這目光看得阿九心中一晃，聲音也有些虛：“怎麼了？”
江采卻搖頭：“沒什麼，隻是覺得，你受苦了。父親母親也沒問過你的意見吧。”
他苦笑一聲，“就這樣做主把你最低了我，可以我們阿九的條件，分明可以有更好的去處。”
阿九視線在自己鞋尖前頭一塊地打轉，聲音柔柔的，還帶著些悶：“哪裡的話，是少爺救我脫離苦海，老爺與夫人又有養育之恩，阿九當然沒有怨言。何況……少爺也是很好的人，阿九心裡是很歡喜的。少爺說的好去處，哪裡還會有？這裡已經是極好的去處了。”
阿九想不通，江采是真的不清楚她的情意，還是隻是不想說破，隻將她看作妹子。
她正出神，忽然頭上感覺到一道重量。是江采的手，落在她頭頂輕撫摸。
“好姑娘，我們阿九真是好姑娘。”
阿九抬頭，怯怯地笑。
*
葉家是真的一夕之間消失殆儘，一點消息也不見。好像這一家人，從未在京城出現過似的。
一眨眼，又過去一個月。春寒料峭，但已經開始抽芽，鵝黃嫩綠都開始往外冒，棉衣也已經換得越來越單薄。
京城的新傳聞已經被宮中的新娘娘取代，至於葉家，就連傳聞都成了過時的。
原先掛的紅燈籠經曆了一個月的風吹雨打，已經隱隱褪色。窗上的紅窗花也失了顏色，阿九在窗下繡著花，便聽見門外福珠與寶珠打鬨中推搡的聲音。
福珠被推倒，嗔了聲：“你真是的，這麼大力做什麼？”
寶珠連連道歉，扶她起來，“抱歉，福珠姐姐，是我的不是。”
阿九聽見哐當一聲，放下手裡的東西出來看，不由得歎氣：“你們啊……”
正說著，陸氏便到。陸氏近來忙得不可開交，為的是江采的冠禮。男子冠禮，與女子笄禮，都很重要。去年阿九及笄，也是大辦了的。
不過今年情況不同往年，不好大辦，可也不能輕視。因而陸氏還是打算，邀請些親近的人來。
阿九福身行禮：“夫人。”
陸氏著急得很，抓著阿九的手，便拉著她往外走，“你啊，快來幫我。”
阿九隻好跟著陸氏走，替她處理些瑣事。按理說，是輪不上阿九插手的。不過陸氏在心裡早就把他們倆看作夫妻了，也不管這些有的沒的。
陸氏從房裡捧了一堆東西出來，“阿九，你快幫我弄弄這些，不知為何，我總覺得好累。興許是人年紀大了，老了。”
阿九聽不得這些話，笑著打斷陸氏：“夫人才不老。”
阿九拿了東西，去尋江采。江為在院子裡玩著，見阿九來了，正身行了個禮。
“小姐，少爺在裡頭呢。”
阿九點頭，進了裡間。她步子輕，江采未曾聽見。
阿九進來的時候，隻看見江采對著一個錦盒發呆。她輕聲開口：“少爺。”
江采回過神來，神情哀戚，一點也不避諱阿九。
阿九走近，目光落在錦盒裡，裡頭是一隻精美玉簪。她猜想是葉玉珠送的。
阿九道：“這是葉小姐送的吧。”
江采點頭，“是啊，玉珠送的。我原想戴給她看來著，誰知道……”
他合上蓋子，握住阿九指尖，忽然哽咽：“阿九……我很難過。”
阿九伸手將他頭攬進懷裡，“相信葉小姐若是在天有靈，也不願意看見你難過的。”
江采隻是靠著她的肩，沉默中哀息頻出。
阿九拍著他的背，從他動作中看出對自己的依賴。儘管這很可恥，但阿九還是感到一絲欣喜。
她為江采願意信任自己而欣喜。
江采的冠禮很順利，陸氏更是欣慰。在冠禮當日，陸氏也放出了消息：阿九與江采的婚期定在三月十八。
賓客們雖然表示驚訝，可又覺得很合理，也沒人有異議，隻是恭喜。
冠禮之後，陸氏更加忙碌。
因為阿九是新娘子，沒有叫新娘子給自己操辦婚禮的事兒。因而陸氏一手包攬，日子又緊，陸氏忙得腳不沾地。
不過也井井有條，一點岔子都沒出。
三月十八。
阿九與江采成婚，婚禮規模不大，但該有的都有。隻是偶有知情人感慨：原該進洞房的，是那位明媚女子。
這話傳不到阿九耳朵裡，阿九在洞房裡等著江采。
她戴著紅蓋頭，心想：真奇怪，這竟是真的。
她在紅色大袖中擰了一把自己的肉，疼得人呲牙咧嘴。
又笑起來，這竟是真的。
紅燭搖曳，喜字成雙，賓客喧鬨。阿九從天光白/日等到天黑，江采才推門進來。
他似乎喝了許多酒，步子七倒八歪，一把掀開了阿九的蓋頭，而後喚她：“玉珠。”
阿九笑容隻僵了片刻，江采甩了甩自己的頭，似乎清醒過來：“對不起，我認錯了。阿九。”
江采說著，一把抓住了阿九的手。他噗通一聲，跌坐在地上，神色好不狼狽。
笑容更是淒愴，“阿九，我會與你相敬如賓的。我一定會好好待你的。”
阿九想，相敬如賓也挺好的。好歹她已經是他的妻。
阿九扶著江采起身，江采一把把她帶倒，覆身上來。紅燭滅，燈影燒，迷迷糊糊裡，阿九又聽見他喊：“玉珠。”
不，她不是玉珠，她叫阿九。
陸九。