“好, ”皇帝淡笑著道, “楚華所求, 舅舅怎麼能不應呢？”語氣中透著幾分調侃的意味。
說話間, 他已然信步往前, 打算從白楚身邊繞過去。
眼見著他越走越近, 目光卻始終落在白楚的身上, 一股說不清的激憤衝動溢上腦門，宋妙儀忍不住伸手拉住了白楚：“等等！”
白楚還未如何，皇帝凝眉看過來, 已然失去了耐心, 淡淡地對著身邊的侍從道：“什麼人都能在這兒大呼小叫了？”
身材精壯的侍從恭敬低頭應道：“奴才知錯。”
之後白楚再走, 就沒人敢攔著她了。
“您認識她？”白楚好奇地問。
皇帝笑睨著看了她一眼，“不認識。”
言儘於此，白楚點點頭, 也不再多問。
“不過今兒您來普濟寺做什麼？”白楚玩笑似地說，“莫非是來看看這些前來拜佛的秀女裡有沒有您中意的？”
皇帝輕哼了一聲：“沒大沒小。”意有所指。
白楚撇了撇嘴：“我是幫您呢, 才隨口說了句舅舅，您可不是我舅舅。”
“怎麼？還嫌棄朕不成？”皇帝停下腳步，轉身似笑非笑地看她。
“我是很討人喜歡沒錯。”白楚眨了眨眼, 彎唇笑道, “隻是不瞞您說, 我自幼失去了親娘，父親又不管不顧，對長輩的身份實在沒有多少感情, 您要真想讓我把您當舅舅，還不如安心當我的陛下呢，至少我對您還有崇敬和仰慕啊。”
論起身世來，皇帝跟她差不多，也是幼年失母，生父無視，唯一好點的就是嫡母自己沒兒子，所以對這些庶出的皇子們不至於費心算計。
安坐皇位十幾年，皇帝自覺心硬如鐵，但見著眼前的女子言笑晏晏地說起自幼尷尬的處境，不見一點怨怪或者哀愁之色，倒讓他有些驚奇，以及惺惺相惜的親近。
這個年紀的孩子，難得能這麼想得開的。
他還年少輕狂的時候，羨慕於太子和二皇兄受先帝寵愛，也做過不少希望能博取先帝注意力的衝動傻事。
往事如煙，現在回想起來已經能一笑而過了。
“崇敬和仰慕？”皇帝揚聲笑道，“你這丫頭，拍馬屁的功力還得練練。”
白楚不在意他的打趣，順坡而上，“那隻能委屈您來做我的陪練啦。”
皇帝忍俊不禁，瞧著她伶俐狡黠、不見畏懼的笑靨，心頭也不自覺暢快了不少，原先不打算提及的事兒，等她再次開口問為什麼來的時候，也就順口說了：“今天是故人祭日，便來上一柱香。”
白楚奇怪道：“皇宮中沒有設佛堂麼？”
皇帝垂眸看她，輕聲道：“就如同你一樣，並不是所有人都願意留在宮裡的。”
點到為止，白楚知道不好再深究下去，提及故人，皇帝臉上的笑容稍稍收斂了一些，氣氛都有些凝固了，她有意調節情緒，便說：“像我這樣的人自然是鳳毛麟角，恭喜陛下，從方才那位宋姑娘身上可知，至少有□□成的姑娘都是願意一朝被選君王側的。”
皇帝微微一笑，深眸定定地落在她的麵容上：“你不願，是因為皇宮，還是因為朕？”
“當然是因為您啦。”白楚彎眸淺笑，顧盼流轉間的明媚光芒，比落在她身上的陽光更甚，“就是因為對您沒有企圖，我才能這樣輕鬆地和您相處啊。”
她略顯苦惱地歎了口氣：“要是我現在是秀女的話，見著您肯定要躲得遠遠的。”
一閃而過的憋悶轉瞬便消散在心口，皇帝狐疑地問她：“這是為什麼？”
他細細一想，她說的也沒錯，正是因為她已經嫁人了，所以不像宮中後妃或者參選秀女們對他態度殷切而充滿向往，但她後頭的話他就想不通了。
“您想想，前來拜佛祝禱的少女們為了內心虔誠，齋戒沐浴不至於，但肯定不能打扮的花枝招展的是不是？尤其在佛前呆久了，身上儘是佛香和燒經的煙火氣，讓您見著豈不是什麼興趣什麼心動都沒有了？”
皇帝一愣，隨即大笑道：“哈哈哈，你說的是。”想到宮中還有素來以潛心念佛還表現自己清新脫俗、不慕名利的嬪妃，更覺得有趣，“真該把你的話往後宮裡傳傳。”
“彆，”白楚佯作驚慌，搖頭否決，“您的家務事我可摻和不起。”
皇帝笑著調侃：“你都把朕說成貪花慕色之輩了，還有你不敢做的事麼？”
白楚明眸彎彎，笑盈盈地說：“這本就是人之常情，連我都喜歡長得好看的男孩子啊。”
“哦？”皇帝唇角微揚，“所以你才看上了瑜之？”
白楚黛眉微蹙，有模有樣地歎了口氣：“我也是沒得選嘛。”
皇帝想起她剛說起的身世，倒明白了一兩分，失笑道：“朕從未見過像你這樣口無遮攔又古靈精怪的性子。”
兩人走了一會兒，在佛寺後邊的山頂上，驟然響起了六道清曠的鐘聲，悠揚空靈，傳入耳中久久不散。
白楚緩緩停住腳步，抬眸望向遠處籠罩在薄霧中的山頂，雲煙飄渺，仿若天上之音。
皇帝跟著她頓足，垂眸看去，見她神色沉靜，柔波凝漾的明眸在和煦的暖陽下熠熠生輝，從側麵看過去，仿佛能折射出五彩淨透的光，將精致姣好的麵容勾勒得驚豔難言。
“你在看什麼？”他的聲音不禁放柔放輕，生怕驚擾了眼前這幕景。
“我隻是覺得，”白楚笑了笑，“心淨神怡，很舒服。”