在他們說話的短短時間內，場中狀況突變，在圖莫又一次橫刀揮來時，提拉仰麵折腰避過他的鋒芒，圖莫握刀劃了一個半圓，轉手就往下劈，提拉翻身從馬背上滾了下去，圖莫的一刀砍在馬鞍上，落地的提拉突然從馬腹下鑽出，一刀削向圖莫的馬腿。高大的黑馬慘嘶著前跪下去，圖莫也落到了地上。
兩人身上都血跡斑斑，氣喘籲籲地對峙著，獵刀上缺口如鋸齒，互相瞪視的兩雙眼中滿是刻骨的仇恨和殺意。
兩聲大吼之後，提拉和圖莫再度向對方撲去。
方寸一錯不錯地看著他們已經接近肉搏的戰況，無論體力還是經驗，年輕的提拉確實不如他的哥哥豐富，而且隨著傷口的增加和血液的流失，他的動作越來越多破綻，而圖莫幾乎看不出明顯的疲態，如果這種狀況繼續下去，結果幾乎可以肯定隻有一個。
像是驗證了眾人心中的想法，在圖莫又一次凶狠的劈砍後，勉力格擋的提拉腳下一個錯步，被看準空隙的圖莫當胸斜劃了一刀，當他想回手再斬勝果的時候，胸前湧血的提拉挺身朝他撲了過去，圖莫的獵刀從他腋下肋邊穿出，另一手抓住了提拉軟弱的拳頭，但下一刻，提拉緊握的左拳帶著風聲，狠狠砸上了他的頭側。
圖莫的腦袋被打得歪向一邊，太陽穴受到重擊的強烈暈眩讓他一時做不出任何反應，而提拉的膝蓋又重重撞上了他的下半身，劇痛讓圖莫忍不住蜷起身體，但獵手的堅忍和死亡的預感讓他本能反應地同時抱住了提拉的腰，提拉粗喘著也伏身扣住他，然後身體猛力後坐，掀翻了他。
兩人都重重摔在地上，累積的傷勢和痛苦讓他們的動作都變得緩慢，終究還是提拉先翻身站起來，一肩撞在半爬起身的圖莫身上，接著跨坐在他的腰間，死死壓著他的掙紮，同時揮拳對著對方的腦袋一陣猛擊。
眼看著圖莫掙動的雙腿漸漸癱軟下去，阿德長長地呼出一口氣。
“幸好，幸好……”他喃喃道。
見到這個結果的狐族騷動著，一些人朝場中跑了過去。仍舊緊握的雙拳上鮮血滴瀝的提拉搖搖晃晃地站了起來，他的模樣看起來是脫力了，褪去了激狂的目光隻在同族中停留片刻，就轉向了向他大步走來的方寸兩人。
“我贏了。”提拉說，“你們………”
他的話還沒說完，旁邊傳來一聲女性的尖叫：“圖莫！提拉！”
在他身後，滿臉是血的圖莫也顫抖著站了起來，在一片驚呼聲中，他一手緊握著匕首，向提拉背後狠狠紮去，提拉隻來得及轉過身，眼看著閃爍著寒光的刀芒來到麵前。
砰！
槍聲在空闊的草原上回蕩，提拉瞪大眼睛，看著被子彈的衝擊力帶得向後栽倒的圖莫，片刻之後他慢慢轉過頭，對上正放下還冒著硝煙的槍口的方寸。這名一直表現得從容不迫的遺族人臉上終於出現了嚴峻的表情。
事故報告在最短的時間內送到了雲深麵前。
時日今日，已經不能讓雲深自己處理第一手情報了，這份經過初步整理的報告寫得相當簡潔，不過基本要素沒有遺漏的，而且事件經過本身並不算複雜——回到部落的提拉和早有嫌隙的兄長發生了不可調節的矛盾，因此引發了傳統形式的決鬥，先期應是勝者的提拉沒有真正殺掉自己的兄弟，在對方反撲突襲時，聚居地派遣的聯絡員插手了這場決鬥的結果。
報告傳來的時候，那名叫做圖莫的狐族已經死了。事情已經發生，雲深要做的隻是選擇應對的方式。
雲深放下報告，沉吟片刻後看向對麵的青年，“你怎麼看這件事，天瀾？”
範天瀾翻了翻報告，然後說：“判斷正確，應對合理。”
雲深略有意外地看著他，“應對合理？”
“赫克爾不是撒謝爾，阿奎那也不是斯卡夢魘。我們和他們不會有對等的同盟關係。”範天瀾說。
“站在他們的立場上，想要保持自身的獨立性和一定的地位，其實是很正常的想法和需求。”雲深說。
“他們沒有這個價值。”範天瀾說。
以地位而言，在聚居地應該是一言堂的雲深有點無奈地看著冷靜到堪稱冷酷的俊美青年，“現在這個時間談同盟什麼確實是不太合適的，這個我們延後再說吧。畢竟我們隻派了兩名聯絡員作為準備，發生這種狀況之後，該不該把赫克爾的力量算進計劃……”
“就眼下的局麵，河道作為天然路障，無論進退都有可為，而參照撒謝爾目前送訓的狼人進度，預備隊需要至少二十天時間對他們完成基礎培訓，使他們適應我們的戰術，具備使用熱兵器的基本戰力。我們的人手沒有多少餘裕。除非赫克爾想站在另一種立場上。”
“另一種立場？”雲深問。
“既然那名狐族活了下來，這個可能性已經不存在。”範天瀾說，“此外，他證明了他作為代理人的資格。”
“但他受的傷不輕，而方寸他們留在那裡也不太合適了，我們換幾個人過去吧。”雲深說，“同時帶點東西，藥物送一些，還有——”
“槍和彈藥？”範天瀾問。
雲深點點頭，看著他問道：“是不是覺得沒必要？”
“不會。”範天瀾說。
“那就這樣吧。”雲深下了決定。
武器庫的管理權限掌握在範天瀾手上，而且可預見的很長一段時間內都不會轉移，不過一次成批的火藥兵器出庫，塔克拉作為正在被扶正的預備隊隊長不可能不過問。
他把一枝長槍裝好放進木箱，說：“現在我倒是有點看得起那小子了。”他說的當然是指提拉。
“方寸要處分嗎？”跟在他旁邊的李雲策問。
“處分？”塔克拉詫異地看著他，“你給我一個理由？”
李雲策頓時明白了他的意思。
看著被車隊從河岸對側送來的大小木箱，尤其是大箱之中那一排整整齊齊反射著烏光，散發著油脂味道的鋥亮武器，這幾天像是老了十幾歲的阿奎那族長沉默了很長時間。
“請代我……感謝術師。”他最後隻能這麼說道。
正在躺著養傷的提拉也知道了聚居地送來的禮物，他看著被煙氣熏成黑色的屋頂，低聲說：“果然是術師啊。”