回到客棧, 雨勢未減。因下雨，客棧門關著，阿九抱著懷中的貓, 先一步衝了進去。陳照非跟在她身後, 慢條斯理收了傘, 將傘放在門口。
“麗娘，可有乾的布巾？”阿九將貓放在桌上, 貓也不跑, 蜷縮成一團。
麗娘應聲, 從旁邊拿了乾淨的毛巾過來。阿九接過毛巾, 將貓裹住，擦乾淨它身上的水。
麗娘看著阿九動作，“還說呢, 你們就回來了。這貓是？”
阿九摸了摸貓腦袋, 露出一個清淺的笑，“在路上撿的。”
麗娘笑著坐下, 用手指碰了碰貓，貓竟也不怕生，反而蹭著麗娘的手指。麗娘哎喲一聲，“這貓真通人性。”
阿九臉上笑意不減，才反應過來，去看陳照非。可身後哪裡還有人，阿九回身, 詢問麗娘：“今日怎麼是侯爺親自來接我, 把我嚇了一跳。”
麗娘看著貓, 漫不經心答道：“他最閒唄。”
阿九：“……”
她才發現青水與觀海他們都不在, 她心下想：他們都出去辦事了吧。
貓又嗷嗷叫了兩聲, 阿九看著它，就像看一個孩子。阿九起身去找了些東西喂它吃，麗娘也跟著，二人逗弄忙活好一番，貓尋了個地方趴著睡去，阿九才起身上樓。
她衣裳頭發都沾了水，還得洗個澡。
待洗過澡，已近三更天。
這一夜，青水都沒回來。經曆過上次黑衣人之事，阿九對他們要做的事，心裡有了劃分。
第二日，阿九起了個大早，起身去店裡。她一早上起來，連陳照非也不見了蹤影。
麗娘見她目光搜尋著什麼，便故意調侃：“怎麼，你找侯爺？”
阿九沒否認，“他何時出去的？”
麗娘說：“很早，反正比我起得早。”
二人說著話，那隻貓從旁邊跑出來，在阿九身邊蹭著。
麗娘笑：“它倒是認識你。”
阿九蹲下來，抱了抱貓，出門往店裡去。
新店開張第一天，阿九忙得不可開交，生意倒也還熱鬨。忙活一天下來，不知不覺就到了傍晚時候。
今天青水沒在，沒人給阿九送飯。她當時正忙著，也沒顧得上吃飯。到黃昏時候，店裡冷清下來，阿九才覺得肚子餓。
她伸了個懶腰，正想著過會兒關了店，回去叫麗娘做兩個小菜。這時候，有一夫人攜幾個侍女進門來。
阿九隻好打起精神，迎上去：“夫人喜歡什麼，可以隨意看看。”
那夫人衣著富貴，一身貴氣，視線在店裡掃過一圈，似乎有些失望，“你這裡與旁處也沒什麼不同，這些首飾大同小異，沒意思。”
她說著，便伸出手叫侍女扶著，要出門去。
阿九聽她話中的意思，是想要些不一樣的？她心中一動，誠然，這些都是都讓人那兒進來的，自然與彆人沒什麼不同。若是能有些旁處沒有的，隻她店裡有的，豈非妙哉？
阿九叫住那夫人，“夫人且慢。夫人需要什麼樣的首飾，不妨說來聽聽，我可以命人專門為夫人做，那便是世上獨一無二的。”
那夫人轉過頭，打量著她，似乎在考慮。
片刻後，那夫人道：“你所說，倒是不錯。隻不過今日天色不早……你叫我一時說，我也說不出來。這樣吧，明日我叫人把要求送給你，你若是能做，便答複一聲，若是不能做，那便算了。”
時下首飾這一塊，多是市麵上流行什麼，她們便買什麼。阿九在京城的時候，便是如此。少有一些鋪子接受定製，也隻有帶著寶石去根據寶石來做的，並未普及。
若是能抓住這機會，倒是不錯。阿九打定主意，送走那夫人，而後歡歡喜喜地收拾東西回去。
才回到客棧門口，恰好與陳照非打照麵。他剛從外頭回來，“今日如何？”
阿九心情不錯，說話語氣都頗有興致，與他說了些情況，又興致勃勃地說起自己的想法。
陳照非聽罷點頭，“不錯。”
他二人在門口說話，麗娘在裡頭聽見，罵道：“裡頭這麼大地方容不下你們兩座大佛？要站在門口？”
阿九噗嗤笑出聲來，轉身進門去。剛一進門，貓便跑過來。
陳照非看著她輕盈的背影，無聲地笑。
*
第二日，那夫人果真派了個人來。阿九看了紙上要求，覺得可以接，便應下這差事。
隻是她一個人定然不行，還得尋些師傅來。她又得看店，這事兒便暫且擱置。
中午時候，青水拎著飯來看她。阿九與她說起這事，青水很看好。下午時候，她提前一些關了店，去城裡尋會做首飾的師傅。
青水聽她說完，回去之後，便告訴了陳照非。
陳照非不發一言，隻是笑。
青水看不明白，便問：“侯爺，你覺得阿九這樣做能成嗎？”
陳照非隻說：“有誌者，事竟成。”
青水沉默。
阿九去問了幾個師傅，仔細記下了價格與要求，做好筆記。一番忙活，又不知不覺入了夜。
今日沒下雨，倒是還好。