唐師傅和那二廚自然不可能讓他報官，百味樓掌櫃也不想把事情鬨大，直說算了算了。
可這便是默認王大廚的徒兒偷了東西，王大廚對掌櫃徹底失望，當即脫了圍裙，離開了百味樓。
徒兒心生愧疚，想著要不是自己，哪能連累師傅。
王大廚寬厚笑道，“旁人有心要害你，便有無數的緣由，躲不過的。”
滿京的酒樓，莫不是做北菜的，他去哪裡都一樣呀。於是他想起了沈魚，他聽惠兒那丫頭說過，沈魚在崇安坊開了個小食肆。
其實他也沒抱多大期望，卻沒想到惠兒口中的小食肆與他所想中的完全不同。
恰好門前有招幫廚的告示，王大廚便讓徒弟常二來問問。
沈魚聽完也是一陣唏噓，隻是有些為難，“可是我也請不起您呀。”王大廚這般的廚子，月銀至少十兩起步，她這裡廟小。
王大廚揮了揮手，“沈小娘子不必煩擾，我既來了，就不是奔著銀錢來的，一月五兩也就是了，至於我徒兒，他的工錢由我這裡出，不過還要勞沈小娘子替我們找個住的地方，不必太好，兩個寡漢子，住哪裡都是一樣的。”
王大廚年輕時也娶過妻，隻是一連兩個都生病去了，算命的說他命裡無妻無子，他也就算了。收了個徒兒，百年後由他摔盆扶棺，也算個依靠。
五兩！那可真是占了大便宜，沈魚嘴角都快咧到後腦勺了，立即簽了契。至於住的地方那好辦，許家老夫婦賣與她鋪子的時候，連同後頭那兩間屋子都一並給了她，隻需稍作收拾，便可搬進去了。
鄧氏也為沈魚高興能找到個好幫廚，沈掌櫃是個好人。隻是她也知道，王大廚的到來，就意味著她要走了。
這天傍晚，鄧氏收拾完了桌子便向沈魚告辭。
沈魚不解，“鄧嫂子為何要走？”
鄧氏也疑惑，“您不是找到幫廚了嗎？”
沈魚才反應過來，她還未曾與鄧氏簽契，拿了紙筆來，“我倒忘了。鄧嫂子，你不用走的。”
虎皮雞爪推出後，沈魚的食肆更熱鬨了些，隻是還是有人嫌吐雞骨頭太麻煩的。沈魚便又做了無骨的，找到了訣竅剔雞爪的骨頭也不難，無骨雞爪很是暢銷。
隻是沈魚是抽不出空來剔骨的，阿莓又笨手笨腳，是以剔骨都是鄧氏在做，她雇了王大廚來總不能讓人家剔雞骨頭吧，常二倒是能做，但也要有人帶著。
鄧氏可是能幫她不少忙呢，且食肆盈利也上來了，再雇個鄧氏不算什麼。
得知沈魚心思，鄧氏眼中飽含熱淚，“掌櫃，你是我遇見最善心的人。”
鄧氏拉了沈魚的手，真摯說道，“您定能嫁個如意郎君的。”
沈魚嘴角含笑，古人都把女子嫁人看得頂重要，她卻不以為意，嫁人還是賺銀錢香。
鄧氏心頭熱切，晚間回了家，還在想著感謝沈魚，在床上輾轉難眠，索性點了燈起來，從嫁妝箱子裡，拿出塊壓箱底的料子來。
裁了布，打算給沈魚做件夏衫，沈魚平日裡的衣服都太素了，小姑娘家家的就該穿得喜慶點才好。
陸峰點燈夜讀，出門解手時看見娘的屋子還亮著燈，便敲了敲門，待鄧氏應了才推門進去。
鄧氏一手拿著布料，另一隻手拿著針在頭發上劃拉兩下，炕桌上點著油燈。
“娘，這麼晚了，明日再做吧。”陸峰還以為他娘是在給他做衣裳，可一瞧那顏色，也不對呀，難道他娘還接了與人做衣服的活嗎？
“娘睡不著，等會累了，自然就歇了。你回去溫書吧。”鄧氏沒抬頭一針一線地縫著。
陸峰低頭，心裡一陣難過，暗暗握緊了拳頭，他一定要考上功名，不為光宗耀祖，隻為讓他娘少辛苦一些。
“娘，那我回房了。”陸峰提著燈籠出去。
鄧氏不忘叮囑，“也彆太晚，好好休息。”
陸峰回了房，看了會兒書又放下，拿出一本《三字經》來。又從枕頭底下拿了空白書頁來，提筆細細抄寫了起來。
窮苦人家讀不起書的，多會從書肆接些抄書的活，隻是他娘不願讓這些事情打擾了他，不許他做，他心疼母親，便偷偷拿了些回來抄。
他已抄好兩本了，過幾日就可以拿去書肆換錢，兩本可有二十文呢，陸峰美滋滋地想著，複低頭抄寫。
夏衫簡單，鄧氏熬了兩個大夜就做完了，獻寶似的給沈魚送去。
布料不算太好，款式也有些陳舊，隻是袖口的桃花鮮豔奪目，沈魚捧著衣服，一陣眼熱，她感受到了從前不曾有過的——家的溫暖。
阿莓看見新衣服，拉著鄧氏撒嬌，“我也要。”
鄧氏拍拍她的手，笑應道，“好好好。”
阿莓這一喊，沈魚想著也確實該置辦些新衣服了，她不是個喜歡把時間花在穿衣打扮上的人，如今養了阿莓像養了個孩子，穿衣風格也是能簡則簡，倒是忘了人家也是個姑娘，也喜歡漂亮。
“哪好意思再麻煩鄧嫂子，下午我帶你買衣服去，鄧嫂子也去一塊挑挑。”
沈魚突然想到，作為老板，她還沒給員工安排工作服，實在是失職，整齊的店鋪形象，也是客人們選擇食肆的一點呀。
沈魚還沒來得及出門，有人卻找上門來了。
作者有話要說：線索一點點放出來……