登上帝位的獻王按照當初的約定大肆封賞功臣,而之前威王黨的大臣也漸漸被調到閒職亦或是被逼告老還鄉。
滎陽侯已是戶部尚書,已經沒辦法再升官。便按照當初約好的,晉他的爵位為滎陽公。
江舒涵這天正在家裡吃西瓜，甄元綜特地前來炫耀此事,“將來我可就是滎陽侯了。”
江舒涵撐著下巴看著他,“你爹的那個隻是虛爵,還是得有實權才行。對了，你的差事有著落了嗎？”
甄元綜躺在引枕上，不以為然道,“我將來有爵位要繼承，還當什麼差呀。多累呀。”
江舒涵無語,這孩子算是沒救了。
甄元綜沒在這邊留多久，就告辭離開了。
而另一邊，皇上卻正在跟太後商討國事。
彆看皇上已過而立之年，但他耳根子軟,經常會被臣子們弄得左搖右擺,偏偏國家政令不能朝令夕改，他生怕哪個決定做錯了,回頭再被禦史彈劾,所以每當遇到拿不準的事，總是尋太後替他拿主意。
太後拿起奏折,眉毛緊皺成一個川字，“國庫空虛？”
國庫沒有錢，朝廷許多政令根本無法施行。也難怪皇上遲遲下不了決定。
她拿起大臣們上書諫言的折子,一一看去，臉色越來越難看。
增加賦稅？解甲歸田，解雇民夫？減少後宮開支？拓寬海上交易？出售珍寶？
太後擰眉，這哪一條都不利於國家社稷。
增加農民賦稅。農民活不下去，就會發生起義事件，江山社稷該不穩了。這條肯定不行。
解甲歸田，解雇民夫？邊境安全是重中之重，要是國門都守不好，國家危矣。提出這條的臣子鼠目寸光，不堪大用。
減少後宮開支？皇帝後宮的女人才一後三妃六美人，尚不及先帝三分之一，還要如何減少？這條不切實際。
拓寬海上交易？自從去年出海的海船接二連三被海盜打劫，滿船的人連個屍骨都沒回來。再也沒人願意投錢了。提出這條的人看看得讓他出點血，要不然都對不起他出這麼坑人的主意。
出售珍寶？這些珍寶都是皇室象征，用來賞賜臣子用的，出售下去，皇室有何顏麵？提出這條的臣子對皇室大不敬，以後要多多留意。要是有反心一定要及時除去。
太後腹誹個不停，卻沒有將想法跟皇帝說，而是問他，“滎陽公怎麼說？”
皇上搖頭，“他也沒有好法子。”
太後嗤笑，語氣裡全是鄙夷，“堂堂一個戶部尚書，正一品大員，居然連個生錢的法子都想不出來。皇兒，此等屍位素餐之人應該趁早趕下位才是。”
皇上有些為難，“可他畢竟助朕良多。”
“那又如何。此一時彼一時。”太後淡淡道，“此人野心勃勃，又無良善之心，遲早是個禍患。他原配妻子兢兢業業為他打理後宅，伺候走兩位長輩。本就不在被休之列。可他為了謀求更大的前程，毫不猶豫將她休棄。像這樣忘恩負義的人，你敢用嗎？你能用嗎？你就不擔心他將來掌了大權，將你架空？想當初為了替你撈錢，他做假賬，手段高明，竟連威王那派的人都發現不了。誰知他會不會再次作假？國庫本來就缺錢，再有個賊人當看門人，你就是找到生錢法子，也是替他白忙活，你能放心？”
皇上也是皺眉。為什麼當初威王和獻王爭戶部尚書如此激烈。因為當上這個位子就相當於把著國家的錢袋子。
這個錢袋子太大了，每年隻盤查一回。一把手稍微動點手腳，底下人根本查不出來。
這也是威王缺錢，而獻王不缺錢的主要原因。
皇上之前有多佩服滎陽公的手段，現在就有多害怕，再加上國庫空虛，皇上不免懷疑這錢是不是被滎陽公貪汙了。
太後見此，眸間閃過一絲陰狠。
太後是個女人，她之所以這麼多年沒有對付先皇，隻是因為顧忌夫妻情份。可自打她三哥一家死了，她對先皇的感情消失殆儘。眼底再沒半點情誼。
這世上的女人大約都是見不得負心漢的。
再加上新陽公主抖出假藥一事，直接害死她三哥，是以她對滎陽侯和新陽公主頗有些不喜。
當初她顧忌著皇兒還沒登上帝位，所以才忍下那口氣，現在有機會，自然要報複回來了。
皇上果然猶豫了。
太後指著這折子，“這上麵列的辦法，隻有拓寬海上交易行得通。”
皇上歎氣，“此法是好，可是很難有人支持。”
開海船需要大筆銀兩。而去年幾條船被海盜搶劫，不少世家都因此遭到重創。
“世家沒人願意出錢，皇上可以向民間尋人嘛。那些地主鄉紳也很有錢。”太後不以為然道。
皇上眉頭還是沒鬆開。這海船被沉之事早就鬨得人儘皆知，那些地主鄉紳怎麼可能不知道，他們如何願意掏錢呢？
太後似乎猜到他所想，“這些地主鄉紳，雖比不上世家家底豐厚，卻勝在數目眾多。皇上可以許他們一個虛職。他們必定願意掏錢。”
地主鄉紳缺的就是社會地位。隻要授予他們員外郎這樣的虛職，他們必定趨之若鶩。
皇上眼睛一亮，最終還是答應了。
於是沒過多久，街頭巷尾都在討論這件事。
江舒涵進城喝茶，自然也聽到了。
“你聽說了嗎？隻要投海船五千兩，朝廷就可以賜予員外郎之職。”
“五千兩？這麼貴？以前不是花兩三千就行嗎？”
“這不一樣，這不得投海船嘛。”
“啥海船啊。沉了那麼多艘。誰還敢投啊。這不是白往海裡扔幾千兩嗎？”
“那可不一定。畢竟是新皇登基，誰都想討皇上歡心。”
江舒涵聽到這則消息時，正在與柳木白和柳寶通喝茶。
說起來，自打上回那事，柳木白和柳寶通就像成心躲著她似的，好幾月都沒冒頭。
這要不是在茶樓意外撞見，她險些以為他們不認識。
江舒涵問起柳寶通最近為何沒來她的彆莊，柳寶通下意識看向大哥。柳木白的耳朵越發紅了。
“我以為江夫人生在下的氣。”柳木白訥訥道。
江舒涵撐著下巴笑了，“你太不了解女人了。被人欣賞總比被人討厭的好，更何況你也是個極優秀的男子。”
柳木白長得好看，又有頭腦，身材還好，與男女之事上更是清清白白，這幾乎合了江舒涵所有喜好。
柳木白聽到這話，一顆心就像被熱水泡過似的，暖洋洋的，他下意識抬頭看著她，見她雙目含笑望著自己，就好像他夢裡夢到的那樣，柳木白覺得自己一顆心都不會跳了。
難道江夫人對他有意？他手心忍不住冒汗。
他一直小心翼翼不敢表露出來，擔心江夫人知道後，他們再也當不成朋友。那樣的結果是他無法承受的。
可現在她卻誇他是個優秀的男子，那是不是代表他其實還有希望？
想到這裡，他一顆心都火熱了起來。
江舒涵給他倒了一杯茶，柳木白端起就喝，誰知那茶是小二剛送上來的，熱氣騰騰地，他就這麼喝下去，燙得他舌頭瞬間起了泡，可他擔心自己出醜，竟硬生生將熱茶含在嘴裡，待熱意稍微退卻，才將茶咽下去。
柳寶通見大哥喝茶，便也想喝一口嘗嘗味兒。誰知他剛端起茶，手指就被茶碗的溫度燙了一下，他下意識扔掉茶碗，用舌頭哈氣，“好燙！好燙！”
他小大人似地擰頭看著大哥，麵露疑惑，怎麼他這麼燙，大哥卻沒事啊。
江舒涵也下意識看去，而後情不自禁咽了口唾沫，這麼熱的茶，他就這麼喝下去，嘴裡該不會燙出泡了吧？
柳木白被這兩人打量，一張俊臉快要冒煙了，為掩飾自己的蠢，他輕聲咳了咳，加以掩飾，“我沒事。”
此地無銀三百兩！
江舒涵斜睨了柳木白一眼，沒有戳穿他，岔開話題，“你就沒想著支援一點？你用這法子也許能得皇上青眼，或許能得個功名也不一定。”
這時代想當官其實並不一定非得科舉，舉薦也是一個法子。
柳木白搖了搖頭，“前幾次咱們國家的海船都是被黑胡島的海盜所截殺。我錢財雖多，卻也是一點一點掙來的，如何能讓錢打了水漂。”
想到這裡，他突然目光灼灼看著她，“江夫人想要我……博個功名嗎？”
江舒涵臉有些熱。她隻是表個態，他居然問出這樣的話，難不成他自己就沒一點進取心嗎？
柳木白見她沒開口，轉了轉杯沿，聲音低沉，“柳家產業需要我打理。舍弟還年幼。若是博功名，需得再等七年。”
他答應過義父，要將柳家產業交到弟弟手上。再有七年，弟弟才長大。
這是在向她表態嗎？江舒涵搖了搖頭，“有沒有功名，無所謂。做自己喜歡的事就好。”
在江舒涵看來，當官沒一點自由，還不如經商來得快活。可以天南地北的跑。
柳木白眼睛又亮了幾瞬，隨即翹了翹唇角。他就知道江夫人是個善解人意的女子。她跟世俗的女子果然不一樣。
不過江舒涵卻笑了，“你若不投，那我可投了。”
柳木白聞言一怔，“你？”
江舒涵很肯定點頭，“沒錯。”
她是有底氣的，柳木白剛剛所言也是實情，但是他不知道的是這次船不會翻。原身記憶裡，她也投了五萬兩。而且非常幸運的是，正好趕上黑胡島的兩位當家爭奪島嶼統治權，相互廝殺，根本沒精力管朝廷這三艘海船。
海船一年後回來，原身的五萬兩翻了三十倍。許多人為此眼紅。
江舒涵想到這裡，眉峰緊擰，她腦子裡突然閃過一個念想來。
原身之死或許不是竟外。
如果方大夫真缺錢，他更不應該找甄元綜才對。畢竟原身是幕後主使，他也是幫凶。他根本躲不了。所以明知是死，他為何還要找到甄元綜呢？
理由隻有一個，那就是他也是受人指使，而那個指使他的人正是當時的皇上，也就是威王。
威王圖的正是原身出海所掙的百萬白銀。