她的殺意是如此濃重，連翼蜥騎士也繃緊了身體，即使知道在這裡什麼也看不見，還是有人不由自主地看了一眼頭上的天空。
天之矛是他們的殺手鐧，一旦啟用，他們也同樣在它的攻擊範圍之中。
作為工業聯盟此次飛行的主導者，那名身藏魚腹之下的聯盟發言人幾乎不可能不知道他們頭上有一座城——否則他們不會使用這種龐然大物示威，他更不可能沒有聽說過天之矛，那些攜帶著莫大威能從天而降的如林鐵箭不要說人體，就連厚重的岩石也能深紮其中，一旦天空之城全力以赴，他們就會被永遠留在這片土地。
但那個人還是笑了起來，笑聲輕鬆，甚至有些戲謔。
“這般如臨大敵……該說諸位是高傲，還是脆弱？”他慢慢地說，“我方認為，我們自始至終都表現出了足夠的善意，倘若諸位不接受這種善意，固執選擇敵意以對，那便不如公平一些——隻要貴方主動向我方人員及單位發起攻擊，就視為向工業聯盟挑起戰爭。畢竟我們是聯盟的重要財產這點是一望便知。”
他抬頭看向視野被遮擋之處，露出惡意的笑容，“您以為如何？”
索拉利斯握劍的手上爆出青筋，從未遇到這樣的敵人，她深深地吸了一口氣，壓下紛亂的思緒。
微微啟唇，她再度開口——
——安薩路收到無線電通訊的時候人都傻掉了。
“什，什麼？什麼、什麼？”他結結巴巴地問了好幾次，對方也耐心地向他確認了好幾次，放下通話器之後，他在密室裡如同修行般深深呼吸，調整心情。他靜靜地坐了好一會兒，突然跳起來打開房門，用顫抖的手上鎖和重新拉起偽裝，又靠在牆邊深呼吸幾下，然後拔腿向外跑去，用壓抑的聲音向自己的夥伴喜悅地大叫起來。
從接到通知到飛艇編隊抵達不過半日功夫，整座城市都毫無準備，初時地麵議會還能氣定神閒，以為這是來自天空之城的新東西，直到他們同普通居民一起發現那醒目的聯盟標誌，於是他們也慌張起來了，甚至慌張到了成批逃出城市的程度。
天空是殿下的絕對領域，竟然被聯盟人入侵了！這種事情怎麼可能發生？怎能被允許發生？
但無論他們願不願意相信，那些怪物已經來到了他們的頭頂，陰影籠罩了整個城市，卻沒有一名天城人前來阻止，他們唯有自求多福！
他們的恐慌也引起了城市居民的慌亂，成百上千的人棄家而逃，驚叫聲與呼救聲響徹街巷，尤其當他們發現這些大得恐怖的造物向著城市下沉，恐懼一時之間達到了頂峰——伴隨著隆隆異響，它們降落在了城市的邊緣。
從很遠的地方就能看到它們凸出於眾多建築之上宛如高牆的黑色脊背，隻有最大膽、與聯盟人最熟悉的城市居民才敢偷偷將頭探出房屋，好奇又害怕地窺視那片它們停靠的空地。看起來很纖細的支架撐起了魚形的腹部，舷梯架到地上，一行人從魚腹中走下來，那些早已在邊緣等待的聯盟人快步迎接上去，在窺探者的麵前，雙方緊緊地、親密無間地擁抱在了一起。
這些飛船沒有停留太長時間，敘舊、交流、搬運貨物，一切做得有條不紊又十分緊湊，一些人留了下來，一些人走進了飛船裡，然後飛船再度升空而起，在眾人的注目中調整方向，飛向迷霧邊緣。
“風速，每小時——”
“航向，經度——”
“電磁環境——”
“氣候監察——”
某處的儀器滅了一盞燈，亮起另一盞燈，“滴。”
然後有人說：“已經駛出靈場領域。”
即使是剛剛上船的人，也能明顯地感覺到駕駛艙裡因為這句話而鬆弛下來的情緒。有不熟悉技術領域的解放者問：“靈場是什麼？”
有人向他解釋，排開那些技術術語，“靈場”一般是指力量天賦者的能力領域，是一個會伴隨其能力增長而體積增長的圓形空間，大多數時候可以理解為所謂的施法範圍。通過這種靈能探測儀，聯合王國的法師大學建立了完全不同於過去的天賦等級劃分標準。
“所以我們剛剛離開的是——”
接話的人苦笑了一下，“‘天空之城’的打擊範圍。”他說。
聽眾們發出一陣驚悚的抽氣聲。
在明知對方有空中力量的前提下，將第一次環途航行的航線定在這個方向是極大的冒險，但大多數會議代表對情報部門的總結報告有極高的信任，認為既然他們花費了這樣大的力氣建造出這些飛艇，就可以在有一定需求的前提下進行這種大膽的嘗試。
這是集體的決定，就算術師也不能輕易扭轉他們的想法。
不能說這些硬性結構飛艇是代表了工業聯盟目前最高的工業水平，但它們確實代表了一種非常積極的嘗試，是工業聯盟與中洲東部的聯合王國首次共同合作的項目，蒙皮、合金骨架、氣囊、發動機與整體設計建造都在工業聯盟進行，來自聯合王國的研究型法師們全程參與建設，在飛艇原體上進行了多次實用法陣的改良實驗，單單這兩年發表於他們內部刊物上的論文就有上百篇。
像工業聯盟進行的許多事業一樣，科學的原型，反複的嘗試，卓絕的智慧與緊密而順暢的合作，加上充分的物資保障，令他們最終取得了驚人的成果。作為一種主要用途是運輸和戰爭輔助的交通工具，它有遠高於另一個同類項目的載荷、穩定性及舒適性，對極端天氣有一定的對抗能力和相當強的抗打擊能力，雖然它的飛行速度緩慢，行動很不靈活，但倘若這個世界仍是隻有翼蜥這種需要大量人力物力和時間培養的生物載具，那麼僅憑這些飛艇就足以形成製空霸權。
但天空之城的存在讓這種製霸的想象從一開始就失去了實現的基礎。
浮空飛艇並不是一種速度特彆快的交通工具——僅限於同工業聯盟正在集中力量攻關的另一個飛行器項目相比。哪怕是處於不太良好的氣候環境，這支飛艇編隊的移動速度依然勝過所有地麵的交通工具，而他們才進入迷霧之國境內不久，靈能探測儀就亮燈警告他們已經進入一個大規模靈場區域。雖然大部分的區域等級是“較弱”並且分布很不均勻，一些區域的強度極度接近於基底水平，但其中心區域讓探測儀亮起了整整五盞紅燈，這是連精靈女王在法師大學的測試都未能達到的數據。
更不必提那個核心地帶——
在那張固定於工作台上，比一個成年男性的臂展還要寬闊的空域圖上，這個用一路來的探測數據繪製而成的巨大圓形籠罩了迷霧之國至少三分之一的領土麵積。有記錄的“天之矛”打擊地點和翼蜥騎隊同他們的遭遇區域都在它的範圍之內。
這對於工業聯盟來說當然算不上什麼好消息。但也算不上多麼壞。
那名索拉利斯的天城貴族對他們色厲內荏的態度已經證實了幾個關於迷霧之國的猜測：第一，他們對這座浮空城市的開發仍停留在較低水平；第二，他們的空中打擊手段有限，而且需要較長的準備時間；第三，他們在解決前兩個問題之前，沒有同工業聯盟發生直接衝突的能力和意願。
雖然這些結論並不意味著麵對工業聯盟的挑釁，以蘭德皇子為首的天城貴族不會作出冒險的反擊，不過在得知這座來自另一個世界的浮空城市與裂隙再度開啟有直接聯係之後，作出這種試探仍是值得的。
塔克拉離開工作台去檢查發動機之前看了休息區一眼，銀發金瞳的龍族正半躺在沙發上饒有興味地聯盟在西洲發行的過期報紙，從版麵來看，他似乎在追一部有關貴族私生女與機靈窮小子之間愛情故事的連載。迷霧之國反抗者同盟的信使在休息區的角落裡縮成一團，目光根本不敢朝他那邊去，稍有觸及便麵紅耳赤。
除了這兩位，其餘機務艙裡的人不是手頭有工作就是正在就他們關注的問題進行討論，就連那名年輕信使都很快被人發現他的窘迫，將他帶進了他們的話題範圍。隻剩下墨拉維亞既不湊任何熱鬨，也不被任何人打擾，光是看這幅慵懶閒散、消磨時間的從容姿態，不僅一點兒看不出來能將同族當餐點的凶殘，也看不出來他能把有關兩個世界命運的關鍵一藏就是上百年，直至前段時間才“突然想起來”，隨意地在一次討論中提及這座被牽引到中洲修複的浮空城市，正是一把打開裂隙的關鍵鑰匙。
既然受過了這樣一份大禮的洗禮，在迷霧之國接到一件由初代人王指定交給術師的信物，似乎也算不上多麼特彆的驚喜了。
等塔克拉完成檢查工作回到休息區，墨拉維亞手邊已經摞起了厚厚一疊報紙，照他平時表現速度判斷，他可能這段時間隻看了那個連載，並且已經跟同樣喜歡這個故事的夥伴交流感受到了尾聲，那名反抗者信使在人群裡一邊聆聽一邊倒肩頭，看起來似乎正在適應這個環境。
塔克拉在沙發的另一端坐下，剛想伸手倒茶，他的眼角餘光就看到了某樣東西，低頭一看，發現正是哪個人王信物。將它撥到一邊，塔克拉有點一言難儘地看了墨拉維亞一眼。
這個信物被決定由墨拉維亞保管到旅途結束，雖然這頭龍確實有這樣的能力，他可以選擇任何他覺得合適的保管方式……
墨拉維亞似乎直到收拾報紙才想起來有這個信物，但也隻是隨意地將它壓在報紙之上，轉頭看向正在闔目休息的塔克拉，他用一種長輩式的關心語氣問：
“你還好嗎？”
“還好。”塔克拉言簡意賅。
“如果這個剛長出來的‘新器官’還是會讓你感到不舒服，你可以去找雲深要點兒血，那肯定對你有用。”墨拉維亞友好地建議道，“剛剛經過的那座城裡有一種能源對你也有好處，如果你需要的話，我可以把你扔進去煉一煉？”
“……謝謝，不用。”塔克拉客氣得簡直不像他地拒絕了。
“好吧。”墨拉維亞歎了口氣，“孩子們總是有自己的想法。”
“……”塔克拉控製自己保持沉默。
作者有話要說： 我，我又來了（跪）