穆遙正要摸出去尋自己親爹。殿中一人道，“狀元郎不樂意那是必然——薛啟仁武將，狀元郎文臣，一文一武做親，大不般配。”說話的人五十尚有餘，六十仍不足，神情嚴肅，麵貌清矍——正是天下文官之首，當朝首輔朱青廬。
秦觀含笑點頭，“文武合和，豈不甚好？可惜狀元郎不樂意，倒是咱家孟浪了。”
“掌印一片熱忱，哪裡來的孟浪一說？”朱青廬拈須微笑，“禦前捉婿如此上佳的點子，隻有掌印有此機智呀。”
穆遙一扯嘴角——罵人不沾臟字，老頭子要成精了。
秦觀歎氣，“罷了，狀元郎既不答應，咱家這個點子，至多是個隔了夜的餿點子。”
秦觀在認真自嘲，可惜滿殿無一人敢笑，無一人不在心中給新科狀元點一把香燭——老祖宗出了名的睚眥必報，前途黑暗，再無指望。
“狀元郎不樂意，那是人不對。老夫尚有一人選，也是二八華齡，可與為配。”
秦觀裝出一副興致勃勃的模樣，“未知哪家千金呀？”
朱青廬拈須微笑，“老夫親孫女兒。”
這下一殿喧嘩，議論之聲壓都壓不住——天底下哪裡來得這種奇事，剛被老祖宗厭棄，便被朱相親自招攬，還不是一般的招攬，與朱相結親，無異於平步青雲。他又早被陛下召至禦前——清流一脈，此後難說要以此人為首。
穆遙輕輕哼一聲。朱青廬橫插一手，一半是為了皇帝親賜的禦前侍講，另一半多半便是齊聿斷然回絕了秦觀招攬——當庭搶人，正是個撐腰的態度。齊聿隻要允了，從此便是朱相門下一枚好棋。
穆遙忍不住去看自家親爹，見他老神在在，全無插口的打算——萬般無奈，隻好自己出去。
皇帝剛開始興致勃勃，此時聽著二位大員暗潮洶湧，大不耐煩，“狀元郎，朱相之提議，你意如何？”
齊聿脊背挺直，正要說話時，皇帝近旁坐著的北穆王站起身，含笑上稟，“陛下，小女再三囑我轉告，請陛下今日破個例，允她上殿。”
“阿遙來了？”皇帝一擺手，“準。”
內監引著一人從正殿出來，小郡主一身朱紅上品朝冠，俏麗如枝頭第一束春花，含笑上殿，立到階前行禮，“北穆王府穆遙，叩見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”
皇帝向下看一眼，“起吧……你老子說你今日無論如何要上一回殿，說與朕聽聽，什麼新鮮事把咱們小郡主招來？”
穆遙笑著行禮，“陛下，阿遙久居西州，聽聞中京有個好規矩，仕子放榜，榜前捉婿，阿遙早已心馳神往，今日特意討旨過來，便是打算著為自己擇一門婿，不知陛下準是不準？”
“阿遙不愧是穆家女兒，好不颯爽！”皇帝哈哈大笑，轉向秦觀和朱青廬，“你們兩個，給朕好生看著，學著點，以後榜前捉婿，姑娘家自己來是佳話，旁人來代，便是笑話。”
滿殿皆是人精，皇帝這一段話，借著郡主捉婿，一半敲打了二位重臣，一半也算替新科狀元撐一回腰。等小郡主親自捉婿了事，兩個代為捉婿的必然做不得準——
新科狀元死裡逃生，真是天降的好運氣。
秦觀含笑說一句“陛下教訓得極是”，朱青廬也生硬地扯一扯嘴角，硬擠一個笑算認錯。
皇帝為君三十餘年，如今雖然不愛管事，隻要出手，絕無虛發。皇帝道，“人都在下頭站著，阿遙挑一個，朕今日必叫你如願。”
穆遙轉過身，麵朝階下雁翅分立的兩隊仕子，目光逐一從眾人麵上掠過，田世銘連翻白眼，趙硯一群人儘是看熱鬨的意思，穆遙一個不理，到齊聿時停下。
齊聿皺眉，極輕地搖頭。穆遙全作未見，轉過身，笑盈盈向上回稟，“陛下，狀元郎才學風姿俱是一品，阿遙甚是喜歡，欲聘為婿。”
這一下又是滿殿嘩然。
皇帝原本拿定主意，不管穆遙看上誰，必定指給她，以此敲打秦觀朱青廬二人，不要再打禦前人的主意——萬萬沒想到穆遙也看上齊聿，如若賜婚，無異於當眾掃兩位大員臉麵。
皇帝目光掠過階下烏眼雞一樣的兩位重臣，又往穆遙麵上走一回，冷笑，“怎麼了，你們是今日約好的麼？”
秦觀極其圓融，“臣等怎敢相約，陛下聖心獨定。”
朱青廬木著臉回一句，“臣請陛下定奪。”
皇帝耐心用儘，索性撒開手不管，“狀元郎，今日三家捉婿，你自己選一個吧。”
齊聿抬頭，“臣無意娶妻。”
皇帝沉下臉來，“你這是什麼話？”
金殿之上，男人的聲音冷似堅冰，堅若頑石，“臣此生無意娶妻，與穆小郡主更是無緣——婚姻之事，絕無可能。”