那丫頭打眼兒瞧過來,蓉姐兒一身大紅刻絲蝴蝶葡萄的錦緞衣裳,領口綴了個金雕蝴蝶綴珠兒領扣子,白膩膩一段皓腕上頭戴了一串珍珠手串，個個一般大小,珠光瑩瑩，下邊還綴了一個刻花的紅喜字,隻曉得是紅的，瞧不出是甚個玉石,這一身再沒甚個不妥的,便是出客也能看了，可聽她這意思竟隻是家常穿的衣裳。
徐家哪個不知道新進門的王家姐兒是個財神婆,那一抬抬紅底描金盤花的嫁妝箱子抬進來,前院後院的丫頭都湧出來看,沿著回廊站了一溜人,一麵看熱鬨一麵還磕牙,都猜那箱子裡頭裝的甚樣事物,是不是打開來就是金玉。
哪個不肖想一回三少奶奶的嫁妝,還有那幫著搬箱的說的繪聲繪色，說是那箱子蓋兒都壓不住，裡頭露出來盤金綴珠的衣裳，家裡自上到下都不曾有人穿用過的。
徐家自老太爺那一輩兒起才算發跡了，初時也不過七品小官，一路往上去才開闊了眼界，到頂也不過五品，自五品上頭致了仕，還是到了兒子這一輩，才又往上抬了抬，嘗到了當老太爺的滋味兒。
如今徐大老爺雖是布政司使，卻才第二代，比不得那世代勳爵的人家，又因著今上最恨貪腐，一個個都夾了尾巴做起官來，徐家能置下如今這些田地房產，還是靠著上一代就當官，在先皇那裡攢下來的。
家裡的孫媳婦輩兒，一個個俱是官家出身的，家裡再富也不把那珠玉穿在身上，人人都在心裡嗆她是個暴發的，可又有哪個眼睛不紅？
甘露一把拉了那丫頭，知道了叫素蕊，笑一笑拉了她坐到圓桌前：“煩姐姐等著，且吃一杯茶。”說著由小丫頭捧了四樣果碟兒出來，甘露抓了一把糖給她：“姐姐甜甜口，咱們奶□□回進上房，總要撿件像樣衣裳。”
素蕊心道這衣裳且像樣了，大少奶奶出客衣也不過再多盤幾道邊，她不過跑個腿，又是吃又是拿，又不敢多坐，怕回去回話晚了吃教訓，才要開口去催，裡頭蓉姐兒已經出來了。
新嫁娘箱子裡頭除開紅再沒彆的色兒，她換下大紅，還是穿了身大紅，這回去是百子石榴刻絲錦緞衣裳，重又抿過了頭發，那領扣兒沒換，又加了一串長珠鏈，真個是珠光寶氣，一開口就是：“這個給你吃茶。”
蘭針上去就塞了一個荷包，素蕊一接手沉甸甸的，拿在手裡還響，她心裡高興，手上還推：“不過跑回腿，倒叫三少奶奶破費茶水。”
一路引了去，一邊一個丫頭吱吱喳喳問東問西：“咱們新來乍到，眼瞅著就要下元了，府裡頭辦節可有甚個規矩不成？”
素蕊再是二等也是大房院裡的，徐大夫人安排人事自然都在院子裡吩咐，指派她們跑腿兒，廚房庫房兩麵跑，素蕊拿了好處，這事兒又瞞不過人去，便她不說，後邊院子也沒兩日就要知道了，便笑：“主子們哪有甚個規矩，家裡比著老太太往下都樂一回，吃了大宴，也有小宴，今兒咱們太太還正吩咐菜食呢。”
可不得吩咐菜食，老太太要是再鬨，徐大夫人臉上哪裡還掛得住。蓉姐兒隻開了兩隻耳朵，嘴角含了笑，卻實猜不出都這樣忙亂著要辦節宴了，這時候叫了她去有甚事要說。
她也不問，隻跟著丫頭進去，果然一屋子都立著管事婆子，兩邊還立了僮兒一手架了算盤一手撥珠子對帳，蓉姐兒眼睛一掃，倒沒吃驚的意思。
家裡年年對帳，前院兒一院落俱是算盤珠子“劈啪”不住的聲響，錢先生帶了四個徒弟，足足盤上十多日，各各鋪子裡頭的帳才能算得完。
便是後宅，秀娘身邊跟著的兩個丫頭也沒不會打算盤的，徐大夫人擺了這個仗陣出來，蓉姐兒更不能輕說輕動，由著素蕊引她坐下，端了茶來，上了果碟，請她稍坐。
一個海棠花式的四格攢盒兒，擺了福桔蜜餞，中心放著幾塊鬆仁卷兒，看著精致，捏一個起來咬一口，鬆仁卷子裡擱的是豬油，蓉姐兒皺了眉頭咽下一口，立時灌了口茶不再吃了。
隻坐定了等著徐大夫人理完事，一個個拿了對牌，到帳上支銀子，聽見她滿口這個朗中那個檢校，還不時有人送了紅禮單子進來，一樣樣的唱名上冊，連徐仁媳婦宋氏都隻跟蓉姐兒點了頭，便又忙了起來。
蓉姐兒低頭吃茶，托了茶盅兒去看那一個個的管事婆子，有人說話乾爽利落，有人說話便委婉推拖，那爽脆應下的是庫房的，管著器皿食具，那推拖叫苦還是廚房。
蓉姐兒管過家，王家雖沒辦過這樣大的宴，可要吩咐的那幾樣卻是一樣，飲宴上頭最要緊的便是吃食，吃緊的廚房這一樣安排好了，隻人手不出錯，另幾樣倒還是其次。
一枚枚對牌發放下去，徐大夫人好容易歇口氣兒，丫頭趕緊給她上了茶，她啜了一口，這才抬頭，假作剛瞧見蓉姐兒，皺了眉頭嗔怪起丫頭來：“哪個辦這樣的事兒，禮哥兒媳婦來了，怎麼不報一聲叫我知道。”
蓉姐兒心裡吐舌頭，這家子作弄人都一個法子，一個師傅教出來的，俱是老太太的徒弟，她心裡想一回，臉上笑起來：“大伯娘忙著，我多等會子也是該的。”
徐大夫人衝她招手，又叫添過一回茶，才道：“每到了年節便是這般，半點脫不得手，下頭這些一個個的都不頂用。”說著擺擺手，還掃了一眼兒媳婦：“你嫂子倒是能幫把手的，也還沒經過大事呢。”
徐大老爺這樣大的官兒，家裡還有甚個節不過，過一回節就是收一回禮，不說中秋這樣的大節，花朝節浴佛節也是要正經辦宴的，流進來的可不全是金水銀水。
蓉姐兒眨巴眼睛：“原在家裡倒瞧見過娘辦宴，我是回回都躲懶的，我娘還捶我呢，看了嫂子才知道，這事兒我再做不來的。”
徐大夫人又是笑，虛指指她：“還能躲個幾回懶，往後也不伸手了？禮哥兒到外任去，你便不辦宴？”這句一說出口，宋氏抬抬眼睛看了過來，又低下頭去，還細細跟丫頭對帳。