阿九不忍與他對視，隻低著頭搖頭：“少爺說的是哪裡話，夫人待阿九有恩，這是阿九該做的。”
陸氏也活了這麼多年，一看阿九，就知道她有什麼心思。她看阿九是歡喜的，阿九這孩子，性子穩重溫沉，人也生得好看，誰能不喜歡呢？
可惜……陸氏又看一眼江采，妾有情可郎無意，她免不得歎息。
她知道兒子心裡有人，是葉家小姐。這是兒子的終生大事，陸氏向來寵愛江采，因而並不欲多加乾涉。陸氏是想撮合江采和阿九的，她覺得有阿九在，能照顧好這個兒子。若能行，便是讓阿九給江采做通房也可以。可惜那葉家小姐性子張揚，眼睛裡隻怕容不下沙子……
陸氏想著，咳嗽一聲。江采立刻皺眉，“母親，喝藥吧。”
陸氏從小也是嬌生慣養長大，嫁到江家之後，夫君也愛她敬她，她從小就不喜歡喝苦藥，對上江采的視線，隻得妥協：“好吧好吧，我喝就是了。”
阿九見狀，捂嘴笑了聲。
陸氏嗔怪瞪她一眼，“沒大沒小。”
江采見她喝了藥，眉頭才舒展開來，“母親這麼大的人了，怎麼也不知道照顧好自己。”
陸氏不敢反駁，轉移話題：“你可是連夜趕回來的？昨夜下這麼大雪，你是在哪兒休息的？瞧你這一身，還沒沐浴吧。妙兒，快，快去準備一下。”
妙兒是陸氏的貼身丫鬟，聞聲已經出了門去，江采攔都攔不住，隻好妥協。江采少年老成，從前便是端方穩重，如今年紀上來，隻增不減。
他隻皺眉，又問了問府裡的情況，與陸氏說了些自己這幾年發生的事。時間消磨得快，眼看已經過去快兩刻鐘，陸氏依依不舍讓江采先去料理自身。
江采起身作揖：“多謝母親，那兒子便先告退，母親保重身體。”
待江采出了門，陸氏才收回不舍的視線，又與阿九說話：“阿九啊，你瞧他，是不是又長高了些？真是大人了，我還記得，他從前就這麼點高的時候。”
那些記憶一瞬間浮現心頭，陸氏不由得感慨，“老啦，不中用啦。”
阿九勸慰：“沒有的事，夫人您還年輕，少爺也還小，等日後少爺兒孫滿堂，您再說老這話吧。”
陸氏握住阿九的手，“阿九啊，你也長大了，我知道，該給你說親事了。原本我想把你留在阿采身邊，可葉家姑娘是個不容人的，留下你反而不好。等我身體好些，等開春，我便為你相看親事。”
阿九聞言，哐當跪下，落下兩行清淚：“夫人，阿九想再伺候您兩年。您對阿九的好，阿九無以為報，隻能留在您身邊伺候罷了。嫁人不嫁人的，都不重要。”
陸氏被她動作嚇到，連忙扶她起來：“好孩子，好孩子……”
阿九吸了吸鼻子，哭愈演愈烈，有止不住之勢。
她是真心實意感謝夫人，也是真心實意想留在她身邊再伺候兩年。
她對江采是有些傾慕的心思，可江采從小和葉家小姐青梅竹馬，她有分寸，明白自己是什麼身份，從未想過高攀。
陸氏抱著阿九的頭，隻是歎息。娘兒倆無聲沉默，這事兒暫且被拋過去。
*
阿九出來的時候，眼眶紅紅，她怕人看見，隻壓低了頭走路。如此倒不巧，撞上了府裡的江為。
江為是府裡家生子，從小長在府裡，留在江采身邊伺候。
江為性子活潑，見了阿九，免不得一番鬨騰。看見她眼眶還紅著，調侃道：“阿九姑娘莫不是見著我家少爺回來，太高興了，偷偷哭鼻子了吧？”
阿九啐他一聲，便要繞過去。
江為連忙賠不是：“好了好了，九小姐，你彆生氣，我不過跟你鬨著玩呢。”
他手裡還拿著封信件，阿九眼尖，瞥見一個“阿采親啟”。
江為觸到她的目光，也不遮掩，直說：“這是葉家小姐送過來的，葉家小姐可真是消息靈通，少爺這才回來多久，她就已經得了消息了。”
阿九笑了聲，“那你還不快去。”
江為行了禮，從阿九身邊繞過去，“那我就先走啦。”
阿九站在原地，看著江為的背影朝著江采的院子去。福珠知道她的心思，歎息道：“小姐……”
阿九搖搖頭，示意她不必多說。她明白，都明白的。
江采與葉玉珠情投意合，青梅竹馬，兩家又家世相當，葉玉珠隻比阿九小一歲，也到了成婚的年紀。他二人郎才女貌，不過是遲早的事。
阿九是聰明人，不會自找不痛快，也不會肖想不屬於自己的東西。
她想，待他們成婚的時候，她一定會幫著夫人操持得漂漂亮亮的，給全京城的人看。
阿九從未想過，江采與葉玉珠，會不在一起。