重玄入門試煉三年一度,有投考者都被安頓在外門的客館。
冷嫣到得晚，客館隻剩下最後一個空房間，在她之後來的就隻能住芥子房,芥子界中的天地是假天地,法汲取天地間的清氣,自然不利於修煉。
每個院子有六間房，其中兩間住著一對身清微界二流家羅浮山楊氏的兄弟，年長的名喚楊林東,約莫二十五六歲,年少的名喚楊林，年方及冠，兩人都是築基期修——重玄與彆的大宗門不同,隻從金丹期以下的弟子中搜尋“璞玉”，從頭開始雕琢。
來參加重玄選拔的少有不自量力來碰運氣的，一來家大族丟不起這個人,按慣例都會從族中子弟中挑選類拔萃者來參加入門試煉；二來重玄的入門試煉十嚴苛，雖性命之虞,傷筋動骨乃至損傷經脈神魂都是常事。
另外三間房中住的人卻乎冷嫣的意料之外。
她抵達時正是日薄山之時，暮山青紫,霧靄繚繞。一推門,一股茴香燉肉的香氣撲鼻來，恍惚讓人覺得來到了塵。
冷嫣往熱氣蒸騰處一瞧,隻見一個身穿黑道服的老者，正沒形沒狀地蹲在廊廡下，用一把破蒲扇著爐火——爐子是隻煉丹爐，上麵卻擱著個滿是凹坑的舊銅鍋，肉香便是從這裡飄來的。
引路的外門弟子皺了皺眉,壓低聲音向冷嫣道：“這院子裡除了楊氏兩位小道長外，還住著三位其它門派的客人。”
冷嫣聽他口吻像是談論打秋風的窮親戚，便知這些人必不是什貴客。
果然，那弟子緊接著便解釋道：“這些道友的山門受陰煞霧侵擾，便來投靠敝派，敝派一向不吝向八方道友施以援手的。不知是不是他家鄉的習俗，日日都在院中炊飯。”
修士築基後便能辟穀，雖有不少人時不時打打牙祭，卻鮮有自己動手下廚的，冷嫣不由多看了那老道一眼，隻見他形銷骨立、雞皮鶴發，若非身著道袍，簡直像個凡間的田舍翁。
修道之人大多是年輕人或中年人的模樣，若是顯老態，便是壽元將儘的征兆，這老道乍一看隻是元嬰修為，但打眼一瞧，冷嫣卻發現他原本至少有大乘期三重境的修為，不知為何忽然跌落下來的——放眼整個清微界，大乘期修士也不多見，九大宗門中有幾個掌門的修為還多有不及。
事反常必有妖，她不免留了個心眼。
正思忖著，廂房的門扇“吱呀”一聲從裡打開，一個同樣穿著身黑道袍，桃木簪束發的年輕修士從房中走來，一手拿著個粗陶碗，碗沿上擱著一雙竹筷，朝廊下的老頭喚道：“師父，肉燉好了？”
冷嫣隻覺那張臉那把聲音都有些熟悉，了，原來是燭庸門論道會上差點被玉麵狐狸殺死的那個小門派的修士，眼前這人是師弟，名字她已忘了，隻依稀記得有個“青”字。
青溪也看到了這初來乍到的少，她穿一身不起眼的素布衣裳，整個人淡得似要入暮煙中，隻有那雙漆黑的眼瞳，端讓他起歌謠裡的山鬼。
他不由看得一愣，竹筷“啪嗒”一下掉落在地。
冷嫣衝他點了一下頭，青溪回神來，搔了搔後腦勺，連筷子也顧不上撿，把陶碗擱在欄杆上，向她作個揖：“在下肇山派弟子穆青溪，姑娘是來參加入門試煉的？”
冷嫣點點頭：“是。”
青溪道：“敢問姑娘芳名？”
冷嫣道：“蘇劍翹。”
青溪道：“好特彆的名字。”
冷嫣沒搭腔，淡淡地看著這沒話找話的小修士。
青溪不禁有些尷尬，正搜腸刮肚地找幾句像樣的話，東廂靠南的房間有人推門來，卻是他師兄。
柏高禮貌地衝冷嫣點點頭，然後狠狠地瞪了師弟一眼：“還不來幫忙，一天到晚就知道等吃。”
青溪這才起掉在地上的筷子還未撿，趕緊彎腰撿起來，再抬起頭時，那素衣少已隨著知客弟子徑直向僅剩的一間空房走去。
青溪快步跑到廊下，在師父身邊蹲下。
老頭用蒲扇在他頭頂上拍了一下：“傻小子，人都走掉啦，還傻看，我怎撈了你這個傻子，就該任你飄到赤焰河裡去。”
青溪道：“師父，你看到剛才那姑娘了？”
老頭道：“怎沒看到，你師父又沒瞎。”
柏高道：“做什盯著人家姑娘瞧，多冒犯人。”
青溪赧然地撓撓頭：“我就這毛病，一見到大美人就忘形。”
柏高有些詫異，他方才沒仔細看那少的臉，但一瞥之間，也能看那少樣貌平平，頂多算清秀，與大美人去甚遠。
青溪似乎猜到師兄，老神在在道：“師兄，你的眼光太俗，美人在神不在形，那姑娘乍一看貌不驚人，但你看她的神韻，看她那雙眼睛，看她的姿態，真真是秋水為神玉為骨。”
柏高顯然不太服氣：“就你歪理多，說起來一套套的。”
他轉向老頭：“師父，你說是也不是？”
老頭將看爐扇火的活計交給了徒弟，敞著衣襟躺在竹榻上，打了嗬欠：“美人不美人的我是不知道，不你惹誰也彆去惹她。”
柏高越發詫異：“我看那姑娘沒什修為，師父可是看什了？”
老頭道：“用眼睛看當然看不什。”
青溪道：“還能用哪裡看？”
老頭撩起袖子，扯著鬆弛的皮膚：“用這身雞皮疙瘩。剛才她打這裡走，你沒覺得後背上發寒？什叫殺氣，什叫劍意？”他一邊說，一邊還打了個哆嗦。
青溪搖了搖頭。
柏高捋了捋胳膊：“師父你老人家說得太玄乎了。”
“玄乎不玄乎，你等著瞧便是了，”老頭搖頭晃腦道，“我老頭就把話撂在這裡，楊家這個東那個，捆一塊兒也抵不上人家一根小指頭。”
話音未落，坐北朝南的正房中走兩個錦衣玉帶腰佩長劍的年輕男子，兩人身形差不多高，麵貌不怎似，卻是如一轍的昂首闊步，氣宇軒昂，正是楊家的這個東那個——楊林東楊林兄弟。
弟弟楊林乜了肇山派三人一眼，皺著眉道：“明日便是試煉之期，煩請將幾位的寶爐收一收，日日弄得這院子烏煙瘴氣的，妨礙我打坐煉氣，若是因此不能通試煉，三位承擔得起這損失？”
楊林東拉住弟弟，笑得儒雅敦厚：“林，快彆這說，幾位肇山道友山門儘毀，流離失，隻能寄人籬下，家中長輩常教導我要樂善好施，便是見到路旁乞丐也要施舍幾塊碎靈石，看見喪家之犬不扔塊肉就罷了，怎能去落井下石踹兩腳呢？”
楊林拊掌：“哥哥說的對，我不該同幾條喪家之犬計較。”
青溪騰地站起身，將破蒲扇一扔，漲紅了臉道：“你說誰？”
楊林輕蔑道：“我在說幾條喪家之犬，幾位道友也認識那幾條狗兒？”
一向老成持重的柏高也忍可忍：“你彆欺人太甚，烹肉的氣味根本不影響煉氣，我師徒幾人也日日打坐煉氣……”
師兄弟兩人不會與人吵架，隻會論理，打嘴架壓根不是彆人的對手。
青溪忍不住握住了劍柄——他意外得了煉虛期天狐的妖丹，雖未完全克，要教訓兩個築基修士一頓還不在話下，隻是他一直因這修為並非自己苦修得來，自覺慚愧，不願來。
可這楊氏兄弟自從住進這院子裡便時常挑釁，他已忍可忍。
就在這時，那頭發花的老頭卻忽然將鍋蓋一揭，氣蒸騰，帶陣陣著香料的肉味。
老頭樂嗬嗬道：“吃肉吃肉，讓人家說兩句又不會少塊肉。人家也沒說錯，咱可不就是寄人籬下。”
他朝楊氏兄弟揮揮大湯勺：“兩位小道友要不要來碗肉湯？”
楊氏兄弟不曾見這樣沒臉沒皮的混不吝，反倒覺得索然味，楊林東向弟弟道：“走，我去庭中練劍。”
……
冷嫣放下行李——她的行李著實簡單，除了馮真真給她的兩身換洗衣裳，便隻有劍匣中的“斷春”。
她將院中的口角聽得一清二楚，越發覺得那肇山派的老頭不是常人。受陰煞霧困擾多半隻是借口，他八成是得罪了重玄，在當地呆不下去，這才不得不離開故土。常人不說恨毒了重玄，至少也躲得遠遠的，這老頭卻反其道行，索性帶著兩個徒弟找上重玄的門——玉麵狐狸仗勢欺人本就是重玄理虧，他公然找上門來，重玄為了自己的名聲不能打不能殺不能趕，隻能留下他，好吃好喝地款待著。