危山兵敗的消息傳來的時候,穆小郡主正在從冀北軍回中京路上——穆琅有孕，北穆王妃早亡，北穆王父子又在北境軍中對丘林氏作戰。隻能傳了穆遙小郡主回中京，陪伴姐姐度過孕期。
路上消息閉塞一無所知。等她入中京時,北穆王父子死訊已經入京十日。穆琅在宮中聽聞父兄死訊,短時暈厥,此後一直臥床。
穆遙在王府見了西北軍訊官。那訊官伏地痛哭,“齊聿那廝喪心病狂，他帶著前鋒營被困危山崖,不向主將求援，擅自同丘林清議和延誤戰機，又夥同丘林清在危山崖合圍,向丘林清獻了我前鋒營。他居然還向丘林清泄露我軍口令，引誘中路軍前往危山崖救援前鋒營。中路軍剛剛拔營，便被丘林清一路設伏全殲——叫我北境軍全軍覆沒。王爺和世子儘皆戰死——”
“齊聿？”穆遙冷笑，“齊聿何在？”
“那廝不知幾時已在同丘林清眉來眼去，早入了丘林清之內闈，做了丘林清之臠寵，如今在王廷風光無限——”
穆遙砰地一掌擊碎桌案,匆匆入內宮，麵見皇帝。皇帝歎著氣道，“穆妃一直病著,你勸勸她,不要再過度傷心,好歹以腹中皇子為重。你旁的事也不必做，就在宮裡好好陪陪你姐姐。”
穆遙見到穆琅時，穆琅靠在榻上,雖是臉色發白，氣色卻還算好，見到穆遙便罵，“你到這裡來做什麼？”
穆遙跪下，伏地痛哭。
穆琅咬著牙道，“你不許在宮裡虛耗時光，速回西州，阿父阿兄死訊一到，西州族裡必定蠢蠢欲動，你回去鎮住西州才是正經。你且與我記清楚——北穆王爵，任何時候隻能由你和你的子孫承襲。”
穆遙痛叫一聲，“姐姐——”
“我在深宮無事。”穆琅厲聲喝道，“我腹中之子尚不知男女，若是公主，有西州依憑才能尋個好去處。若是王子，也要全靠西州才能有所建樹。”穆琅語氣瞬間轉厲，“你在這裡哭有什麼用？現時是哭的時候嗎？還不快去！”
“姐姐一人在宮裡又該如何是好？”穆遙道，“容我在宮裡照顧姐姐。”
“我自有人伺候。”穆琅道，“我在宮裡不缺衣食，不缺醫藥，什麼都不缺。缺的是宮外扶持——阿遙，咱們家如今隻你我二人，我隻能依靠你。”她壓低嗓音，“以後——你一樣也隻能依靠我，和我腹中之子。”
穆遙將門出身，飛速理清厲害，強忍悲痛出宮，傳近侍連夜出京。剛出中京城，郊野處便見一群孩童在大路中間圍著做耍，不斷往中間投石塊。
正擋在大路上，攔住馬隊去處。穆遙便命，“去叫他們散了。”
近衛領命上前，好言好語驅散孩童，露出中間圍著的一尊石像。近衛湊近看一時，“郡主，是叛逃了的監軍齊聿。”說著皺眉，“那廝雖是壞了事，罪像雕成這樣，還叫無知小兒看到，成何體統——”便要一掌拍碎。
穆遙抬手製止，下馬上前。這是她第一次見到罪像，齊瓊想必是請了雕刻大手，把那罪人雕得眉目清晰，與齊聿幾乎一般無二，隻是身體□□的模樣，不堪到了極處。穆遙立在路上，看一時冷笑，“你碎了這一尊有什麼用？天底下不知道還有多少，管得過來嗎？”翻身上馬。
侍人跟在後頭，“齊瓊以為把罪像雕得不堪一些，便能把自己從叛國大罪裡頭摘出來，誰理他呀？”
“可憐之人原也有可恨之處，不要說他。”穆遙半點不想聽，一路往西州疾奔而去。
從此後二年之久，穆遙在西州屢次見到這尊罪像，每每遇見，視而不見。到第三年頭上，朱青廬從中京投書與她，命她設法在北境立一回戰功，奪冀北軍之先機。
此時穆遙已是西州之主，認真琢磨了十數日，投書一封往丘林海處。不出十日，丘林王傳國書至西州，邀請穆遙往王庭商議通商事宜。
兩年前危山大敗，朝廷以通商納貢為條件，同北塞王庭議了和，如今再一次詳細商議通商事宜也是一樁正經事。穆遙歸整了，隻帶著胡劍雄和十餘名親衛入王庭。
丘林王中風不起，一任事務由丘林清做主，丘林清在王庭會見穆遙。酒過三巡時，借著酒意道，“西州一地在外，郡主何不投我北塞？南朝皇帝何等小氣，至今不肯把北穆王爵交與郡主。郡主來我北塞，旁的我不敢說，我們北塞諸部，不論大小，無一部不稱王，無一部不自專，自由自在，絕不受人轄製。”
穆遙做出意動模樣，久久歎一口氣，“父兄身亡，姐姐是我唯一的親人，她被皇帝拘在宮裡，我輕易出走，姐姐必定有性命危險，我不能做這樣的事。”
丘林清一擊即中，大是得意，“此事包在我身上，定叫穆妃娘娘平安出宮。”
穆遙為做的真一些，緊趕著說一句，“皇子雖姓王，亦是我穆氏骨血。”
丘林清哈哈大笑，“當然叫皇子一並離京。”又道，“北穆王父子一生英雄，我已經命人在危山妥善安葬，每逢年節總有祭拜。郡主若果然不放心，也可將棺木遷往西州。”
穆遙大喜過望，起身一揖到地，“如此多謝那然王。”
二人這一回聊得入港，直接把西州歸入北塞之後的管轄事宜都議得妥了，穆遙做勢向丘林清討要各種特權，二人乘著酒興寫下了《西州歸北十三策》。
丘林清徹底放下心，便邀請穆遙在王庭多住些時日，觀賞北塞風光。這一下正合穆遙心意，每日暗地裡尋找機會同丘林海秘密商議。這一日從丘林海處出來，剛走到假山石處，遠遠便見一群人簇擁著一頂軟轎過來。
那軟轎與南邊不同，是北塞製式，直接就是一乘木椅，頂上懸著紗帳，行動間紗帳漂浮，清晰可見帳中一人懶散靠著。
穆遙看那身形何等眼熟，暗暗冷笑，口中卻道，“王庭除了額赫王，竟然還有如此尊貴之男嗎？”