蓉姐兒真的找了成堆的絲線絹布來,寧姐兒拿到絹布絲繩子的頭一日,就把這些個一樣樣分開來，問明了兩個丫頭都是會做針線的，也不叫她們乾彆的，先把一匹絹按大小裁了出來，她自個兒劈絲分線，按著顏色繡最拿手的梅蘭竹菊。
“原在家裡隻拿這個搪塞師傅,想不到還有用的一天。”寧姐兒笑著又鎖好一道邊兒，抬頭衝蓉姐兒笑一笑，擱下針線站起來給她添了茶。
蓉姐兒隻要下了學就過來尋她,也坐在榻邊幫著她做,寧姐兒承她的情,不攔了她，她手比蓉姐快的多，做得一二日便手熟起來，這樣繡一個角的花帕子，一日好做個十來方。
可做這東西傷眼睛，那些積年當繡娘的，不到四十眼睛便糊了，寧姐兒再承她的情，眼色還是會瞧的，抬頭一看甘露蘭針兩個麵上想勸不敢勸的樣子，便歇一回，拉著蓉姐兒說幾句話。
又或是靠了窗做上一會兒就往小院子裡轉一回，□□正盛，太陽又好，往哪兒看都是好景致，便是俞氏，也叫寧姐兒扶出來加了件厚衣坐在廊下：“叫我娘看一看柳色杏花也是好的。”
俞氏身子雖一日一日好起來，可人卻還不清醒，時常說些胡話做些胡事，常要寧姐兒哄著她，看著她。
外頭風大，劈好的絲線吹亂的耽誤功夫，寧姐兒便放下繡帕，拿小竹筐兒盛了絲絛打起節子來，她打得一個玉蟾吐珠，拎起來給蓉姐兒看：“瞧，這一個我還是跟你舅姆學的。”
蓉姐兒走了，寧姐兒便跟妍姐兒成了玩伴，時常往沈家跑，跟妍姐兒兩個坐在梧桐樹下學的針線，既是鄰居，孫蘭娘初掌絲坊時又跟陳阿婆討教，便炒些小菜，燙上茶酒送到陳家去，寧姐兒要學，指點一二就夠她受用了。
“這個那麼精巧，倒比那些繡帕子賣得出價去。”蓉姐兒也聽了一肚皮的生意經，不獨王四郎，便是秀娘在濼水，也是做過小生意的。
寧姐兒不知道價錢，卻曉得東西自然是越精致的越貴，越能得出價兒，她做這些原是瞞著哥哥的，不想叫哥哥覺得他養活不了妹妹跟親娘，不能叫安哥兒出去問價兒，蓉姐兒又是個大門不出二門不邁的，便是問她，她也隻曉得這東西貴些，到底幾文全不知道。
若是問些柴米油鹽醬醋，蓉姐兒倒明白，如今家裡全是她在記帳了，這些個，隻來了貨郎叫丫頭抓了大錢去買回來，看了這個絡子估摸道：“這一個怎麼著也要十文錢罷。”
玉穗兒撲哧一聲笑了出來，甘露也跟著笑：“姐兒還是當家人呢，管得大帳，小帳卻不明白了，這一個挑在我們門前怎麼著也得二十五文。”
寧姐兒聽了心頭一喜：“真個！”一方繡帕也不過十五六文，這還是在金陵，樣樣物件都價貴些才有這個價錢，若是在濼水，頂了天賣個七八文。
她先是喜過，又歎口氣：“可不得貴，這絲繩比濼水貴呢。”絲繩絹布彩線，成本高了，自然賣的價貴，想要多銷就得薄利，進袋裡的錢還是少。
寧姐兒一泄氣，蓉姐兒趕緊安慰她：“咱們家也常有貨郎來，你也彆托你哥哥，隻托了貨郎寄賣，咱們這樣的要賣二十五文，往那些個高門大戶錢也不少，賣出兩個饒他幾文錢就是。”
大宅門裡頭的丫頭偶爾也有做這些個的，王家從江州帶來的丫頭少做這些，因著父母都遠，家裡沒甚要補貼的，原留在宅子裡頭那些卻常做，貨郎擔子上頭還有賣絹布絲綢彩線的，這些丫頭活計輕閒的，五日就好來收一回，也算是一門進項。
寧姐兒聽了歎息一聲：“如今也隻如此，你且不知道，我原想的，是能典個鋪麵來，還做小食生意。”寧姐兒同蓉姐一樣，小時候便看著陳阿婆開腳店，沽了酒賣，後來又有秀娘寄賣小食這一個，她到如今還記得秀娘賣麵的事，陳阿婆沒少感歎過，說秀娘一個女人家，靠著賣吃食，也能
養活自身還帶一個女兒。
“我心裡很是敬佩嬸娘的，等賣了家裡田跟宅子，能餘下些個，便同哥哥商量著開個小食店，我自個兒當掌櫃的。”寧姐兒說著把把繩兒一翻，拿紅絲繩兒編了隻圓頭圓腦袋的金魚，若能買些便宜珠子當眼睛，這一隻好賣三十文。
往常在家，她也是個手上撒漫的主兒，打賞下人也是一抓一把大錢，哪裡似如今一文一文的計算，可看著俞氏這模樣，卻不能不多攢著些，如今還是靠著王家才能用得起湯藥，再往後還能吃彆人一輩子不成。
前日大夫又給開了一付桃仁湯喝，還須得用舊年醃過的桃仁，寧姐兒問明了大夫這湯是要常吃才好散瘀的，便賣了一回帕子絡子，趁著桃仁還是時鮮貨價賤，買了一甌兒回來，自個兒醃。
心裡自然不是不苦，可眼下哪有她訴苦的時候，咬牙捱過去前頭才有路走，家裡就是靠著小腳店起來的，不過重來一回罷了。
“我算過了，家裡那些能賣的都賣了，下人尋人牙子發賣出去，餘下幾十兩總有，我看哥哥還想做絲綢生意的，先開個腳店出來，等有了本錢，再收了綢來賣。”寧姐兒心裡有主意，蓉姐兒卻咬起嘴唇來了，跳起來就去找秀娘。
她那陪嫁單子上頭，可不就有好幾個鋪麵，也不知還有沒有沒租的，好借了寧姐兒使，去尋了秀娘一說，秀娘道歎起來：“哪裡似你們想的這麼容易，她一個年輕麵嫩的姑娘家，還沒往大街上去，就先叫人說一回。你看那開腳店的，可有未嫁的姐兒？”
“再者說了，開腳店便要同那些個三教九流打交道，就是新嫁的嫩婦都不好當壚，她哪裡能做這事兒，這是戳她娘的心窩子呢。”還不獨這些，開腳店要進得好酒，連王家酒樓開到如今還在虧本，腳店若不尋個好焌糟，誰還來吃酒，人生地不熟的，開店哪裡這麼容易。
“那寧姐兒可怎辦？她好可憐呢。”蓉姐兒往秀娘身上一纏，搖著她的胳膊央求，她還是小時候乾過這個，等有了茂哥兒，便隻看茂哥兒怎麼撒嬌了，果然，她才摟了秀娘，茂哥兒就從地上站起來，伸了手點住她，瞪大了眼睛：“不許！”
“就許！”蓉姐兒也衝著弟弟皺鼻子，茂哥兒聽見這聲扁扁嘴巴要哭，這回不獨蓉姐兒，連秀娘都不理他，他委屈的蹬蹬過來，一把抱住了秀娘的腿。
“這麼著，先彆急，他們還不定是不是呆在金陵呢。”往濼水討生活自然更便宜些，可秀娘瞧著安哥兒是個有心氣的，不肯就這麼灰溜溜的回鄉去，不日就要跟著王家的船回濼水，等料理了那頭，再看往哪處安身立命。
蓉姐兒喪著一張臉回來，把秀娘同她說的，一句句說給寧姐兒，兩個人兒都不成想開個腳店這麼難，皺了眉頭也不說話，一屋子的丫頭無事都幫著寧姐兒做些細活計，便是打不來絡子，分絲繩兒總會的。