沈氏借著照顧女兒躲在內室不出去，紀二郎跟王四郎兩個猜枚喝酒，汪文清捏著茶杯子跟王老爺論詩文，論得老爺子暈暈欲睡，王家姐妹幾個早就躲到梅姐兒的屋子裡頭，嘰嘰喳喳的探問起來。
“怎的，四郎如今發達了，給你添置了不少東西吧。”先開口的是槿娘，昊哥兒在外頭瘋玩，蘿姐兒蓉姐睡在一處，她扒著窗兒看看兒子玩得正歡，一搭手把梅姐兒的妝匣子開來開：“這銀釵子是新打的吧，你們看四郎媳婦頭上插戴的，金花金葉，比縣老爺的家眷也不差什麼了？”
桂娘老實，聽姐姐這話便道：“哪就比過縣老爺了，秀娘跟著四郎也苦了好些時候，妹妹還是她打理的，如今日子好了吃穿上頭鬆快些也不值什麼，她都說了那都是銅鍍的。”
真金的首飾也隻有高門大戶才能穿戴的起，沈氏頭上的金釵跟手上的鐲子全是銅鍍的，隻有個金戒指是真金的，潘氏這才一眼相中的戒指，沒提釵鐲。
桂娘一則老實二則她也不缺這些個，三班衙役都住在縣衙後街，門挨著門兒，紀二郎要臉，旁人娘子穿什麼，也給銀子叫桂娘去做，還須得好上幾分，這上頭從來也不虧待老婆孩子。若非如此，桂娘也沒銀錢周濟槿娘這個姐姐了。
槿娘翻翻眼睛，推了一把坐在床上悶聲不響的梅姐兒：“你天天跟家住著，四郎回回跑貨得多少銀錢你就不知道？”
梅姐兒是真不知道，兩個姐姐嫁後她過了段苦日子，她是個沒主意的，聽人吩咐事兒辦得好，若要自己拿主意了隻能抓瞎。
家裡的事打點不好，吃了王四郎許多罵，等沈氏進了門，一攬子把活兒接了過去，梅姐兒樂得聽嫂嫂的話辦事，她說買米就買米，她說洗地就洗地，沒一句二話。
如今哥哥跑貨，連嫂子都不知道，她又如何能知曉：“真個不知呢，哥哥的脾氣連嫂嫂多問兩句都要頂回來，我如何好問的。”
槿娘食指往她頭上一戳：“笨死人的丫頭，你不能問，你還不能聽？這院子是有多大，隔著門兒都能聽見碗盆響，那兩個說話，你豎一隻耳朵就知道了。”
梅姐兒還未說話就羞得滿臉通紅，這不是教她去聽哥哥嫂嫂的房嘛，她已經曉得些人事，起夜也隻在屋裡擺個馬桶，沒有到院後去解手，如今親生姐姐說出這話來，她站起來就啐了一口：“二姐說的甚好話，我成什麼人了。”
桂娘又在旁邊勸和：“二姐不是這個意思，不過白說一句，你彆當真了計較。”說著想把話頭茬開：“你這花樣子描得如何了？”
王家幾個女兒就隻有梅姐兒得了些母親的巧，其餘幾個連描花用的炭筆都拿不起來，梅姐兒卻不同，不僅連描還能畫，不單單草色花樣，就是人物也畫的極好，與閨閣之中也算是能手了。
槿娘吃了這句搶白也不惱，知道從梅姐兒是真沒留心，一屁股坐到她床上，又把話頭扯了過來：“我還不是為著你，咱家可隻有你沒嫁了，嫁得好嫁得歹，全是那朱氏一張嘴，可這嫁妝卻是捏在自己手裡頭的。”
她說著又不忿起來：“我跟你三姐姐哪個得了財，朱氏死要臉，盒子上頭擺著整匹的新布，也不過就是麵兒上這一尺三寸，裡頭裹的全是舊的，進門想給婆婆做件衣裳都不成。”她半是告誡半是挑唆：“你如今可不同了，四郎大發了，還不得給你置辦些好貨，要是四郎家的不肯，你就哭，四郎看上去硬心裡可軟，多哭上兩句娘，他一準兒給你辦了。”
“你教她這些作甚，四郎家的日子好容易好了，咱們是出嫁女還跟著攪和什麼，阿彌陀佛，這菩薩可都是能看得見的。”桂娘雙手合什禱告一聲。
梅姐兒聞言倒低了頭，她知道自己這幾年就要定下人來，所以才把手裡的錢捏得這般緊，槿娘捉了她這個心病，順了竿子往上爬：“你好歹多得一些，姐姐們又不要你的，往後你自己日子好過，婆家也不敢把你看輕了。”
槿娘這話桂娘聽見也默不作聲，她是吃過苦頭的，到如今她在婆家還抬不起頭來，婆母跟兄嫂住在鄉下，守著田地過活，每回去拜年走節，還沒進門活兒就塞過來了，有回去的晚了，婆母站在村口等他們坐的牛車，手裡還拎著根燒火棍，等著她去燒灶做飯。
沒娘的心酸不是守孝時候的沒人管，去伯母家蹭飯時的白眼兒，也不是村子裡頭人的指指點點，出了嫁沒娘幫襯才是最苦。
王老爺歪在搖椅上頭眯了眼兒，他一睡，汪文清也不肯再留，槿娘轉身要走還回過頭叮囑一句：“你可得抓緊，沒的全便宜的外人。”說著還指一指東屋的窗戶。
梅姐兒原來打算趁著二姐不在，托桂娘去買東西，她是捕頭娘子，商家也願讓她幾文，比自己買要合算的多，可槿娘的話叫她心裡存了彆的想頭，這些銀子要能存下來變成私房自然更好。
桂娘比梅姐兒大上十歲，與她沒甚話說，隻好把花樣子又提起來說，撿了幾張描得好的要了去：“我下回去布店裡頭瞧瞧，若再有花樣薄子給你買些來。”
梅姐兒點頭應下，桂娘沒嫁時全是她來料理梅姐兒，她把頭擱到桂娘肩上：“三姐，你說那邊會給我安個什麼親？”她還是有些怕的，兩個姐姐在姐夫麵前都不敢高聲，小心翼翼的伺候著還落不著一個笑臉，若說三姐沒生兒子，二姐總是生了的，可婆家也沒因為得著個孫子就高看她一眼。
哪像隔壁徐屠戶家的娘家，嗓門大的震天響，不是罵兒子就是罵丈夫，偏偏徐屠戶看著五大三粗一個人，對著他娘子一點也不敢給臉子看，殺豬但凡有些收息便給娘子買布做衣，她是整條街上最先帶起金戒指的，那麼胖一個手，戒指帶進去都勒得出肉條來，可徐屠戶就是拿她當個寶。