轉眼過了十來天，這日兩房人濟濟一堂用午飯，因著守喪期間，素食簡便，在座的都是一臉菜色興致缺缺。
梁嬤嬤小跑過來，扶著門框喘著粗氣道，“大事…大事不好了！是…是老太爺…”
太夫人、大老爺和大夫人反而不著急，二房人也微微詫異，按理說大房被大皇子那麼一嚇，還不趕緊把一品誥命給送了過去！
而這十日來，筠娘子每天早出晚歸，隨神婆出去給老太爺卜宅，也不知她是用了什麼法子，穩住了大房。
“老…老太爺在西郊…化人場…給燒了！”
“當時護送老太爺的奴才…都，都說是奉周內司的命令！”
“皇上…百官…大皇子都去了，要…要治周內司的罪！”
太夫人眼前一黑，當場暈了過去。
大老爺又驚又怒，一巴掌甩上大夫人的臉，“我當時就說了，把那個晦氣人送給她的姘頭得了！你是被她灌了什麼迷魂湯…現在好了罷，你兒子，我們大房，都毀在你手裡了！”
這麼多年大老爺與她相敬如賓，這一個大掌力，挨的她一懵，大夫人捂著臉，牙齒都在鬆動，悲傷欲絕道，“你在這些小輩麵前，就這麼給我顏色看，你不就仗著我肚裡生出的種都不爭氣麼！”
姑夫人就要說話，大老爺老眼一瞪，“你們這一對母女，口口聲聲說宋筠娘把什麼都擺平了…我就不該信了你們的鬼話！”
其實這幾日筠娘子除了去卜宅以外，就是去姑夫人的房裡，把嫁妝裡的好東西一樣樣的給搬過去，握著姑夫人的手就是潸然淚下，口口聲聲都是想陪周內司最後一程！
姑夫人說不動容是假，更歡喜筠娘子送來的好東西，為著給老太爺買冰，姑夫人為數不多的嫁妝被宰了個七七八八。姑夫人心思大著呢，筠娘子一旦被休，嫁妝又到不了她的手上，她趁機撈一筆，日後也好
有底氣不是？便花言巧語的慫恿了大夫人，把這事拖了下來，一拖就拖了十來天…到底是拖出禍端了！
大夫人自然不會供出命運多舛的女兒，隻一個勁的哭，由著大老爺幾個巴掌過後，又給推搡到了地上被拳打腳踢了一番。
大老爺兩眼紅的滲人，“宋筠娘呢？大兒呢？太夫人和大夫人都在家養病，其餘的人都跟我來！”
大老爺盯住眉眼閃爍的二老爺，喉嚨裡滾出嘶啞的聲音，“現下，你們二房得意了罷？一家人哪有事事順遂的說法，我大房也就掏空了二弟媳的嫁妝，可我大兒這麼多年養家，我有乾過一腳踹開你們二房的事麼？人窮誌短，我大房做的再醃臟，就沒在三個侄子身上動過刀子！你自己捫心問問，你這是人乾的事麼？”
大老爺捶著二老爺的胸口，咬牙道，“你我…是兄弟呐！”
筠娘子聞聲去了西郊化人場，老遠便看到了明黃蟠龍的旗幡儀仗，百官位列兩側，大皇子、程宰相、程琦站在中間，似乎在諫言著什麼。
周家到場的都是男人們，跪在地上瑟縮，在場沒有周內司。筠娘子見了禮，便站在了一側。
程宰相進言道，“天子腳下，戒嚴火葬，化人場全部被封，周老內司怎麼化在了西郊？周司輔，你說。”
周司輔垂首走出列來，禮數做的再全，也改不了身上那股漫不經心的輕佻樣，一副奴才相。
周司輔低頭的餘光掃過筠娘子身上的誥命服，筠娘子無視於他，昨日白天他們還在卜宅時偶遇了一下。
她爭取到了十天就翻臉不認人，氣的他當場恨不得掐斷她的脖頸，她擺出一副貞潔烈婦的模樣，寧死不屈。兩人不歡而散。
周司輔正要開口，跪在地上的大老爺猛磕頭道，“陛下明鑒，周內司雖為喪主，那也隻是擔個名聲，但凡主喪的一乾事宜，都是兒媳主持。”
周司輔一腳踢過去，“陛下讓你說話了麼？咆哮聖聽，該當何罪？”
筠娘子走了出來，兩腮的瓔珞碰撞作響，聲音悅
耳，“整個周家都知道，一乾罪名，臣婦一人承擔。”
周司輔不依不饒的冷笑，“內司夫人以為自個認了罪，就能洗脫周內司的罪名麼？內司夫人護夫心切，到底是個女人，眼皮子淺，殊不知這人倫孝道、天下大義，就囫圇不得。”
筠娘子恨的咬牙切齒，這個不要臉的刁奴，她早就料到，這個瘋子得不到她，就會把周內司往死路上逼！
周司輔渾身都是勝利者的氣勢，“周內司所犯之罪，有三。”
“其一，周老內司過世非是十三日前，而是六月初，三日不得大殮入土為安，無故斷其再生之路，是為大不孝。”
“其二，買通西郊化人場，將其火化，令其承受火燒酷刑，有悖人倫喪儘天良，是為大逆不道。”
“其三，周內司身為正一品，知法犯法頂風作案，罪加一等，人證物證俱在，懇請陛下按律究辦，以儆效尤。”
當初送老太爺去泉音寺的一乾下人都被帶了過來。
一老奴道，“奴才等都是聽周內司之命，周老太爺一去，周內司便讓奴才等把他拖到了泉音寺，用冰窖著…”
又一人道，“西郊化人場的監官都是周內司親自過來打招呼的，這些小官懼其官威，這才…”
老奴又從袖中抽出一張紙，“這裡有周內司給奴才們列的清單，什麼骨灰罐，給監管的打點，幾時火葬，骨灰罐要送到哪兒…”
火葬與土葬之爭，直到崇慶帝手上，方才停歇。
高祖之時，本朝大統之初，戰爭初歇，民生凋敝，買棺買地厚葬，尋常百姓自然望而卻步，不乏焚燒遺體棄骨灰現象，禮崩樂壞，秩序紊亂。
後來，嘉文帝之時，百姓安居樂業，朝廷明文規定，豪富氏族嚴禁火葬，貧民及客旅之人，不在嚴禁範圍之內。
到了崇慶帝手上，朝廷為了鼓勵土葬，已在寸土寸金的京城實行義塚，收葬貧窮逝者和無主遺骸，每
收葬一人，加上棺材資費，朝廷需掏八百文錢。每年光撥往義塚的銀兩，都是一筆大數目。
當然不是人人都能死的有尊嚴的，尤其是近幾年皇子爭儲，義塚的銀兩大半被層層盤剝，以至於化人場監官放行，隻需一點打點便可。
崇慶帝大病未愈，憔悴不堪，朝廷命官帶頭火葬，又在這洪災瘟疫之後，這豈不是暗示本朝又將回到高祖之時的動亂？
崇慶帝心中悲愴的無以複加，他要的是恢弘盛世，要的是一個比他還勤政能乾的皇儲…他一生的功績，都毀於一旦，他何嘗甘心！
崇慶帝吐了口濁氣，“我朝廷正一品就要火葬親人…是朕，是朕這個皇帝當的不行麼！”