精靈看著這個場麵，僅僅從外表來看，這兩名應該是父子關係的人物年齡差距並不大。天邊隻剩下紅色的火燒雲，暖色從山尖鋪到腳下，蟲鳴從田地和遠山石草中傳來，風中還有日光的餘溫，站在這片暖熱暮色中的兩頭龍的人類形態形貌勝畫，氣氛卻沒有一絲溫情。
“你就站在我的麵前，但我差不多就要感覺不到你的存在了，”墨拉維亞說，“這是那位遠東術師做的？”
“你說你是一條龍？”範天瀾冷淡地問。
“我是，”墨拉維亞說，“你也是。”
“證據呢？”
“那要看你想看什麼，”墨拉維亞說，“原形還是力量，需要我向你展示嗎？”
這完全不像父子間的見麵。連一直表現得對自己的孩子十分重視的墨拉維亞態度也不複熱烈，他用一種非常平常的語氣回應範天瀾的問題，直視著對方的金色眼眸中神色平靜。
“我聽說中洲的遠古巨龍的血能使人得到長久的壽命，”範天瀾說，“不知道裂隙龍族是不是也有一樣的效果。”
精靈驚訝地看著他，墨拉維亞也有些意外，“如果是我的血，那隻會讓人瘋狂而已……雖然那些人不是中洲的人族，你問的這個問題和那位遠東術師有關？”
“沒有彆的方法？”範天瀾問。
“如果隻是想延長壽命的話，是有彆的方法，”墨拉維亞說著走過去，將軍刺遞還範天瀾，“不過都不是在這個世界的條件下能辦到的。那位術師自己不能辦到嗎？”
範天瀾接過武器插回腰間皮套，不再言語，轉身就走。
“你已經知道自己是一條龍，他是一個人類。”墨拉維亞在他身後說，“本質不同，即使延長壽命也是有限，直到他生命衰竭的時候，你也遠未進入成年期。大多數生物隻是我們生命中的一段經曆。”
“那又如何？”範天瀾沒有停下腳步。
“如果這不是那位術師自己的要求，我想知道你對他這麼執著的原因。”墨拉維亞說，“據我所知，你和他自初次見麵至今，相處時間還不夠一年。”
“與你無關。”
“如果我說，我一定要知道呢？”墨拉維亞說，他的聲音有了微妙的不同。強大到一定程度的生物，連言語都擁有力量。
範天瀾停了下來，轉頭看向他，黑瞳中的金環再度浮了出來，兩人靜靜對視了一會。
“我曾向他誓言。”範天瀾說。請天上和人間的一切公正的力量為我作證，我將認眼前這位崇高的存在為主，從此不再隻屬於我自己和我的家族。我將與我的主人休戚與共，榮辱相連，我將為他化身劍與盾，恪守職責，竭儘忠誠，勇往直前，踏儘一切阻撓——這是最初的，帶著一個文字陷阱的宣誓，但真正的誓言從不需要宣之於口。
他要保護的，會竭儘一切代價去保護。
範天瀾走了，墨拉維亞看著他離去的背影，臉上若有所思。
公爵很少見到如此美麗的湖泊，湖岸森林已經複蘇得鬱鬱蔥蔥，明亮而有層次感的顏色相當悅目，從森林到清澈的藍色湖水之間是整片的沙灘，沙粒均勻細膩，潔白如雪，踏上去的柔軟觸感讓人覺得腳上的一切都是累贅，所以公爵毫不在意地赤腳走了過去。
站在隱處的侍龍剛想站出來就被揮退了，公爵得以不受阻礙地來到同是黑發的龍帝身邊，即使隻是側麵，薩爾夫倫的容貌仍然令人心動不已。
“許久不見了，薩爾夫倫陛下。”他伸手挑起銀龍的一縷長發，放到唇邊輕吻道。自他來到龍神宮至今才過了三天。
“公爵。”薩爾夫倫看向舉止輕佻的人類貴族，“在龍神宮中住得如何？”
“賓至如歸。”公爵說，“遺憾的是不能常常見到您。”
“我一直在等待著。”薩爾夫倫說。
公爵勾起了嘴角，“那我可真是受寵若驚。”
“無趣的遊戲可以少做些，公爵。”薩爾夫倫說，“跨越將近半個世界的距離突然來訪，閣下的真意為何？”
“反正該來的總會來到，我不過是想在過程中多一些樂趣。”公爵說，他鬆開手，讓那束長發自然垂落，“可惜受天生的條件限製，我不能表現得像墨拉維亞陛下一樣可愛。”
薩爾夫倫的眼神沒有變化，“他已經失蹤很久了。”
“所以，您不希望他能回到您的身邊嗎？”公爵說，“就像我也很期待將我的繼承人接回來一樣。”
“你曾經沒有繼承人。”薩爾夫倫說，沒有人比他更清楚公爵的身體狀況。
“在兩百年前，我的‘核’就被毀了，所以我曾經沒有繼承人。”公爵說，“不過他在不久之前出現了，甚至還和您的弟弟在一塊。”
薩爾夫倫眉梢微微一動，公爵微微一笑，伸手搭在這位龍帝的肩上，靠過去以一種親密的姿態輕聲說：“所以您不考慮一下麼？和我一起……”他玩味地停頓了一下，“重開裂隙。”