八月初，三年一度的鄉試拉開了序幕。
由各地州、府主持考試本地監生、蔭生、官生與貢生。焱京也設置了考場，主要麵向焱京周邊郡縣以及乾鳴、坤鳴兩大書院的。
這一屆的坤鳴書院，參與鄉試、並與折羽關係不錯的學子有兩個，他們是大理寺右寺丞之子史攸攸，武烈將軍小妾之子夏衡。
夏衡的父親夏英現在在雲昭，與鐵嵐歆算是共事。一方麵焱武帝存了監視鐵嵐歆的意思，另一方麵，焱武帝也擔心魚螺神教在雲昭故地影響廣泛，尚有餘孽滋生。下放夏英去，一舉蕩平叛賊勢力。
待到功成歸來，夏英必當封侯拜爵。
這兩人參加鄉試後，就沒有返回坤鳴書院了。他們曾經與百小樹並肩，作為坤鳴書院代表，參加宛州第一屆高爾夫大賽。
所以，他們接下來會參加百小樹的大婚。
百小樹與紅曲的婚期定在了八月十八，一個特彆吉利的日子。
原本紅曲住在栩王府，百草詩本意讓紅曲從栩王府出嫁，嫁到南苑王府，風風光光，無人敢輕視。
但紅曲念及自己昔日花魁的身份，焱京又有太多富家公子、二世祖認識她，她死活不肯從栩王府出嫁。
好在她不差錢，又是百草詩的合夥人，在西朱雀大街租了宅子。
成婚當天，天還沒亮紅曲就開始了梳妝前的準備，霜葉做伴娘。百草詩、三七、九娘、文湘都陪伴在側。
新娘要做的第一件事，是絞臉。
在大焱，絞臉亦稱絞麵，是女子嫁人之前的一個傳統儀式，也是一種古老的去除女子臉上汗毛的美容方式。婚前絞臉是為了讓新娘臉部光潔美麗，使新郎情之更切，增加憐惜之情。
通常由長輩女性施行，從事這個行業的人也被稱作“絞臉婆”。
不過，紅曲的絞臉是由九娘來完成的。
百草詩聽著紅曲“嘶嘶”咧嘴聲，湊上前打趣道：“光看你現在的模樣，我就覺得火刺刺的疼，九娘這雙染布的手，當真是巧。”
九娘笑道：“新娘子都是這麼過來的，忍一忍就能做美嬌娘了。”
百草詩不禁想到自己成婚時，真的是省略了很多步驟啊。
三七看著鏡中容貌盛極的女子，羨慕地道：“紅曲姐姐，我見了你，心都噗通跳。小樹哥哥看了，準保會更疼你。”
紅曲天生麗質，絞完之後，鵝蛋臉越發的紅潤動人。被三七這麼一說，更是閉月羞花。
早飯之後，杜仲打探消息回來說，百小樹迎親的隊伍已經出門了，讓這頭忙活起來。
紅曲作為百草園集團的合夥人，又是這些人中最好看的，掌櫃們紛紛上陣，組建了龐大的堵門隊伍。
段少儀和山藥摩拳擦掌，封掌櫃和薛掌櫃也帶著幾個朋友候著。
百草詩看到門口烏泱泱的一堆人，不禁有點心疼自家弟弟了，以前哪裡見過這陣仗。她幫著準備了紅封，可是母親不肯要，隻說讓當爹的王爺給出。
伴隨著喜慶的樂聲，眾人歡喜的說道：“新郎官來了。”
騎著高頭大馬的百小樹，到了宅子門前。人逢喜事精神爽，小樹今日格外俊朗。看到如此多堵門的，也是被小小地震懾了一番。
折羽和真一給百小樹掠陣，笑嗬嗬地卻不上前。
“來一首催妝詩。”說這話的是薛掌櫃，看熱鬨的不嫌事大。“來一個、來一個。”
百小樹哪裡會吟詩，索性開始發紅包，每個都塞得鼓鼓的。
掌櫃們拿人手短，還能不讓進嗎？
倒是伴娘霜葉開口了，“小樹哥，咱們來點實在的，你就說說，你是從何時對紅曲姐心動的，以後怎麼對待紅曲姐姐。”
眾人打趣後都將目光落在了百小樹身上，百小樹收起羞意，鄭重地拱手作揖。“第一次見紅曲，還是我姐姐把人帶回來的。”
怎麼說呢，當時的紅曲略顯狼狽，好像溺了水，身子濕漉漉的。然而，清水出芙蓉，天然去雕飾，身姿曼妙不可言。他隻覺得，三秋桂子，三千繁華，不及紅曲眉眼動人。