穆遙跟隨穆王爺入宮,穆王爺去尋皇帝，穆遙往後宮尋皇後。閒話一時，朱皇後笑道，“今日仕子授官,阿遙不去看看熱鬨？”
穆遙故意道,“有什麼好看？”
“不好看你來做什麼？”朱皇後點著她笑,“儘給我耍花樣,以為我不知道，今年狀元郎的名聲可大,都傳到我這深宮裡了——文章好也就罷了，人也俊俏得了不得，比姑娘們還好看。”
穆遙板起臉,“那是胡說。”
“禦街簪花那地方人多眼雜，不好看相，你來尋我，必是讓我與你尋個好地方，看一眼如不如意，喜不喜歡，是也不是？”
穆遙抿嘴一笑。
“這麼點事當然要與你辦了。”朱皇後笑一聲,向外叫人，“來個人，帶咱們郡主去前頭,尋個隱秘地方,給咱們郡主看個儘興。”
穆遙笑著出去。跟著侍人到得金殿邊一處隔間,帷幕掀起一角，大殿一目了然。侍人笑著囑咐，“郡主這裡坐。”
穆遙坐著等一時,穆秋芳進來。穆遙回頭，“這麼快就回來了？”
“我沒看完遊街，一半就回來了。”穆秋芳道，“玉哥來了，他最後一個到，雖是最後一個，屬他最矚目，姑娘們編的絨花都快要把他淹了。”
穆遙哼一聲，“就知道……嬤嬤看齊聿，可有什麼地方不對勁？”
“倒看不出來……應當沒有吧？”
“必是有什麼事發生。”穆遙搖頭，“前日我去便沒見著他，留一封書說有事。昨日派人去看，仍舊不見人——齊瓊和齊江是不是又尋他麻煩了？”
“不至於吧——”穆秋芳一滯，“不用猜，一忽兒授官完了，留下玉哥問他不就行了？”
內監引著一仕子們從階前入殿，依序跪了一地。足足等了半柱香工夫，諸閣諸部大員依序入內，分立金殿兩邊。又一頓飯工夫，內殿三聲靜鞭響，內監拖著嗓子叫，“陛——下——到——跪——”
滿殿衣衫窸窣，跪了一地。
皇帝進來，從三甲末名起，逐一授官，溫言勉勵。穆遙躲在簾後，眼見齊聿工工整整立在階下，目視前方，一絲不苟的模樣。
穆遙目光從他麵上巡過三四遍，神情嚴肅，除了臉色微微發白，倒看不出異樣。
及至近午，終於授到狀元郎。齊聿跟隨內監上前一步，跪在皇帝階下。皇帝半日授官昏昏欲睡，此時精神一振，含笑道，“好一個俊俏的狀元郎。你的文章我看了，堪稱錦繡。”
穆遙抿唇微笑。
皇帝提筆，蘸朱砂往詔書上打一個圈，內侍接過，拖長聲音叫，“三十六年一甲頭名，齊聿——授禦前侍講。”
從四品，矚目的是不是品級，而是禦前——天子門下，無一不要緊，無一不顯貴。
金殿上人聲四起——半天熬過去，總算來了一個提神的官職。
皇帝年事已高，半日授官便是半日枯坐，累得不行，朱筆一撂，“眾卿，無事退朝吧。”
“陛下——”
說話的人立在階下，離皇帝一步之遙。一身上品冠服，執一支金印——司禮監大掌印，名動天下的老祖宗，秦觀。秦觀本就生得白，敷過一層粉，越發白得過分。秦觀道，“陛下——狀元郎生得這樣，又無婚配，陛下何不當殿賜一樁婚，成就一段佳話？”
眾人齊齊興奮，按捺不住交頭接耳，竊竊私語。五十年未見一回之盛事——榜前捉婿，居然叫他們遇上了。
皇帝哈哈大笑，“愛卿可有人選呀？”
“久聞中京都尉薛啟仁的小女兒，如今年方二八，麵貌秀美，性子又靜，與狀元郎堪稱佳配。”
薛啟仁出身武官，因為早早認了秦觀為父，人前人後毫不避諱趕著秦觀叫爹。即便是身居高位，統領中京駐軍，仍然處處為人不恥。
新科狀元是正兒八經的清流，若果真同薛啟仁做了親，見著老祖宗隻怕要認真叫一聲“爺爺”——升官是不愁了，名聲隻怕要同糞坑一般臭不可聞。但若拒不做親，名聲保住，前程便不要枉想。
滿殿目光聚集齊聿身上，方才還豔羨至極，此時變作無限憐憫。
皇帝不置可否，“狀元郎可願意？”
齊聿走上前，一提衣襟跪下，言語間無一字猶豫，“回陛下，臣不願意。”
一時滿殿嘩然，許多人驚慌失措地看著齊聿，齊聿低著頭，古井無波。穆遙看一眼秦觀，他居然半點不出意外的模樣，安立階下，執印輕笑。