徐氏慌裡慌張的攜著美妾們過來,還一邊叮囑，“要是他們敢打大少爺，你們就是卯了命也得給我上去拉架，大少爺要是有什麼閃失,我就讓你們吃不了兜著走！”
程老爺沉了臉,“眼下是文人學子之間的事，過了五月大舉指不準就是朝堂的事了，你一個婦道人家帶著家妾來鬨，這麼多雙眼睛盯著，趕明個幾首酸詩出來，你徐氏受得住口誅筆伐,我程家還丟不起這個臉呢！”
“這些人一個二個不要臉,我作甚給他們臉麵？以往來我程家，我哪次不是當祖宗一樣的款待，逢年過節的文房四寶也少不了,當我程家是冤大頭呢！”
徐氏撒潑，見程老爺氣的胡子都在翹、拳頭捏的哢嚓響,心裡的怨懟一發不可收拾，“我就這麼一個兒子，你這個當父親的從來都是不管不問，我就是拚了老命也要護著他！”
筠娘子推著周內司過來時，捂嘴輕笑，“好一出愛子心切的戲碼！拿程家的五十萬兩買了一個範參政的女婿，知道的人道這是錦上添花之舉，不知道的還以為是程琦沒幾兩學問、要到花錢買官的境地呢！哎呀，這不對呀，這分明就是雪中送炭呀，連王氏的娘子們都嫁不出去了，範參政怕是都急白了頭呢！”
----五十萬兩，斷送的何止是程琦的前程，還有程老爺“富貴兩全”的美夢！
程琦被筠娘子這麼一激，從程老爺和程羅的手中犟了出來，雙眼充血，指著徐氏道，“我程琦沒有你這樣的母親！你哪是為我好，你是恨不得把我作踐死，讓這些美妾救我，哼，虧你想的出來！我程琦還要不要出去做人了？”隨之蒼涼大笑，“當初在宋家你能嚷嚷著給我按‘弑母’的名頭，我程琦這輩子就毀在你手中了，這下你滿意了罷！”
“你們誰都攔了不我，就是出去被打死，也好過這樣活著！”程琦看著筠娘子寸步不離的護犢模樣，大慟，“前程沒了，連表妹都沒了，我活著還有什麼樂趣？”
言罷，就與衝進來的文人們撞了個正著。
一文人推搡，“早知道你做了舊學的狗，當初我們就不該萬事以你為先，平白讓舊學的人看不起！”
一文人揪住了程琦的領口，“舊學浮誇靡麗是敗國之本，你我既讀新學自當以天下為己任，以前我還當你雖是金窩裡生的，到底一個窩裡生出了不一樣的蛋，原來你也不過是個貪樂享福之人！”言罷，把程琦推倒在地。
左一言又一語裡，伴著程琦的怒吼：“我認了！我都認了！”
一個二個捋起袖子就要揍上來！
到底心疼自個的兒子，程老爺老眼晦澀的望向筠娘子，筠娘子這才看到程老爺兩鬢已添白發，當初風流意氣的舅舅到底是老了！
----筠娘子心裡說不出的滋味，她和周內司可不是來救程琦的，反之，正是始作俑者、來把程琦推入萬劫不複之地的！
“住手！”筠娘子喝斥，聲音不高不低，沉穩的底氣卻不得不讓人另眼相看。拳頭沒落下來，一個二個的目光循聲過來。一品誥命才能享用的團鶴紋，彰顯了筠娘子的身份。
他們一眼認出了眼前兩人，“這不是上元跟我們猜燈謎的癱子麼？”
這幫人當初不知，現下怎麼可能不曉得眼前這人就是周內司？自程宰相在朝堂諫言撞柱一事開始，新學的人以大膽言辭為榮，眼下以不知者不罪為由，開始大放厥詞……大膽跟刁鑽，本就沒有明確的界限！
“休得無禮！見到周內司還不行禮，目無禮法尊卑，行為狂妄無狀，回頭周內司跟皇上參上一本，就憑你們此等囂張之態，簡直有辱天子門生的名聲！程琦且把他們的名字一一道來，逐一革除大舉的資格！”筠娘子氣定神閒道。
一文人冷笑：“禮法？什麼叫禮法？但凡入朝為官，起碼也得六根俱全罷？……內司夫人與周內司尚未成婚、就在上元以夫妻名義同遊，這等沒有廉恥之人也配做一品誥命？”
“就是，就是！”
“周內司一表人才，當初高中之時，誰人不知？誰敢說六根不全？周內司驚才絕豔，上元佳節你們輸了多少拳頭，都忘了麼？猜謎不過雕蟲小技，擇日不如撞日，你們要是敢，今個下午周內司就讓你們一個二個輸的心服口服！還有誰比周內司更當得起正一品，你們這是說皇上龍眼渾濁用人不當麼？”
雖是裝腔作勢，筠娘子的心中驀然升騰一種難言的豪情，周內司是她的驕傲！
“皇上夢兆，有牆四麵和，困住麒麟，上瑞赤兔踏紅雲而來，破牆一麵，臥麒麟身側。冂吉為周，麒麟是‘吉’，周內司久病難愈，是被困之相，才下旨讓我伴其身側……我既是夢兆裡的上瑞赤兔化身，你們倒是說說看，我當不當得起這一品誥命？”
筠娘子下了絕招，“皇上既然夢兆周內司不日痊愈……還把大任托付，我就說個明白話，大舉貓膩屢禁不止，難免人才埋汰，周內司前來程家，便是看中程琦結識的新學學子眾多，奉皇命考量……我料想你們是對周內司誤會甚多，非有意頂撞，你們說呢？”
----周內司真的能好起來？
徐氏咬牙切齒，她怎麼沒往這方麵想？程琦嫉妒的眼神就跟錐子一樣，程老爺心裡為筠娘子欣慰，不管程琦日後是不是與周內司對立，他都是筠娘子的親舅舅不是？
一乾文人沉默，他們個個都不傻，如今周內司上朝，程宰相都屈於其後……皇上既然金口玉言，怕是作不得假，今年的大舉之所以推遲到了五月，便是皇上對糊名製的不滿的體現！
如果有了周內司給他們舉薦，這才是他們此番前來的目的不是？程琦縮在牡丹園，他們難道真存了心來找茬不成？……就是衝著周內司來的！
領頭的文人朗聲大笑：“周內司與內司夫人真不是凡人！我等慕名而來，先前存了試探之心，也算是不打不相識了！料想周內司與內司夫人胸襟寬廣，不與我等計較罷？”