在濼水江州住了小半年,還是要啟程回金陵去,既在孝中也不好往彆人家裡走動，悅姐兒急巴巴的來那一回,還是她表哥幫著遮掩,若不是她同蓉姐兒實在要好,怎麼也不會熱孝裡頭上門。
到了中秋更是冷清清的，王四郎一辦完喪葬事就又往蜀地跑去，原是想著把潘氏沈老爹一同接來過節,算算日子還在百日裡,兩個老的不計較，秀娘還怕觸了爹娘的黴頭,隻同女兒兒子兩個在家裡胡亂過了一回。
不能吃酒，不能吃葷，更不能出去走月亮，雖也焚香點燭擺出“齋月宮”來，到底氣悶的很，蓉姐兒悶在家裡，對著什麼都沒趣味，看著案上供著的香鬥，桌上菱角石榴柿子栗子白果擺在細巧的攢盒子裡，兩邊還供了兩盆子香椽，一屋子是香氣。
今歲卻是連兔子燈都沒得，茂哥兒不樂，他知道過中秋要有燈的，臨河巷口家家都掛著紅燈，便隻王家門口的燈籠上貼了白紙，示意家中有孝。
還是秀娘心疼兒子女兒：“那兔子燈是白的，買兩個進來也就擺了，小娃兒屋子裡總要擺盞燈才算過了節。”
等中秋過了，秀娘便急著打點行裝上路了，蓉姐兒還想混賴皮：“娘，咱們等重陽，等重陽過去好不好？”
秀娘點點她的鼻子：“大姑娘了還不知事。”如今回去也好往徐家通報喪事，徐禮怕是瞞著家裡人來的濼水，這節不提，卻也該請期了，原來的日子是正正巧定在及笄後，如今算來還不曾出一年孝，怎麼也得請人再算一個日子出來。
家具都打得了，嫁妝也都備好了，可彆樣事務還能配起來，人卻配不齊，綠芽銀葉也有十七八歲了，總要放出去，叫這兩個在金陵便是□□小丫頭的，等她們出去配人，甘露跟蘭針就要能當得一麵。
四個丫頭，還得再配幾房人家，家裡銀子是不缺，東西也是件件精品的賠出去，可帶什麼人去倒難辦，秀娘正為著這個頭痛，身邊又沒個人能拿主意，倒想著緊著回去跟吳夫人通一通氣兒，便是身上有孝，到了金陵也已過了百日了。
蘿姐兒出嫁，三朝回門，回的卻是舅家，秀娘知道紀二郎不曾上門來鬨，便是回了鄉裡叫人一頓打得起不來身，還得讓紀老太太侍候著，他那嫂子原就躥著自家男人來找王家要錢，經了這一回事，倒不敢了，她自己不獨一個男人，還有兩個兒子呢。
這樁婚事有胡縣令作大媒，誰敢上門來鬨，胡縣令還送了一塊匾來，上邊四個大字“佳偶天成”，便隻有桂娘同誠哥兒高興，當日這塊匾還掛在堂前，第二天敬了茶，徐娘子給了蘿姐兒一對金鐲，蘿姐兒才叫一聲娘，就說這東西掛在堂前當菩薩，再大也大不過菩薩去，還是揭下來收到屋裡去。
徐娘子喜她有眼色，順勢點了頭，誠哥兒還怕她受了委屈，夜裡摟著不肯撒手，蘿姐兒如今就是黑了燈也不再怕他，叫他摟住睡了幾日，安穩的很。
蓉姐兒聽了悅姐的話，就一向想問問那春宮是個甚，覷著空兒又問了一回蘿姐，拉了她的手在屋裡問，蘿姐兒聽的滿麵羞紅。
繡娘有甚個來錢快，一是繡大件菩薩像，二是辦那紅白喜事，三便是繡這些個東西了，那精致些的人物眉眼，身上衣裳都要勾繡出來，姑子街裡便有女人做這個，正經人家出來的繡娘，哪個肯繡，便是銀錢再多，也不肯沾手的。
她紅了臉，蓉姐兒更奇了，抱了她的胳膊問，蘿姐兒竟也隻這一句：“等你嫁人了，去問他。”羞的不可自抑，大眼睛裡水盈盈的，嘴角抿起來，笑出兩個梨渦。
蓉姐兒坐在船上還在想那到底是個甚樣的好東西，一個個都不肯說，覷著神色也知道不能問秀娘，心裡貓兒撓似的，又把徐禮想一回，一日念個十七八次，連甘露都打趣她：“姐兒趕緊彆念叨了，不獨徐家哥兒，我的耳廓也熱了。”
蓉姐兒噘噘嘴兒，秀娘還有些暈船，茂哥兒卻跟隻猴子似的跳上跳下，他守孝中無事，原來江州家中還留著蓉姐兒小時候習字的字帖子，叫秀娘翻出來給他，日日寫兩張大字，玩起來倒更瘋了。
茂哥兒是個小狗記性，頭一天習字還樂嗬嗬的，第二日就掛了臉，叫秀娘罵一回：“你姐姐還有個三日興頭呢，你連三日都沒有。”
茂哥兒眼淚漣漣，他才五歲，讀書背書拿手的很，張嘴就能來，可要他坐定了習字，那凳子上頭就跟插了針似的，兩三個字還能寫，寫兩張再沒這個耐性。
茂哥兒守完這年孝就要開蒙了，家裡蓉姐兒教他念書不算，徐禮在時也把初讀書時的《幼學》《弟子規》說了一遍，若是正經送到族學裡，也是從這兩樣學起來，《三字經》《千字文》裡頭的天地玄黃宇宙洪荒，茂哥兒早已都會背了。
秀娘自家不識字，對兒子卻看得緊，每日裡必在背三篇書，也不許他坐著，立在窗下，一麵曬太陽一麵背書，一屋子俱是茂哥兒的童聲童語，背了手搖著小腦袋晃晃悠悠背完三篇書，再去習字。
蓉姐兒便鬆快的多，等回去她雖還要去石家的女學，裡邊的姐兒卻是一個個都定下親事來，平日裡也不再讀經書了，隻把待人接物，操持家事再說一回。
沒上船時舍不得走，上了船又恨不得快些到金陵，誰料得秀娘幾個才回了金陵，蓉姐兒一問，才知道安哥兒寧姐兒帶了母親已是搬了出去。
蓉姐兒唬了臉問金縷：“可是有人說了甚難聽話？”
金縷趕緊擺手：“哪兒呀，是姐兒自家要去的，還連著節慶上門送禮呢。”中秋一盒子月餅，重陽又是一盒子重陽糕，俱是東西卻也算是全了禮數。
“說是回去買了田地房子，賠上銀兩，餘下的賃了間屋，如今那船店已是開了起來。”金縷一徑兒說了，又去看蓉姐兒的臉色：“若是姐兒實在想她，便把她請來罷。”不說蓉姐兒，便是金縷玉穗兒也想她，這麼個姐兒，走的時候還一人送了她們一件禙子，也不知道做了多久。
蓉姐兒聽了揮揮手：“罷了，她生意才立起來，我又有孝，先把回禮送了去，等往後我去遊船看她。”邁腳就去告訴秀娘，秀娘聽了倒跟著歎一聲：“安哥兒便是跟了咱們的船回去的，辦了兩三月，才把田地房子都賣了，有一片水田你爹原想買，隻怕他說甚個恩情，要低價賣出來，還是托了人辦的。”