巴伯喘著氣把鐵鍁當做拐杖拄著,吹過原野的風仍然又冷又重，如今在他卻覺得涼爽怡人,汗水沿著他的下頜流下脖頸,一直淌進胸膛的毛發之中。
為什麼要這麼辛苦？就算知道這是不應有的想法，他還是忍不住和彆的狼人一樣想。
巴伯的父母原本是出於部落下層的狼人,因為身體瘦弱和家族從未出現過一名比斯騎士,養活巴伯之上的兩個哥哥和一個姐姐已經是他們能力的極限了,他的母親原本想著在這個孩子生下來以後送到臨海的撒希爾部落去，聽說那邊要比這邊富足，他們本應能察覺到獸神寵愛的薩滿在族長的壓製下一代不如一代，以至於巴伯和他的獸親滑出母親的產道之後,他們的父親差點以為另一個是畸形。他是整個家族的奇跡,而他的出生也極大地改善了家人的生活,從小到大，除了成為騎士的訓練，巴伯還沒吃過這樣的苦頭。
在已經圈出來的土地上，把土地表麵的敗草用鐵鍁掀到白線旁堆成堆，順便鏟斷一部分的矛芽，這說起來是極其簡單的工作，隻有做過的人才知道這有多累人，那可不是乾草，而是被埋在雪下半個冬天，如今已經濕透漚壞的草氈，他們一鏟子下去也不是就能順順當當地掀起來了，這塊草原撒謝爾已經經營了一百多年，草類的根係在地下幾乎織成了一張巨大無比的網，巴伯每次抬手都能聽到草莖卜卜卜被扯斷的聲音。以他不輸於大多數狼人的臂力，最初那兩三天收工回家之後，仍然連母親為他準備的酥酪都不想端起來，早已習慣粗糙刀柄和韁繩的手掌居然被光滑的木柄磨出了泡。
這活他才乾了七天，每天清晨到中午，午後休憩一個半小時，然後一直乾到傍晚天色發暗。
如果這就是南山當初說種地其實並不簡單的原因，他現在已經是完全地，徹底地，切身地體會到了。
他又深深呼吸了兩次，很想一屁股坐下來，如果不是周圍實在沒有一塊乾的地方，而南山則一再向他重複除非吃飯和收工，乾活間隙最好不要坐下來。
“坐下去你就不想起了，”他這麼說，“待會你會更累。”
巴伯每次都撐住了，沒跟其他狼人一樣把鐵鍁或者鋤頭橫在地頭再把自己架在木柄上，不過看那些狼人一次比一次遲緩的動作，他知道南山說的肯定有道理，實際上這個年紀大了他一倍，又老又瘦的人類一直都很有道理。就像前幾天他勸說那些乾活熱得脫衣的人一樣，硬是不聽的南山也不勉強，結果很快就有人生病了，被灌了聞起來就令人舌根發苦的藥湯之後趕回了部落，想到這裡，巴伯忍不住看向旁邊。
南山也在休息，他一手扶著鋤頭，一手用布斤在臉上和脖子上抹汗，巴伯比他年輕，比他強壯得多，經過最初的笨拙，之後他就能把活乾得很出色了，但一天下來，這名人類乾的也不必他少多少，而且巴伯從來沒聽他和那些聚居地人抱怨過什麼，不管是那些開始偷懶的狼人還是裝模作樣，實際卻不想出力的奴隸，從聚居地來的人也許會有些閒話，但他們也從來沒在巴伯麵前說過。
“哎……”他期期艾艾地開口。
南山轉過頭來，“怎麼了？”
“……”巴伯想說你怎麼都不幫我管管他們，所幸的是他的腸子還沒直到連著腦子的程度，他連忙轉了口，“我們還要乾多少啊？”
看著這些天來隊伍中的狼人們越來越顯厭倦的模樣，這個問題可不是巴伯一個人想知道答案。
“還有多少？”南山看向麵前一直延伸到天際的平原，“我們現在差不多把草弄完了，接下來就要把水渠給開出來了，一邊挖渠還要一邊翻地，翻地這點人力肯定不夠，得從聚居地弄十幾頭大黑牛過來。怎麼說也要大半個月吧，然後就該準備種東西了。”
巴伯抹了一把下巴上的汗，“然後就完了吧？”
南山有點奇怪地看著他，“就完了？還有忙的時候呢。”
巴伯以一種簡直受到了欺騙的眼神看著他。
“拿玉米來說吧，”南山慢悠悠地說，“這種糧食打得多，又好弄，這邊的地你們以前沒種過什麼東西，肥也不會特彆缺，但就是這樣該做的一樣也不能少。下種之前你得先上肥，什麼肥你知道，就是去年我們有多少收多少的馬糞，牛糞和羊糞，堆了一個冬天了，剛好這時候用上；接著起壟；等天氣差不多了就下種，種完也不能就這樣仍它們在一邊自己長了，要記得去查苗，就是看苗坑裡的種子是不是都發芽了，沒發的要補上；同一個苗坑裡的弱苗不能留，長得好的在拔出節之後還會分蘖，那是沒用的東西，也要把它們都掰了；彆說這些還算是生地，翻地翻得再深也斷不了它們的根，想要再間著種點豆子什麼，天氣暖和起來之後，隔不了兩天就得去除一次草……”
巴伯看著這片幾百人散開來跟星星點點似的大塊土地，南山說的農活他有一半還不懂，但他不妨礙他感到眼前一片黑暗。
南山不是沒看到巴伯的表情，這段時間相處下來，他對這名被放到這邊來的年輕狼人多少也有些了解，老實說，他覺得這名狼人不錯。還在群山的另一邊過著他作為遺族族長的歲月的時候，他從黎洪他們帶回來的消息中得到的狼人形象，不外是粗俗，粗暴，貪婪又戒心重，來往得多之後他們也會展現諸如豪爽大方，講信用之類的品質，斯卡·夢魘算是他們之中的奇葩了，不過在術師主張與他們往來，甚至改約立盟，將狼人們納入他的教化範圍之內，至少南山在與其中一部分狼人接觸過後，他算是和術師說過的差不多，覺得他們除了樣子，其他地方不過是和他們一樣的人了。
之前從未乾過農活，卻能在短時間內跟得上，甚至比得過他這樣有幾十年經驗的，不犯懶，有多少力就出多少力，肯聽話，不過聽過就忘，隻有自己親自做過的才記得住，有責任心，也耐得住性子，就像現在，雖然臉色發苦，卻沒有鬆開手裡的鐵鍁。
可以向術師報告了，他想，一邊從懷裡掏出鐘表，看著上麵的指針，說道：“好了，我們這已經休息‘十分鐘’了，該乾活了，再乾‘一小時’我們就收工吃飯，今天可是有肉的。”
聽到吃飯有肉，巴伯總算精神了一點。
在決出農業部門的四名負責人之後，應對今年的農業計劃，四個人照負責的區域進行了人員的分配，聚居地保留了原農業大隊的大部分結構，而南山則帶著小部分人到撒謝爾的領地上去，以一比三的比例跟撒謝爾自己組織的隊伍聯合合作，而從目前的情況來看，單人的效率和人口的比例恰好反了過來。隨著一天天過去，仿佛看不到頭的重體力勞動讓疲勞累積起來，有不少人看起來已經有點撐不住了，而這部分人幾乎都是撒謝爾的，聚居地的人倒是問題不大，剛來到那片幾乎就是一片荒野的土地上時，他們跟著術師的指導拚命求生存，可比現在辛苦多了。
至少熱騰騰能吃飽的飯那時候是絕對沒有的。