這荒野小店看著不起眼，做出來的飯菜倒也可口，就著幾個小菜，楊氏母女把那些熱粥都吃完了，胃裡麵暖和起來，整個人也就舒服多了，這天氣一日冷過一日，眼瞅著就要開始下雪了，越往北麵走，天氣就越是冷得厲害……
約莫十來日以後，身在西坡村的羅用收到了一摞信紙，寄信人是他的弟子吳幼，也就是在聞喜縣附近的官道邊賣鹵水的那個店家。
這一摞信紙上，事無巨細，拉拉雜雜記錄了不少事情，語氣隨意，就跟師徒二人閒話家常似得，羅用這也不是頭一回收到這樣的信件了，看著也挺解悶，偶爾就跟揀寶似的，還能從這裡麵找到一兩條有用的信息。
像這一次，吳幼就提到了武士彠的妻兒，羅用在裡麵找了找，隻找到一句關於武家次女的描述：“……長女文靜，次女穩重，小女兒擅還不足十歲……”
羅用在心裡算了算，據說武則天是在貞觀十一年，虛齡十四歲的時候入的宮，這會兒還是貞觀九年，也就是虛歲十二了，換做實齡，才剛十歲十一歲的樣子。
再算算李世民歲數，那會兒都快四十歲了。
“嘖，還真好意思下口。”羅用撇嘴。
曆史上關於武則天這個人的記載多有歪曲不實之處，畢竟是在男權社會當了一把女皇帝，曆史又是由男性記載，羅用不認為所有的男性都能有那麼寬廣的胸襟，更何況在那一場場充滿血腥的爭鬥之中，她更是給自己樹立了無數敵人。
後來也有很多人說，李世民沒給自己選個好的繼承人，都是因為李治太過懦弱，所以才會被武則天拿捏得死死的。
在羅用看來，這事還真不怨李世民，李治在位期間，大唐的整體國力還是處於一個整體上升趨勢的，疆域也有所擴張，至於武則天，誰又能想得到，滿朝文武加起來竟然還對付不了一介女流呢。
但是，不管將來的武則天會成為一個什麼樣的人物，是果決還是殘暴，在最初的時候，作為一個十三四歲的青蔥少女，正是天真爛漫對愛情充滿幻想對未來滿懷期待的時候，她真的是心甘情願去服侍一個年近四十的老男人的嗎？
羅用順手將那幾張信紙折起來，揣到袖中，一時間也沒興致再看了。
“阿兄！阿兄！來了！來了！”這時候，不遠處的五郎衝他又叫又跳起來。
“！”羅用咧嘴笑了笑，目光看向路邊那一條這些天大家一起挖好，又抹了水泥的水溝，隻見這時候，在他前麵不遠處，就有一股清流沿著水溝飛快地流過來，迎麵帶著一陣清新的氣息，還不待羅用反應過來，那股水流便已越過他身邊的水溝，一路向著水泥作坊的方向奔騰而去。
當初在修這條水溝的時候，許二郎他們經過一番討論之後，最終還是決定從羊圈那邊引水過來，因為那條小溪裡的水流量大而且穩定。
他們從那邊的一個山坡上挖溝引水，沿著山勢，一點一點放低高度，一路上蜿蜿蜒蜒，一直流過許家客舍前麵的土路邊，然後又穿過村口，一直流到水泥作坊那邊，經過一排排的水槽之後，最後彙入旁邊的一個小溪溝裡。
這條水溝修好以後，不僅保證了水泥作坊以及將來的杜仲膠作坊的用水，還保證了許家客舍的用水。
山溪水直接從山坡上的溪溝引下來，並沒有經過羊圈那裡，直接就被引到了這邊，水質很乾淨，可以直接作為淘米洗菜之用。
“將來咱們家的衣服，倒是也可以拿來這裡洗，比在水井邊方便多了。”二娘伸手撈了撈溝裡的清水，一臉高興地說道。
“那是自然。”井水畢竟還得費力氣從井裡提上來，哪像這條水溝，清水都是嘩嘩的自己流過來。
“從這一段，一直到村口往東，你愛在哪裡洗就在哪裡洗。”大娘和林五郎這時候也出來看熱鬨。
要說還是這水泥便利，從前他們若想挖條水溝，哪裡有這麼容易，瞧瞧這溝裡頭乾淨的，一點泥沙都沒有，清亮亮的溪水輕盈盈地流淌著，看著彆提多喜人了。
當初許二郎他們想得也是周到，就在水溝對麵的空地上，還修了一條窄道出來，那窄道也是用水泥抹過的，與水溝的一麵溝壁連在一起，形成一個略緩的斜坡，在那上麵洗衣服再好不過，蹲在水溝對麵洗，就算這邊大路上人來人往，也沒有什麼妨礙。
許家幾個媳婦這時候也從店中拿了不少菜蔬出來清洗，村中婦人們聞訊，也紛紛都挎著籃子到這邊來洗衣服。
洗菜的在上遊，洗衣服的在下遊，一個一個地在溝邊蹲了一排，這溝裡的溪水流得急，飛快就能把汙濁帶走，衝得遠遠的，就算在彆人下遊洗衣服，也不覺得有什麼不乾淨的。
在村口往東，水泥作坊再過去一些的一片平地上，分布著一條條長條形的水槽，水槽與水槽之間，大約有三尺見寬的水泥路麵供人行走。
這些水槽就是淘洗杜仲膠的場所，羅用這一天就與他的那些弟子一起，從旁邊的發酵池中挖了一批最早填進去的杜仲葉出來，放在其中一個水槽裡，考慮到這些樹葉的腐爛程度還不是太高，便用腳踩和木棒捶打的方式，徹底將它們弄碎，然後就開溝放清水下去。
這些水槽一個連著一個，高度也略有落差，這些杜仲膠在上麵的水槽經過第一遍淘選之後，還要進入第二個水槽進行第二次第三次淘選，去除雜質的同時，也在努力減少膠質的流失，爭取用有限的杜仲樹葉淘選出儘可能多的杜仲膠。
對於杜仲膠的淘選技術，他們將來還需要花費很多時間去摸索，相信效率總會越來越高。
羅用伸手在水槽裡細細摸索著，確實也感覺到在這一水槽腐葉與清水的混合物中，存在著一些滑膩的膠質。
隻要將這些膠質洗出來，先通過沉澱的方法去除一部分清水，然後就可以把它們放在鍋裡煮了，最後應該會得到一鍋濃稠適宜的杜仲膠，隻要把它們澆到磨具之中，冷卻後就可以得到自己想要的形狀，羅用目前最想做的，自然還是鞋底。
冬天已經來了，膠底皮靴也是時候該要問世了。(83)
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