“彆哭。”
對方語調驟然軟和許多，以指腹抹去淚水。
可她還哭，還要哭。
眼淚無聲無息、沒完沒了地掉下來，哭得滿臉潮紅，纖長的眼睫濕成一片一片。這是誰呢？
是被他一點一點養大的小孩，也是被他毀掉所有的小孩。險些同其他人一樣喊他父親，又差點兒成為他的太太。至今夾在兩者之間，不上不下，不倫不類，嬌嫩得無處安放。
“不要哭了，我還沒罰你——”眼下顯然不是說這個的時機，他從她水汪汪的眼裡看出幾分掩藏著的詫色。
“傷好再罰。”
他改口了，覆著繭的掌根將她的臉緩緩抹淨了，濕意殘留在他的指上。
——看來跪祠堂這事是繞不過去了。
薑意眠沒什麼情緒地想，這時香萍適時端藥進來。
兩碗藥，一人一碗。
因他們都是病人，一個病人照顧著另一個病人。
“張嘴。”
香萍扶著她做起來，捧著一個空碗出去了。第二個碗餘在秦衍之手心裡，他一勺一勺地舀，一口一口的喂。
有他的地方，好像一座山，一棵樹，穩穩當當地，連分秒都過得特彆慢些。
「你為什麼不問？」
她比比劃劃地。
他看了看：“問什麼？”
「我為什麼要過去搶……刀。」
劉婆婆三個字比不出來，跳過。於是秦衍之一遍喂藥一邊問：“你為什麼搶？”
“……”
敷衍。
難道他一點都不關心這個話題？他該不會……看清了她的小伎倆？薑意眠即刻改變話題，反問：「你是不是喜歡我？」
秦衍之握勺的手稍稍一頓。
「男性對女性的那種喜歡。」
也就兩秒鐘的事兒，回過神來，他吹了吹湯藥，照常將湯匙抵到唇邊。
「你把我當成什麼？」
「從頭到尾都是女兒嗎？」
她一次接著一次的比，他始終不願表態，臉上的神情近乎淡漠。
薑意眠弄不清楚。
秦衍之這個人身上似乎有一些季子白的東西，有一些戚餘臣的東西，還有一些他們都沒有的。相較而言，她的的確確比他年輕得太多了，好像永遠都沒辦法確切地弄清楚，他究竟在想什麼。
喜不喜歡、愛不愛的，她也不過是有樣學樣地演著。
如同一個天賦絕佳的戲子，在台下潦草觀摩兩段，便學來了他的綿裡藏刀、他的哀傷。統統收到口袋裡，需要的時候掏出來用。隻有他們的喜歡、他們的深情，她不想沉陷，從未領悟精髓。
但她能感覺到自己沒有白用功。這場刺殺、這身傷確實催化了一些東西，呼之欲出，隻是某人不願認。
“喝藥。”
秦衍之猶抬著手，沾唇的藥都冷了。好吧，薑意眠張開嘴巴，提出新的問題：「是你殺了我的家人嗎？」
她猜是這件事橫亙在秦先生與薑小姐間。
他沒有避諱：“是。”
「為什麼？」
“他們壞了規矩。”
規矩。她眸光微動：「破壞那個就必須受到懲罰？」
懲罰，也不會比，用打手心代替的。
一團孩子氣的記仇。
秦衍之想。
“必須。”
「無論是誰？無論因為什麼事？」
“不論。”
回答得簡短而有力。他的眼漆黑深沉，似一片海。有一刹那，意眠幾乎能聽到它在對她說：
我知道你在為難什麼。
你的過往，迷茫，猶豫，我全都看得到。
你沒有做錯。
它肯定了她：無論是誰，無論因為什麼，試圖攔截你的人必須付出代價。
傷害他們，拋棄他們，殺了他們，怎樣都好。你將貫徹你的‘規則’，不惜一切地回到真實的世界裡。
你可以這樣做。
……
一切都在他的眼前無所遁形，這就是秦衍之的可怕之處。薑意眠落下眼眸，多日來壓在心底、隱秘到無人察覺的微弱動搖，已在片刻間消弭。
「你有沒有破壞過規矩？」
她接著問，這回純屬新奇。
秦衍之：“有。”
「什麼時候？」
他報出一個日子，她想起來，那是她進副本的第一天，也就是……
「和我結婚就是破壞關係？」
「為什麼？」
「不要喜歡我，這就是你的規矩？」
問題一個接著一個，一個比一個銳利，秦衍之又一次避而不答。
“你該睡了。”
一碗藥儘，這次他真的打算走了。
而薑意眠最後一次拉住他。
不管秦衍之如何看待薑小姐、他與薑小姐的婚禮，他的規矩是什麼，破壞規矩又代表什麼。她隻需要知道，薑小姐在秦衍之心裡並非純粹的養女，一個陌路人，這就足以應對她的任務。
剩下僅僅讓他親口說出來而已。
所以她用力握住他的手，以柔軟無力的手指頭，在他掌心一個字、一個字地問：「你還會破壞同樣的規矩嗎？」
今夜的秦衍之破例溫情，也誠實。
“也許。”
他說。
「什麼時候？」
她費力地坐了起來，衣領淩亂，兩條鎖骨被光勾勒出俏麗的形狀。蓬鬆細軟的頭發鋪在床上，一隻足從被子裡頑皮地逃出來，腳踝細得一掌便可以擒住。
分明還是個孩子，活像一隻未長成的小狐狸，膽大包天、步步為營地逼近獅子。
可小小的燈火落在她的眼裡，那樣稚嫩、那樣璀璨，生機勃勃。
而他沒有光。
他隻有望著她，關住她，通過她，方能擁有一些光。儘管如此的擁有無異於對水撈月，短暫而荒謬。
「什麼時候？」她執著地追問。
窗外月光清冷，緲緲星辰掛在遠方。
這般的夜色不單叫人濃情，有時也是會叫人糊塗軟弱，叫一些滋生又腐敗，腐敗又滋生的東西窺見縫隙，氣勢洶洶地卷土重來。
你什麼時候再娶我？
什麼時候承認我？
什麼時候才肯愛我？
她問題背後的深意，她明白或不明白，秦衍之終於給了她一個回答。
“現在。”
——伴隨一聲壓抑的喟歎，他低下頭，一點冰涼的觸感落在她的額上。
這是她們之間的第一個吻。淺淡，克製，混著肆無忌憚的索要與一份藏無可藏的心事。
亦是最後一個。
*
秦衍之走了，燈也熄滅。薑意眠遲遲找不著睡意，輾轉間，不期然聽到一場突如其來的暴雨，又捕捉到雨下微不可查的腳步聲。
香萍？小婷？
腦海裡劃過好幾個名字，總之沒有那一個。
對方推開門，滴答滴答地走進來。
被雨打濕的頭發胡亂地粘在臉上、頸側，纖柔的眉眼被淡光切割成不規則的一塊一塊。
襯衫已變了形的往下墜；他生得高而瘦削，像一頭凝聚世間的疲憊、頹然、墮落而生的怪物，又是快要碎掉的琉璃花，如惡鬼般靜靜地站在床邊，神明般垂下視線，意圖自上而下地進行審判。
腐爛的，發臭的，一種潮濕的壓迫感降臨。
“眠眠說話不算話。”
“騙我。”
來人音色嘶啞，如結著厚網的喉嚨，溢出輕而失望的字眼。
水從他的指尖滴落。
“你好不乖……” 他低低地、溫柔地笑著說：“所以我也想懲罰你。”
“——可以嗎？”
作者有話要說： 一個演一個，接下來有請戚餘臣上場。
——他要難過死了，有關眠，戚餘臣必定是全文心理承受能力最最最最低的。
可想而知季子白的下場其實並不一定他說的那麼美好……他幾乎從頭到尾都在說謊……