唯獨，太過削瘦了一些。
立在窗邊，似是一根林間竹子，風一吹便能將他給吹折了。
可陶管事知道，這些不過是表象。
少爺在關外出身，關外長大，騎馬射獵，不在話下。槍法也很有準頭，還曾領著家裡的護衛隊，擊退過土匪，護老爺以及眾家眷全身而退。
是近年來……才漸漸荒廢了武藝。
想到少爺自關外而歸，便一心一意為謝家儘心竭力，對老爺更是敬重有加，結果卻落了個慘遭弟兄排擠，父親猜忌，“發配”來這偏遠符城，陶管事心中自是難平。
將薄衫在謝放肩上輕壓了壓，管事壓低了音量，“總之，您千萬保重些身體，可不能叫那些個小人稱心如——”
謝放最不喜身邊的人話人長短，尤其是北城謝家府中之事。
是半個不好的字都不許人提。
管事的話說到一半，自知失言，歉然地道：“抱歉，少爺，是老身年事漸高，愈發囉嗦了。”
謝放眼露恍惚之色。
上一世，陶叔也曾這般“囉嗦”過。
那時，他因終日赴會飲宴，或梨園聽曲，或於家中呼朋喚友，消耗太多精神氣，一日因從一位友人家中歸來，時逢大雨大病了一場。
病好了之後，站窗旁聽著鳥聲解悶，陶叔也說過這句話。
隻是那時，他確是嫌陶叔“囉嗦”，加之不喜陶叔總是有意無意說父親同幾位弟兄的不是，對這位自小就跟在他身邊的老人漸漸萌生了不滿之心。
後來一係列的事件證明，他那幾個兄弟確乎是豺狼，他父親更是豺狼之首。
是他枉做了一回傻子。
今世……是斷不然那般蠢了。
是的。
謝放已是“死”過一回。
他歿於慶和十年。
許是他在阿笙的墓碑前發的心願起了作用。
他在阿笙墓碑前，以血起願，倘使有來世，他定然護阿笙一世無憂。
老天開眼，竟真的讓他有了重活一世的機會。
重生回到他跟阿笙初相識的這一年！
天知道，這半個月，他灌下去多少藥湯，才終於使得這副被他折騰得太狠的身體，終於能下床走路，乃至現在，漸漸地回複了氣色。
認錯沒能得到回應，陶管事已是習以為常，少爺沒有生氣，已經是很給他這個老奴麵子了。
陶管事出聲道：“少爺，我扶您去榻上休息會兒吧？”
“陶叔。”
陶管事心裡頭直犯嘀咕，心說少爺該不會剛才沒出聲敲打他，這會兒緩過神來了，要說他個幾句了？
以少爺對北城謝家那股子護著的勁，不是沒有可能。
陶管事的一雙忽然被握住。
陶管事眼露錯愕神色，謝放拍了拍這位因他而辛勞了半生，手背肌膚都粗糲褶皺的長輩的手，“您放心，我會保重我自己的身體的。”
唇角彎出一抹淺淺的笑痕：“我還要給阿貴娶妻，看著阿貴的孩子，您的第一個長孫出生，再給阿貴的孩子做媒呢。”
阿貴是陶管事的大兒子，現在北城謝家主家當差。
阿貴武藝高，膽子也大，為人忠厚，是看家護院的好手。
前世，父親跟他要去阿貴，他天真地以為父親是看重他，這才將他的人帶在身邊培養。
實則，既是斷他左臂右膀，阿貴更是父親用來要挾陶叔的人質。
隻要阿貴一日在父親身邊當差，陶叔便不得不聽命於父親。
最後，逼得陶叔不得不在他跟阿貴之間，做一個取舍……
提及兒子阿貴，陶管事向來嚴厲的麵容竟流露出幾分靦腆之色，“少爺您這是說到哪裡去了！”
陶貴今年十五，真要說娶妻，確乎是到了娶妻的年紀，不過他們當下人的，十五、六歲娶妻到底算是早的，畢竟有了家庭之累，很多主人家會不喜。
何況，如今阿貴如今留在老爺那邊當差，沒個三年五載，老爺怕是不會放人。
算起來，謝放同陶管事相處了兩輩子，哪裡會不知道陶管事的心結。
他輕捏了捏陶管事的手，“陶叔，您放心，年前，我定然想辦法讓您跟阿貴團聚，且日後父子二人再不分離。”
陶管事一愣，他對老爺向來不是很信得過，總是擔心阿貴在老爺身邊，同老爺身邊那些個心狠手辣又縱情聲色的護衛們沾染上不好的習性。
同時，也難免擔心，阿貴在老爺身邊待的時間長了，會不會同少爺離心離德，跟少爺提了提想讓阿貴回到少爺身邊當差的事。
少爺想著阿貴在老爺身邊更能得到鍛煉，加之有其他方麵的考量，每回都是岔開了話題。
這次竟……主動提及要將阿貴調回身邊！！
他們父子團不團聚，有什麼要緊的？
福祿、福旺兄弟二人一個懶，一個憨，少爺身邊沒個趁手的人使喚才是大事。
可不管怎麼樣，倘使少爺真的能再將阿貴調回身邊，貴子媽至少不會再天天在他耳邊念叨著想兒子了。
陶管事眼眶一熱，連忙應承道：“哎，好，好。那我就先謝過少爺了。”
謝放不忍瞧見老人的失態，他將眼神調轉開，岔開了話題，“陶叔，現在是什麼時辰了？”
陶管事趁著謝放轉過頭的功夫，忙抬手用衣袖擦了擦眼角的潮熱，“回少爺的話，我上來前還不到三點。現在，應該是過了三點了。”
無論是聲音還是神情了裡頭，都已是半點聽不出異樣。
謝放看向窗外，他的手搭在窗檻上，注視著樓下院門方向，“長慶樓的點心，是不是……該送過來了？”
搭在窗檻上的雙手收攏了力道，謝放竭力穩住，才沒有讓自己在說出“長慶樓”三個字時，聲音顫抖。
說起來，少爺病才剛好便要吃長慶樓的甜點，著實有些奇怪。
不過許是像福旺想得那樣，病久了，喝了太多苦藥，便想要嘗點甜的吧。
陶管事瞧了瞧外頭的天色，回話道：“是。按時辰來說，該是來了的。可要我派人去催催？”
謝放：“不用。應該快來了。”
說曹操，曹操到。
樓梯傳來腳步聲。
不一會兒，小廝福祿走進門來，“爺，長慶樓的那位啞巴少東家到了。”
謝放轉過身。
謝二爺一雙寒潭般的眼睛盯著福祿，福祿被主子這眼神看得背脊直發涼。
他就說麼！
爺自病痊愈了之後，就跟變了個人似的。
以前的爺哪裡會用這種叫人背脊發涼的眼神看人！
謝放淡淡出聲，“福祿。”
謝二爺的聲音聽不出喜怒，福祿不知怎的，狠狠打了一個激靈，立即挺直了腰背，“是，爺。”
…
春行館大門外。
阿笙手裡頭拎著精致的黑色鏤花食盒，腦袋時不時地朝院子裡張望著，小臉很是有些著急。
阿笙也是近日才聽聞，二爺病了。
聽說是淋了雨，感染了風寒，一連病了大半個月。
難怪這段時日二爺都鮮少點他們長慶樓的外送，便是他先前每日都到福橋去，便是下雨天，撐著傘打橋頭過，偶爾也瞧見春行館的大門開著，也沒有見到過二爺。
他還以為是二爺有些膩了他們長慶樓的吃點。
未曾想，二爺竟是病了。
阿笙自從得知二爺病後，早早便想來探望，可他一個酒樓家的少東家，堂堂北城謝家的二少爺，豈是他說見就能見的。
怕門房不肯讓他進去，又擔心他上趕著探望二爺這件事被傳出去後，說他有意攀附。旁人說什麼不打緊，就怕二爺誤會，煩了他。
便隻能等著、忍著、熬著……
幸好，二爺偶爾有點他們長慶樓外送的習慣！
是主動提出來這兒跑腿的。
他自小時候起，便常年混在廚房，前年起，爹爹便讓他正式拜了喬伯伯為師，一直跟在喬伯伯身邊學手藝。如今，店裡一些相對簡單的菜品都是由他來練手。
二爺今日點的這幾道都相對比較簡單，便都是出自他的手。既是他下的廚，由他去送給二爺，也能夠第一時間收到二爺的反饋，爹爹也便應允了。
期間，阿笙讓喬伯伯替他看著火候，去店裡的休息間，換的身上這身衣服。
小廝進去通傳還未出來，阿笙忙低頭仔細瞧了瞧自己的衣衫。
他身上穿的是長寧街上豐裕衣鋪子定做的寶藍長衫，用的是香雲紗的料子，麵料光滑，又輕薄，是爹爹為了讓他在相親時裝點“門麵”用的。
腳上穿的是黑色的軟布鞋。
無論是這一身長衫還是軟布鞋，他他平日裡都舍不得穿，他平時乾活也用不著穿這麼般好麵料的衣服。
今日……今日不同的。
腳步聲響起。
福祿從院子裡走來，跨出門檻，“哎，啞……”
忽地想到了什麼，福祿生生地將“巴”字給吞了下去。
他拱手朝阿笙做了個作揖，略帶著些許彆扭，“阿笙少爺，二爺請您進去。”
福祿跟在謝二爺身邊多年，平時多少商賈、名人甚至是地方官員，為了得他通傳，無不客客氣氣？
何曾……何曾對一個酒樓家的小公子這般客客氣氣過？
隻是二爺有“言”在先，福祿不敢不照做。
萬一被爺聽見了，以爺言出必行的性子，是真會趕他出府的！
阿笙是早就被“啞巴”、“啞巴”給叫習慣了的，他也知曉二爺家的兩個小廝脾氣大不同。
福祿不似福旺，福旺沒什麼心眼，人也好親近。福祿不大一樣，有點瞧不起人，嘴也有點不大客氣，可從未刁難過他，也沒像有些人那樣欺負他是個啞巴，就是瞧著不大好親近而已。
冷不防見聽見福祿喊他“阿笙少爺”，還給他拱手作揖這般客氣，阿笙的眼睛睜得大大的，很是有些意外。
彎著眉眼彎，因著拿食盒不方便，阿笙便朝福祿回了個躬身。
可福祿已經將身子轉過去。
阿笙自討了沒趣，也不惱，仍舊是一副笑模樣，拎著食盒，跟在福祿身後，跨進院門。