行了一禮就要離去，餘光卻瞥見阮陽平正巧也寫完了卷子，剛好師兄弟二人能結伴出宮門。
那收了考卷的官員，隨意地瞥了一眼陸知杭的卷子，目光卻突然粘在了上邊，忍不住輕呼出聲：“咦？”
“怎地了？”宋元洲眼皮一跳，湊上前去查看。
另一邊巍峨矗立的朱紅色宮門外。
阮陽平揉了揉緊繃一整個白日的手，出了宮門頓時覺得身心愉悅，好不暢快，笑著問起：“師弟，觀你點前靜坐了半個時辰，是在思量何事啊？”
“自是在思索如何答這策問。”陸知杭唇角上揚，眸光一轉，又打趣道，“師兄不作答，卻在算著我坐了多久，分心可要誤事。”
“你我座次相近，想不注意都難，你卷子寫得專心，卻是沒瞧見周圍的貢生與考官都直勾勾打量著你。”阮陽平聳聳肩，說道。
正說著，陸陸續續有幾個交了卷子的考生，見到他們都是眸光大亮。
“誒！陸賢弟，此次殿試，可有把握中個三元及第？這可是幾百年都難得一見的文曲星啊。”蘇宿與陸知杭同出北川路，在這天南海北出身各異的晏都，自然天生對他抱有好感。
“儘力而為，這名次是聖上所定，哪有什麼把握可言。”陸知杭聽到他的話，隻是輕輕地笑了。
“陸賢弟所寫的文章，我前些時間一觀，頓時驚歎不已，實在令蘇某佩服。”蘇宿作揖，朗笑道。
幾人說說笑笑到最後分道揚鑣，經此會試，算是都有個照麵，留下印象了。
能讓陸知杭自己都滿意至極的文章，自然受到了眾閱卷官的垂青，哪怕宋元洲懷有私心，都不得不讚歎一聲，這文章寫得可謂是言語妙天下。
很快殿試上三百餘份卷子都儘數批改完畢，呈到了皇帝的黃案上，供他閱覽。
對於三年一度的殿試，事關眾多考生的仕途，雲鄲就是想怠慢都得頂著三位權臣的勸告。
好在，由於題目的緣故，這屆的考生都極為醒目，個個都變著法子的拍馬屁，讓雲鄲總算提起了一絲興趣。
隻是，這馬匹拍得狗屁不通，甚至還有耳目不通的寒門子弟，居然當著他的麵誇讚起了符元明與他的君臣之情，頓時把雲鄲給惡心得臉色一沉。
“這等文章也敢呈上來？給我罷落了。”雲鄲一拍桌案，怒不可遏。
幾位官員麵麵相覷，連忙把卷子撤走。
也不知是哪位倒黴的學子，一時悟錯君心，幾十載的苦心付之一旦。