梅姐兒又想了一回自家嫂嫂，嫂嫂在哥哥麵前也少有高聲的，平日裡總是能順就順，實在順不了，也不比徐家娘家那樣叫罵，隻是哭，哥哥便歸心轉意的去哄她，可事兒呢？一樣還是一辦。
“三姐，我往後要找個疼我的。”梅姐兒露個笑，帶著羞意磨著桂娘的衣帶邊兒，大眼睛水汪汪的，跟桂娘很是想像：“要斯斯文文的。”
桂娘摟著她笑：“同你二姐夫一樣是個讀書人？”
梅姐兒直搖頭：“可不敢似他這樣，我聽哥哥背後都說他是假文酸醋。”她微黑的臉上像泛著光似的：“既不像二姐夫也不像三姐夫，也不能似四姐夫。”
桂娘隻當她是小女兒發了昏，拿袖子掩著口笑：“往後保媒說親了，我托你姐夫去問問，若真是好親咱再結，要是家裡不穩當咱就推了，如今可不比那時候兩眼一摸黑了，那邊再想擺布你也不那麼容易。”
兩個親親熱熱說了會話，等蘿姐兒醒了才告辭，紀二郎吃得滿身酒氣，還嚷嚷著要送老丈人家去，王老爺哪個女婿都瞧不上，紀二郎到底比汪文清好些，點一點頭由著他們送到門口。
沈氏到灶下收拾鍋盆，這才看見灶上擺著收下來的半隻雞跟桂娘燒好的金銀蹄膀，兩海碗大菜都給人帶走了，她不由苦笑，想也知道這是二姐做的事。
彆看汪文清一句話要掉幾個書袋，論起吃來絕不含糊，說什麼食無肉，筷子上頭跟長了眼睛似的，一挾一個準兒，一鍋老筍燒肉一半進了他的肚皮。
她歎口氣把剩下的收拾了，算算這一頓開銷出去總要三錢銀子，收下來的菜也夠家裡再吃幾日，還有豬大腸沒煮，正盤算著，門口肉鋪的夥計送來了王老爺早上買的十斤肉半腔羊，沈氏趕緊迎出去取，讓夥計送到了廚房，摸幾個錢給他們買茶打發了。
這肉是留給自家的，羊卻是給沈氏用來送人的，她叫梅姐兒看住家，尋了徐家娘子，請徐屠戶來把羊切成段兒。
給沈老爹那邊送了一條羊後腿兒，往桂娘那兒送了條前腿，槿娘已經連吃帶拿，便隻送過去半扇羊骨，又分送些給徐家娘子，最後家裡還剩著大半腔，蓉姐兒看著不敢上前，沈氏便指了排骨：“炸骨頭給你吃好不好？”
蓉姐兒吮著手指頭口水都要淌下來了，母女倆正逗著樂，王四郎陰著臉從室裡出來，裹上棉襖說了聲：“我出去。”
沈氏攔了他：“怎的又出去，可彆吃的醉熏熏的，大節下的，多不好看。”
王四郎心有掛礙，擺擺手往外頭走，紀二郎一邊喝酒一邊抱怨，塌一個雙荷花橋死了七八人，傷二十多，還在節裡就要找人上山拉石頭，叫石匠把橋重新鋪好。這原本與他根本挨不著，可縣太爺下的令竟是去大石山鑿石。
大石山上全是石頭，除了草皮連樹也不生，原是最好采石場，可濼水沒人乾這個，茶絲都販不過來，誰去賣這個苦力氣，可去大石山就一定要穿過南山。
南山一帶全是竹林，靠水又靠山，山的兩邊通著水路，還有個古聖人的讀書台，一到踏青的時候就有絡繹不絕的讀書人往那兒去喝酒吟詩，找些彈唱買些吃食，一年也就熱鬨這麼兩三回。
那地方風水好，許多富戶往那尋了百年福地，就是前朝也有好些個大墳在那裡頭，王四郎販的貨，就是這些無本的買賣。
陳大耳拉他入夥的時候，隻叫他販東西，王四郎卻留了個心眼子，金銀器還好說，那浸了土色的玉又怎生分辯不出。
他曉得此中有異，卻不點破，跟著他們吃幾回酒，大家都知道他是個三杯倒，飲上兩杯就滿麵通紅，推說上頭，醉倒在桌邊，那些人上山之前先要壯個膽氣兒，原想拉他一回，隻要動了鏟子鎬子就是同夥，可他回回如此，彆人倒不想帶他了。隻是傾貨還找他去，王四郎不過沾點兒油星子，大頭全是那幾個給分了。
這半年下來他們一回比一回順手，王四郎算算攢的錢差不多，夠本錢往更遠的州府販茶葉去了，可沒成想橋塌倒跟他們關聯上了。
陳大耳朵醉後胡言說半邊山都給挖空，哪個穴沒進過，這要是叫采石隊捉個正著，豈不壞事。王四郎曉得盜墓也是有手藝的，可看看陳大耳那幾個人空有一身膽兒，怕是帶著鏟子鎬子硬給挖開，也不知道給人填上不曾。
說不得隻好再去尋他吃一頓酒，把話有意無意的透給他聽，從這回開始他們的事便不再沾手，他跑了那麼多回的江州城，也曉得哪些價貴那些價賤，等過了正月十五，便販些旁的，真等東窗事發也好出脫。
沈氏不知丈夫是犯了哪樁心事，看著他走到門邊，忽的蓉姐兒抱牢了她的腿，見她低了頭，咽著口水說：“炸排骨！”
沈氏一下笑了，彎腰去捏女兒的小臉：“小吃貨。”